“至于吗？节俭是节俭，赈灾是赈灾，难道连寻常汤水都供不起你了？”
珍卿没搭她的茬儿。
一直当背景板的杜教授，很高兴地夸奖珍卿：
“不错不错，怜贫惜弱、节省物力，这是新时代少年，当有之精神风貌。我看珍卿的提议很好。如松，倒不如，就给她蠲了这两项吧。”
谢董事长也笑着说：
“小妹对物价民生，知之详尽，如数家珍，可见平日她就是有心人，平常就关注弱势者的生计。
“母亲正该成全你的善心。孩子们，你们该见贤思齐，向小姑姑学习——”
一直在游离状态的吴元礼——就是大房的大儿子，这时候跳起来，指着珍卿大嚷：
“你说的都是哄人的，你不喜欢吃猪肝汤，也不喜欢吃鸽子汤，你前天吃得直恶心，还叫胖妈帮你吃的。”
静候一边的胖妈，特别稳得住，一声不吭地听元礼说。
珍卿不由瞪着这吴元礼，这小屁孩儿真是欠打，你不说话是有人把你当哑巴吗。
但吴元礼这一番话，立时说得大家哄堂大笑，连后妈和吴二姐，也笑得前仰后合。
陆三哥笑得特阳光，抱着珍卿的脑袋，特意揉搓了两下。
等他揉搓完了，珍卿耷拉着脑袋回头，讪讪地坐不说话。
就见斜对面的明珠姐，正含笑看向陆三哥，那眼神真是绵软动人。
大房的两口子，就只是附和着笑一笑。
等大家终于笑够了，□□姐感觉受到欺骗，就小声地嘀咕：“整天满嘴的鬼话。”
气氛因小插曲变轻松，大家就赶紧开妈吃晚饭了。
陆三哥特别好，有的菜离得太远，他都很耐心给珍卿夹。
□□姐看得心理不平衡，既不敢在此场合闹事，也没有心力在此时闹事。
她如今只敢噘嘴、翻白眼罢了。
一直话较少的杜教授，忽然敲杯子唤起大家注意，他看了大家一圈，又扭回头，笑意盈盈地对谢董事长说：
“如松，你最近太过忙累，看你操劳种种的事务，我这个百无一用的书生，自失帮不上你的忙，心里真是白着急。
“既然有孩子们襄助你，你也该稍微松弛一下。
“若不然你真的生病了，反倒把要紧事都搁浅了……”
杜教授看着谢董事长，又温温柔柔地说：
“如松，你为西北瘟灾操劳，连月初的生日也没过，不妨趁这个团圆聚会，我们给你补个生日宴会，如何？”
说着，他给谢董事长斟了一杯红酒，说：“你先喝点酒，放松放松精神。”
珍卿就看见谢董事长，很顺从地喝了两口酒。
听了杜教授的一通话，又喝了两口酒，谢董事长神情稍微松弛，却摇头失笑：“我正想节省开支，何苦大动干戈办什么宴会？”
杜教授就摇头说着：
“不必大动干戈，我有一个提议，谢公馆不提倡跪拜磕头，就让晚辈们轮流上来，亲一下你这个寿星。
“他们有祝寿的吉词，说一说也好，说不出也不妨，千言万语，尽在不言中嘛。”
杜教授才一出口，大房的吴娇娇就一马当先，跑上去不但亲了奶奶，还亲了杜教授，又背了一首晏殊的祝寿诗。——这真是个小棉袄无疑了
吴娇娇刚背完祝寿诗，吴仲礼也迫不及待也跑上去，一并亲吻谢董事长和杜教授。
然后他又祝谢董事长“福如东海长流水，寿比南山不老松”。
这一对小兄妹俩，把谢董事长两口子，哄得真是高兴极了。
后来，是有点扭捏的吴元礼上去，吴元礼只亲了谢董事长，并没有亲的杜教授，也没有背诗说祝福语。
等房三个孩子都上去了，吴二姐和陆三哥，就都招呼珍卿上去。
珍卿瞅了一眼□□姐，见这个人不太积极，她就赶紧喜气洋洋地跑上去。
她先抱着谢董事长左右亲过，然后在祝福词上玩点花样儿，说的是：
我祝母亲一片冰心，两燕双飞，三星高照，四时充美，五色不迷，六神遂安……
等珍卿一长溜说完了，吴二姐先给她鼓掌：“说得真好！口舌越发利落了。”
其他人也纷纷附和着，一同给珍卿鼓掌，吴大哥也夸赞珍卿：
“可见国学上很见根基，小妹在乡里，还是认真攻过书的。”
珍卿正在接受夸奖，杜教授一把给她薅过去，这就把脸也怼到她嘴边，意思让她也好好亲一下他。
珍卿只好按照西式礼节，在杜教授左右脸颊上，勉为其难地亲了亲。
其实，珍卿不觉得西式礼节就那么香。
尤其前一个亲了后妈的人，就是讨厌鬼吴元礼，珍卿刚才把嘴搁到后妈的脸颊上，就等于是沾了吴元礼的口水。哼！
杜教授刚才喝了不少酒，他待珍卿就格外亲昵些，醺醺然地揽着珍卿的腰，问她：
“你上了半年教会学校，还不习惯西式礼节吗？我看你有点不自然。”
珍卿不知道咋回答
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