回首往事梦堪惊
圣诞节难得没下大雪, 在宾大念书的元礼和小庄，放他们一个学期的大长假，坐着火车来到了波士顿。
他们到剑桥的这天下午, 说要吃些家常的中国菜，珍卿和怡民采购好多肉蛋果蔬, 宾主四人一块动手做晚饭。他们卤了两大锅牛肉、猪皮、鸭肉、鸡蛋, 加土豆、蘑菇、胡萝卜炖了只整鸡, 还有中国城买的臭豆腐, 自制的蔬菜水果莎拉等。
小庄和元礼要在此居留一阵, 虽然事先已跟米勒太太沟通好，等米勒太太傍晚时外出回来，珍卿带着人下楼跟米勒太太说一下, 并邀请她吃点中式的家常饭。
米勒太太告诉珍卿，她很遗憾不能加入他们，她刚刚去过她哥哥家里, 她的老母亲正在弥留之际, 在老母亲最后的时光, 希望隔阂多年的女儿在她身边。米勒太太因喜欢珍卿和怡民，听说是珍卿的外甥和侄子来, 特意帮忙收拾了一层房间, 把钥匙当面交给了珍卿，告诉她要保持庭院卫生, 还有冬天日夜烧煤的问题。
珍卿打电话帮着叫辆车来, 米勒太太拒绝女孩们的陪伴, 收拾一件大包坐上小车, 在凄迷阴晦的寒夜中离开。珍卿、小庄和元礼三人, 难免都起了思乡念亲之情。
锁了大门重新回到二楼客厅, 怡民已经把饭菜都摆上桌，小庄麻利地脱掉大衣帽子，特别自然地帮珍卿挂大衣，元礼已经进去拿了碗筷摆，一边摆一边冲大家嚷嚷：“虽然只是过洋节，顶好不要丧着脸，我坐两天火车是为高兴来的。”怡民一边摆碗一边问珍卿：“老太太怎么出去了？”
珍卿扯扯嘴角叹息着：“米勒太太的母亲病重，想让米勒太太陪一陪，日未必能回来。”小庄虽然同情倒觉正好：“早晓得你们房东厉害，她不在倒自在些。”
元礼正不欲大家谈论这个，就问酒放在哪他去拿，怡民指点着他去哪哪拿酒，小庄兴势势地去翻找酒杯。珍卿这只备了六只敞口玻璃杯，偶尔接待朋友用过的。
元礼提着杯子洗了三四遍，小庄乐呵呵在餐桌前高坐，说真要有什么传染病，洗二十遍也未见得保险。就跟珍卿吐槽元礼的洁癖，说但凡他们住处来个客人，客人一走，元礼保准把杯盘碗盏洗得锃明瓦亮，天热时桌布坐垫地毯啥的，但凡客人挨过的他都要清理。
跟元礼住看似干活少些，其实零零碎碎的麻烦真多，衣服多穿一天他唠叨，进门不换鞋他唠叨，大扫除不干净他也唠叨，比他这个医学生还讲究。
元礼把两只杯子放回柜里，把四只擦干净水的拎回餐桌，不甘示弱地泄小庄的底，说小庄对某女生有好感，但人家女生嫌小庄大大咧咧，经常出了门头发也没梳，衬衫领子都是翻过来的，皮鞋一个星期擦不了两回。
小庄一点不介意被他埋汰，更笑得不得了地说，元礼会收拾屋子在宾大中国学生间很有名，别人谈论元礼为啥不跟某个女孩子交往，就模仿元礼傲慢的口气说，这么邋遢的女孩子，我看见都浑身难受，还交往什么。其实，人家女孩子自己收拾得挺漂亮，就是住处整饬得不好，个性也是丢三拉四的，也不至于说人家就多邋遢。
两个女孩被逗得哈哈大笑，珍卿怕把元礼逗毛了，赶紧抓起酒瓶给大家倒酒，说冬天喝点红酒正好，来到美国东部念书之后，她感觉禹州的冬天根本不叫冷，更别说海宁和江平这种江南地方。
开吃后有一会没有说话，元礼啜饮一口红酒，很贵公子派头地放下酒杯，不以为然地跟珍卿说：“小姑，ares的水晶杯也不贵，回头我送你半打。”看来是很嫌弃这玻璃杯了。
大家都微微惊讶地看元礼，他身旁的小庄更调侃道：“不看你的吃用穿戴，就看你这财大气粗的派头，洋鬼子也晓得你是中国小开嘞！”元礼对小庄白眼翻得老高，哼唧一声优雅地切卤肉吃。
珍卿笑眯眯地跟元礼说：“送礼物最好能给人惊喜，送的礼物你提前告知了，送礼的形式和时间，你就用用心思吧。”
元礼晃晃悠悠地答应下，接着四人一边大快朵颐，一边真正地开始谈天说地。
怡民帮男孩子们盛汤喝，男孩们都极有礼数地道谢，怡民笑呵呵地说：“千万别客气，我跟珍卿是相见恨晚，家父与陆先生是忘形之交，我们譬如是一家骨肉，自己人在一处，何必那么多礼呢？”
珍卿也给男孩们布下菜：“这话说得在理，我跟怡民是姊妹相称，你们倒不妨以平辈论，干脆互称姓名。”
看着两个男孩还稍微拘谨，珍卿无奈地笑着：“你们不要看她现在像个娴静淑女，其实，她跟两个兄弟一处长的，在老家跟也一样上蹿下跳，比男孩子还淘气得紧。我才见她的时候，她天天早晨骑在我窗子上，像个预备调戏妇女的登徒子。你们在她面前拘谨害臊，是浪费了‘害臊’这种稀缺的情绪。”
小庄和元礼自然笑开了。怡民又笑又骂地拍珍卿，两个男孩子一下子放松不少。
珍卿倒不是故意埋汰怡民，她是太操心小庄和元礼。小庄自幼生母早亡，由祖母、姑母抚养长大。元礼那对糟心父母更不必提，所以，两个男孩本质上敏感内敛，
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