大皇子毫不遮掩他的幸灾乐祸，道：“太子摔断了腿，在府里养病呢。三弟可不要多心，这伤筋动骨的，养不好可就是个瘸子了，那多不好。”
池旭尧与何明德对视一眼，只好又转道去了太子府。太子一见他问起，就气得拍床板，道：“池维竹这狗东西，定然是得意极了！哼，他以为孤会就这般算了么？他现在还有什么本事和孤斗？专和他母亲学着讨好父皇，哄得父皇糊涂！”
等太子情绪平和了，两人才问出来事情。
原来他们走后，大皇子被重新加封，起先他还老实些，过不到半个月，就又开始联系旧部。众人本还动摇，但看皇上专一地宠爱他们母子，太子被皇上多次训斥，有失去圣心的嫌疑，那些人就都又死心地跟着大皇子了。
池维竹一边联系旧部，一边哄着父皇，彩衣娱亲、卧冰求鲤都算不得什么，还专一学的肉麻话，甜言蜜语，哄得父皇日日高兴。不多时提拔了好些个池维竹的人，太子几次失利，底下人也着急，来太子这讨法子。
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太子一时寻不着这些人的过错，就和母后商议，盯紧了淑妃。后来发现淑妃带回来的婢女是个药师，顺藤摸瓜，查出淑妃回宫是自己服药，吵嚷出来。淑妃虽然极力辩驳，也与皇上重修旧好，但淑妃在皇上心里的娇弱可怜形象终究是变了。
大皇子与太子又是你来我往好几次，各有得失。正好这段时间官家出了好几处要修缮的工程：夏天避暑的鹤鸣行宫要重新修缮添置；前些日子下雨，东陵有些漏水，恰好皇上做了个梦，就决定把皇陵都好好地再修一次；这几年柳将军把边境五国打服了，年底要来朝见，皇上的意思是要好好地准备，单独再给他们修一个功能丰富的驿馆，礼部再好好斟酌，务必要震慑使臣们，让他们对大晏生出敬畏之心。还余下些零碎小工程，加起来也不小。眼下大皇子和太子正在争夺这些工程，想让手底下的人接了。这些事儿看起来辛苦，但是办好了既有百万的油水可以捞，又能加官进爵，谁不喜欢？
正好徐慧光上任后，扣扣算算，给国库又加了些底，何不全部掏进自己的腰包呢？
两人处处争锋，表面还要装作友好。前些日子太子刚把大皇子的一个人送进天牢，就邀请大皇子一起去骑马射箭。大皇子本是气愤，谁知太子大意惊了马，摔断了腿。这下大皇子的郁闷一扫而空，过了这么久，想到太子的惨叫都会笑出声来。
何明德拿手遮了脸，也是忍不住一笑。
太子在皇上面前失了圣心，推荐自己的人总也不顺利。眼下他实在是气池维竹，愤愤道：“你回来的刚好，你在郢州城做了这样的大事，谁不服你？这些工程我看交给你刚好！池维竹他想都别想！他现在就靠着父皇赏他还有封地那些，手里哪有什么钱？他是皇子又怎样，没有好处，谁肯为他卖命去？”
太子这回断了腿，丢了脸，实在是顾不得了。他道：“尧儿，你若是觉得累，到时皇兄再给你人帮你，你只要把这总责的名义拿住就好，别的什么也不要做。”
池旭尧心想，我担了名，用你的人，钱却进你的府，这算什么？但他本也需要这么个机会，再把自己的人往各处安插了，就应下了。
太子欣慰道：“好，这事你也不必管，全由我来安排。”说罢，想到如今这弟弟的声名功绩实在是好，若是他能相助，自己的大业必然顺利。他便亲切地拉住了端王的手，道：“你在外这么久，都消瘦了，今日留在我府中，我们兄弟好好说说话。你皇嫂已为我生下了个儿子，你也没见到。”
说着，后半句话又转了回去，“你这回功绩这么大，我一定要为你请功才好。”
池旭尧、何明德皆知太子已是把端王当做自己的助力，端王越是被抬得高，对他越是有好处，却不知端王正是利用他这样的心理，不费吹灰之力，一下子就进入权利中心。
果然，第二日开始，太子的人也开始为端王请命上折子，把端王的功绩夸赞地是天上有地下无。先是赏金赏银，再是加封地，把陪都大半都划给了端王，那些工程也全都落在了端王的手中，端王全都分给了自己人。太子虽有些不满，不过也只以为是那些人的实干被端王看见，欣赏罢了。
端王去见太子时，叹了口气，道：“不过我也只是闲散王爷，也帮不了皇兄太多。”
太子深以为意，几经筹谋，又有皇后助力，竟把端王送入了内阁之中参政。能留用折子，也有一部分批复折子的权利。
结果出来，太子实在是欢喜，端王也很欢喜，这省了多少的力气，就得到了想要的。实在是要感谢两位兄长的贪婪与迫切了。
太子将这个视为击败池维竹的阶段胜利，晚上与谋士们庆功。端王也将这白嫖的快乐当做今日趣事，快乐地回府去与辉光分享。
天色已晚，府内廊下竟是点起了许多精美的灯，这些灯若非节日，向来是被收在库房的。池旭尧心中纳闷，想找个人问，岂知府里竟是一个下人也不见。再看不止是廊下，连地上都点了两排莲花灯，曲曲弯弯，恰似一条小路，通向内院。
池旭尧沿着这花灯小
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