于是她努力珍惜着自己的羽翼, 做好了小舅舅会随时征战离别的准备, 如此与他相处着。
她不是不贪心，而是更贪心。
她喜欢小舅舅对她好，有时候想要更好，更好的同时又想自己毫发无伤，保全自己的同时，又贪求小舅舅那份只对她一人的殊宠，永不生变。
——“我会喜欢谁？”
那句困扰了簪缨多日的诘问，又一次浮现在她耳边。
簪缨以往只顾守着自己这根线，从来无心想，小舅舅对她的情感除却卫娘娘与阿母这层关系，又是如何。
哪怕是那日，她隐有所悟，也没深想下去。
假若，他不是因为他不知道才问她，而是因为她不知道才问她……
“小娘子，可还好？”春堇见簪缨眸蕴水雾，久久不语，双颊无故浮起两片红云，比拟桃李之娇，烟柳之媚，以为是被冒犯羞气，担心地轻问。
却见小娘子对着庵室中的那尊泥胎药师佛相，凝思许久，忽而莞尔一笑。
簪缨在这座异乡的无名尼庵，心中云开雾散。
她携婢离去后，寺庵的签案上少了一枚平安符。
……
从庵寺回了怀城驿，簪缨带着春堇才进院舍，便见阿芜等几人正围着檐廊下喳声议论。
听小娘子回，众婢忙四散开来，向女郎见礼。簪缨便从露出的空隙看见了一支斜插在直棂窗的雪纱布囊。
布囊中隐约可见点点绿光飞舞，簪缨反应了一下，才知那是流萤。
这种乡里人家常在夏夜捉来给孩子玩儿的小野趣，簪缨却是生平头一回见，不由新奇地多看了两眼。
“入冬时节怎还有萤火虫，哪里来的？”
阿芜回道：“是那傅氏郎君派书僮送到驿馆的。那小书僮说，他家公子昨日傍晚勘访此地山形，无意在岩壁内发现这种聚居的晚萤，费了几个时辰捉了这一囊，请小娘子看个新鲜。”
说着，她见小娘子神色无动于衷，忙又道：“都是那书僮一面之辞罢了，谁知是否真用了几个时辰！娘子若不喜欢，奴婢这便丢出去。”
口虽如此说，阿芜心里有些舍不得，觉得这些发光的小东西可爱得紧，若留待晚间放在不点灯的屋子里，一定别有趣味。
簪缨捂了捂手中的暖手炉，想
到傅则安那一头衰枯白发，微蹙眉头。
民间俗话说霜前冷，雪后寒，这样的天气，那样的身子骨，逗留野外捉虫子，他究竟想干什么？
若她今年只有岁，也许还会被这种把戏收买。
“你们留着玩罢。”簪缨玉颜冷淡，“以后不许此人再接近我下榻之处，更不许接他东西。”
她说罢进屋，春堇为娘子卸下身上的玉色斗篷，又煮了热茶端来。
才坐定不一会，杜掌柜带着一张笺信过来，却是兖州通过军隼送来的信息。
簪缨连忙接过，展开后，只见信上简略地提及卫觎部曲已在兖州荥阳驻营，于黄河之滨与北朝洛阳城外的虎牢关遥相对峙。
荥阳乃上古夏、商之国都，又是中原腹地，卫觎选在此处驻兵，野心不言而喻。
信上还说，他们已收到唐氏的第一批钱粮，用于加紧赶制军士的精矛与棉甲，以防北胡秋冬马肥，突袭兴兵。
簪缨将信前后看了两遍，小心收妥。
杜掌柜望向小娘子，试探着说：“颖东郡向北便是荥阳，娘子若记挂大司马，到时可以转路去看望。”
簪缨目光轻动，却未马上回答。
她此前对小舅舅只有孺慕爱敬，不作他想，好比顽石。等到一朝认清了自己的心事，一颗心又成了七窍玲珑水晶做的，很快回想起葛先生曾说过，小舅舅体内蛊毒，会将他心中的一切爱恶之欲激发到极限。
那么那日，他在车厢中不许她拉他衣摆，勒令她放手，便不是厌嫌，而是不得不忍耐。
以至次日猝然分别，不能露面，也都有了顺理成章的解释。
若他心中有她，便从此不能再见她。
他须戒她，如戒酒。
唯有清心寡欲，才有可能捱到药引寻齐时，保住性命。
簪缨想到此处，口干眼热，心情如同蜜煎黄连，甜苦掺半。可眼中波光静柔，并无悲苦之意，微笑回以杜掌柜：“到时再说罢。”
该流的泪早已在得知小舅舅让药那日流完了，她又岂敢因他喜爱，反而自苦。
他缺什么药，她尽力去找就是了。
但是小舅舅，你得当面给我一句准话。
……
杜掌柜一回房里，任氏便问如何。
杜掌柜枯眉耷眼地摇头，“没说去，也没说不去……只说到时再看。”
任氏忍不住拧了他一下，“没用的老货！平日总自夸见惯了世情百态，却连小娘子对大司马是不是……也看不出来。”
任氏的担心并非空穴来风，小娘子自离京口，便终日神不守舍的模样，还是那一日，老杜带回大司马的口信，小娘子听到后眼睛一下子明亮带光，任氏是过来人，当时便有些警惕
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