，珍卿无一日不在操劳奔走，长期疲劳工作加上精神紧张，还有无法自制的悲愤和伤心，到她强撑着到星汉市见到三哥，下意识觉得心里有了依靠时，她勉强撑着酬对了师长朋友三日，身体状况肉眼可见地急转直到下了。她开始严重地食欲不振、睡眠紊乱，以这种低迷状态勉强应酬其实不成体统。其实二姐和三哥也比珍卿强不了少——二姐再刚强干练也是四十岁的人了，三哥最近一样是累得狠了。还是二姐拍板，现在大家都闭门谢客调养身体，以后的日子还长事情更多，不能胡乱逞强坏了身体本钱。
他们三人强硬地闭门谢客后，知道底细的朋友就识趣地不来相扰。可是有记者被拒之门外后，就在报纸上夸大其辞地乱写一通，说易宣元先生在海宁就染了重病，至星汉市后未数日就一病不起。没几日消息就传扬得更离谱，说易宣元先生染病死在星汉，有乡下读书人家还给易先生设堂祭奠，把闭门养病的珍卿一家弄得哭笑不得。
但珍卿养病期间有件令人欢喜的事，三哥从星汉各大学得到基金会奖学金获得者的报到名单，他们夫妇在北方数省扶持的寒门学子，实到人数超过应到人数的一半，其间还包括珍卿的本族和老乡。这个数字比非寒门学子的报到比例也不差了，这在乱世时候其实很让珍卿夫妇欣慰了。
除了把乐嫣的侄子乐笙放在身边，珍卿把郭寿康跟他姨姥姥也接过来——乐笙姨妈一家准备迁到港岛去，为着郭寿康要等珍卿来才暂时未走，现在把郭寿康跟姨姥姥交给珍卿，他们也可放心地转道去港岛。
意料之外也是情理之中的，珍卿在星汉遇到了糟心侄子杜远堂。杜远堂夫妇近年没干啥上台面的事，竟然还敢舔着脸说要跟珍姑姑同下梁州，他们夫妇想以后都依附着珍姑姑生活，珍卿根本没有理会他这一茬。
却架不住那没皮没脸的杜远堂，叫他老婆米氏天天跪在裴树炎先生家外哭诉，哭穷卖可怜暗指珍卿不顾自家亲戚。珍卿屡次遭遇东洋人的阴谋刺杀，有理由怀疑杜远堂接近她是居心叵测，自然要托人查他在星汉的交际圈子，发现杜远堂竟跟贪腐分子沆瀣一气，倒卖军需物品大发国难之财。
珍卿想了一想，叫杜远堂和米氏的独子玉琦来，看看他对父亲的行为是何观感。杜玉琦比珍卿这姑奶奶只小四岁，却因家里糟心事情太多，他二十二岁才刚念完商科二年级，他上的津城大学现在并入了星汉团结大学。
杜玉琦听珍卿讲了杜远堂的丑事，羞愧愤恨得几至崩溃了，他哭着跪到珍卿面前说，说他早跟这见利忘义、背祖忘恩的爹断绝关系，只是让他在监狱待着别出作乱就行，只是希望不要给他判了死刑，叫他大义灭亲举报他爹他没顾虑，他娘若知道丈夫死了会精神崩溃的。
珍卿最后答应了杜玉琦的请求，找人抄了杜远堂的非法所得，让人把他关一阵子再放出来。最后珍卿问玉琦在学校生活学习可好，若钱不凑手她能给他一些。
玉琦就支支吾吾羞赧极了，说他听说祖父与大伯在杜家庄不欲南下，大伯家的长子玉璋大哥也说不走，他们固守族人乡土让玉琦觉得敬佩，可是他认为长辈和其他手足，留在禹州也许不是长久之计。玉琦的亲姊宜椿将要生第二个孩子，姐姐一家也在犹疑观望不愿离开。玉琦说之前就想回禹州劝亲人南下，可是手里无钱又怕贸然离校被取消学籍。他浑浑噩噩在星汉市苦挨日月，一天到晚也学不进什么东西，还不如回禹州见一见亲人们。
玉琦能想到让禹州的至亲南下，就足见他对时局自有他的见解，若他此番表白的情感为真，倒不愧为顶天立地的男子汉。就算是虚情假意也没有关系，珍卿亲自出面到团结大学给玉琦请了假，然后给他一笔路费还帮他找了个有拳脚的同伴，他能否履行回乡接亲人的诺言，就看他自己的选择和耐力了。
除了珍卿遇到闹心的亲戚，三哥有次外出也见到旧日亲戚。他在一个条件简陋的大车店，遇见了吴二姐的亲表妹钱明月，就是当年夺四姐婚事的钱明珠之姐。
据明月表姐自己跟三哥说的，上个月冀州开始炮火连天时，她跟丈夫孩子就仓皇南下了，还曾转道去海宁给她母妹扫过墓。但谢公馆那时节正忙乱不堪，他们未便拜访。他们从海宁到星汉坐了一段船，为了省车费他们步行来到星汉市投亲，到地方投亲不成，大人孩子又都病了，只好住在大车店里省点钱。
明月表姐一家人都很自尊，生活艰难也没想过到谢公馆打秋风，吴二姐做主带上亲表妹一家，珍卿和三哥自然也没有二话。
那些来自珍卿老家的近人子弟，但凡在外念大学、专科、职校的学生，珍卿也根据他们的学习、生活、思想状况，以情理开导纾解他们的思想情绪，再以一定的物质支持他们的生活。乐嫣的侄子乐笙考入平京大学，来到星汉后自然要进合并的星汉团结大学。珍卿就让乐笙在星汉继续傍着裴树炎先生住，早晚还可聆听裴先生的长者之言，离开前又特意给乐笙留了一些钱。
珍卿他们一行离开星汉登船时，因人流太杂而东洋军机突然过来盘旋，正从走廊往舱房走的人一下乱营，你推我攘珍卿差一点被攘下去，秦姨一直把珍卿护在
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