何冲最后没能送来那些蜜饼，而是代赠了另一种东西襄阳的军府结界。此后一旬有余，何冲在一场战役中为流矢所伤，虽无性命之虞，却须休养好一阵，无法再镇守结界和领兵出征。而在如今的襄阳，他可以托付结界的术士实际上只有两个灵遗，或是白曜公主。他最终选择将结界交给公主。为防诸人疑议生变，转交仪式在何冲负伤回来的当夜便拍定举行。灵遗也接受这样的结果，不得不解开了白曜身上封印法术的缚。她苦苦找寻的起誓之物正在自己看不见的睫下，就是灵遗本家的名。他能夺舍白曜，也是因此。但所有一切颠覆得太突然，她满脑子都是何冲意外中箭的事。
这也在你计算之中？
那日你与何冲商谈了什么？
等白曜收了结界回灵遗处，两人一照面，不约而同诘问对方。
一半一半吧。白曜笑道，来时想着好不容易恢复了法术，定要将他狠狠打一顿，如今突然也不想了。她知道守结界会改变今后日子的走向，却预感不到将会导向何方。灵遗会告诉她，只须一直守下去，其余的事交给他，她不必忧虑。白曜当然不想是这样，身为结界的守护者，至少该学会本职的责任，否则当真只是他的傀儡。此前何冲那番推测，她越细想越迷惑，如今的她，从小到大的她，一直被灵遗牵制着，没法拿出任何确凿地证据说，自己不是他的傀儡。若非何冲意外受伤，指名要她继承结界，他还会用五色丝缚她多久，久到一生那么长，终于有一个人先死？
于是白曜继续道：告诉我，你此后的打算。我知你不会主动说，但现在我问了。
重编湘东王旧部，替你安顿好襄阳军府，顺流而下盗取荆门、江陵等要镇。有你拥兵坐镇襄阳，朝廷便不敢轻易动我。等取下荆州，便可在地方上立足了。
不妥。雍州兵患频仍，自身都难保，还要助你攻伐？若你领兵南下，攻城不克，襄阳便成了孤城。单应付蛮人应无大碍，但若魏人也想趁乱分羹。雍州北境怕是只能没了。
灵遗反问，你的意思是只守襄阳？但也如你说，雍州不宁，远不如守江陵稳健。如今蛮人元气大伤，暂时不敢为乱，正是攻取荆州的良机。
你又有几分把握取下江陵？白曜问。
一半一半，不算太差。
于我这算是孤注一掷了，至少该有八成把握才去做。
灵遗毫不客气地反驳：如你这般万事要等到八成，早就错失良机满盘皆输了。
你是不是想说告诉我这些并非商议只是知会，你意已决再无转圜？
他无言默认。她对着他一顿猛捶，还是说那样太过冒险。他不言语，许久才吞吞吐吐地说，不取荆州也是死路。她或许在襄阳过了太多安逸日子，才感觉不到忧患。
白曜当即怔住，想解释她没有，话出口反而印证的他的猜想：我以为只要杀了胖子，一切都会变好。
灵遗却在她眉心轻吻，告诉她时辰已经不早，该休息了。
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半月后，何冲还是出人意料地没了。据说他总觉得自己已无大碍，急着起来走动。在去世前些日子，还去过校场视察练兵，与人切磋了一番。再这么下去，恢复健康的他该向白曜要回结界了。众人正如此想着，何冲在某个骤然转寒的夜里如常睡去，再也没有醒来，就像永远留在那个爽朗的秋天。
白曜这才追悔莫及地意识到，何冲在决定交出结界的那一刻，也想好了就此赴死。他将守卫雍州当成性命一般的要务，又怎会为了一点救得回的区区小伤就卸任？是他故意隐瞒伤势。以前读楚汉相争的史事，她总不解为何刘邦胸腹中箭却捂脚趾，以为前后不一必有讹误。现在忽然懂了，刘邦在战时被敌军伤及要害，消息传出去，很难不动摇军心，因而要假装伤的是脚趾加以掩饰。不过，灵遗更早就猜到，他的确可以步步紧逼，让性命垂危的何冲将结界交给自己。但他忽然想积点阴德，不再做这般不君子的事情。何况结界交给灵遗或白曜，并无太大差别。
何冲出殡比湘东王更声势浩大，路旁围满了来哭他的百姓。何冲年纪不小了，可比起死好像还是太年轻。有人困惑不解他就这么走了。有人说刀剑无眼，死于战事也是难测。有人直将怨怒撒在灵遗身上，捕风捉影地指称他害死了何冲。还有更多的人，象征性地哭罢，就与旁人说起自己切身相关的事，今年的收成与租调，市易的行情与风向，某傻仍在入不敷出地执迷于编草席，又新欠了债，追不回，就不该借他总之五花八门的。白曜走在吊丧的人群中，被嘈杂的语声轰鸣得晕眩，连忙跑回自己该在的地方。是灵遗希望她走下去看看，但她好像比他预料得更快就回了，见她回来，还有些诧异。
半晌，灵遗问她，是不是对守结界者的职任有了更多的体悟。
要让他们那些朴素的愿望都求有所应，而非乞活无门？白曜试探道。
灵遗道：首先你须有根基自保长存，其余一切都是空谈。
白曜点头，却想起这些天见的许多死人，心不免一沉，转移话题道：我听见有人在骂你，不止一
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