话没说完，眼前的鬼魄就消失得无影无踪。寒气还萦绕在身边，那小厮不住打颤，几乎要把整个巡夜灯抱进怀里。好一会儿，他才回了魂，拎着巡夜灯便脚下生风地跑了。正值夜深，老管家在灯下整理着籍盘，忽觉一阵阴风扫过。下一瞬，房门大敞，凌冽寒风涌进。老管家抬眼，望向门口处那道高瘦身影。他不慌不急地放下籍盘，起身。“小姐，”他精神矍铄地看着月问星，慈笑道，“老朽已不比往日，经不起多少折腾。若下回找我，不妨先敲门，也好让老朽有个准备。”月问星直直盯着他，瞳仁洞黑。“施白树在哪儿？在哪儿！”“施白树……”老管家思忖着说，“小姐平日里与她并无多少来往，不知找她有何事？”“在哪儿！”随着月问星开口，门窗皆作震颤，狂风乱卷。老管家琢磨着多半出了什么大事，思及这些时日月楚临的状态，却是将手负在身后，不露声色地给月郤递了信。递出密信后，他才神情慈和道：“这百多年来，好不容易见着小姐一回。要是那姑娘何处惹着了您，不如先平息怒火，也好慢慢说来。”“要找她，我要找她。”月问星神情恍惚，语无伦次道，“都已答应过我了，为何不在？何处都没有，不在府里，出去了？答应过我的。”老管家慢慢理着她的话，渐摸索出头绪——概是施白树答应了她什么事，却没应诺。考虑到她俩平时少有往来，他没将这事想得太过严重，便道：“小姐，施姑娘已消去籍盘名姓，离府了。”月问星愣住。好半晌，她才喃喃道：“离府？不可能……怎么可能离府？”老管家递出籍盘：“籍盘便在此处，小姐可作查看。”“不可能！”月问星一把挥开那籍盘，身后渐有黑雾涌起。她咬牙切齿道，“她答应过我的，为何要将我丢在这儿！离府？离府？不是要照顾昭昭么，怎的会消去名姓。定是在骗我！”听她在那儿喃喃疯语，老管家心觉讶然。那奚姑娘不是已经……他刚要解释，远处就匆匆赶来一人。正是月郤。“小公子，”老管家礼道，“小姐要找那施白树。不过施姑娘下午就已离开了，也与第三院交接妥当。您看……？”月郤这些时日都在岭山派，思及今夜月圆，早上才匆匆赶回府。果不其然，月问星还真闹出了事。他压下眼中倦色，问她：“找她做什么？”嗓子嘶哑得厉害，喉咙像是被刀搅过。月问星起先没认出他，更没听出他的声音。她记忆中的月郤常是副张扬恣肆的模样，无论在哪家哪族的子弟里，都是那最受欢迎、最受簇拥的一个。可他的那些生机勃勃，对她而言比刀还利，生生剜着她的眼。也因此，她才烦他得很。不愿听他说那些逗趣话，也不愿见他笑模笑样的。仿佛这天底下什么苦难事，都落不到他头上来。而眼下，他的魂气被抽离得干净。原本的一棵新木，仿佛遭了刀砍，受了雷劈，活生生萎蔫下去。似是瘦了不少，眉眼被磨得没了精神气，死物一般长在那脸上。眼神也变得麻木，莫说情绪好坏，便是丝毫波澜都瞧不着。月问星觉察出不对劲，但已闹到了这种地步，还是逼着自己开口：“我要找她。”她没解释找施白树的缘由，也不知月郤听没听进去——从他站在这儿开始，便是那一副僵硬神情。不见怒不见笑，好似死了一般。好一会儿，月郤才道：“找她总要有个缘由。”月问星犹豫不定。要是跟他说，他定不会让她离开这儿。但现在施白树已经走了。若求他，说不定还能让他帮忙。她踌躇再三，先是看一眼老管家，再才道：“你跟我来。”两人沉默无声地走在夜里，直等走到偏僻角落，月问星才幽怨开口：“施白树答应过我，带我出府。可她骗我！”要是往常提起离府的事，月郤定要训她一顿。
眼下，他却面无表情地应了声，道：“骗你又如何，府中有禁制，你走不了。”“将骨灰拿着便好了。”月问星道，“把出府木牌放在那骨灰罐子上，我就能走了——二哥，你帮我找找她吧。或者，或者你带我出去也行。二哥，就这一回，就帮我这一回！”月郤的脸掩在夜色中，看不明晰。好半晌，他问：“出去做什么？”“我……”月问星迟疑不决，终道，“我想去看昭昭。”几乎是她提起那名字的瞬间，月郤陡然抬起眼帘。也是这时，她才终于看清他的眼睛。那双素来颇有神气的星目，现下尽是血丝。红通通的，活像被血洇透了似的。“不是与你说了吗？”他的语气中终于显出些许情绪，却是濒临崩溃的颤抖，“她在养病，你去看她，对她没什么好处。”“只是远远看一眼！”月问星急切补充，“不靠近她，不会影响她养病的——二哥，求你了，让我去看一眼吧。你不知道，你不知道这些天有多难捱，快将我折磨疯了。二哥，你便帮我一回吧，不会跟大哥说的，真的！”眼看着她露出副疯样，月郤清楚感觉到思绪渐绷成了一根弦。随着她的急切哀求，那根弦也越绷越紧、越绷越紧。头又开始疼，心跳也一阵快过一阵。突地——在月问星抬手拽他的那一瞬，他仿佛听见了那根弦断裂的声响。他的面容仍旧平静，语气也和方才一样冷淡，却道：“死了。”月问星陡然僵住。良久才挤出话语：“什么？”月郤目不转睛地盯着她，一字一句道：“她都已死了，你要去看谁？”月问星尚处于茫然境地，怔愕问道：“谁？”月郤张了口，却说不出那名字，最终默然以应。月问
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