也是机灵之人，顿时秀眸一瞪，“你和他难道……”
秦缨快速地朝门外看了一眼，“你轻声些！”
李芳蕤了然，顿时笑起来，压低声道：“好呀，没想到他还是会表情的嘛，他来找我时，我看他那模样，还以为他要再憋不知多少年呢。”
秦缨不由想到谢星阑虽不说，却也甘愿受冻七日，心底虽十分受用，面上应和道：“他的确不善言辞。”
李芳蕤便问：“那他是凭何打动你呢？”
那玉埙是谢星阑父母遗物，秦缨不愿张扬，只眼珠儿一转，慧黠道：“或许……是因为长的俊美吧。”
李芳蕤“噗”地大笑出来。
除夕岁末，李芳蕤未久留，待她离去，秦缨便去宗祠找秦璋，待道明与方君然即将定亲之事，秦璋顿时有些惊讶，“大理寺少卿？”
秦缨点头，“是呀，二月初一的吉日，过些日子便要给咱们送请帖了。”
秦璋斜斜扫了秦缨一眼，“芳蕤喜欢倒是好事，怕只怕她将来吃苦头，那方大人品行如何？官声如何？”
秦缨想了想，“品行自是好的吧，他与芳蕤此前临危，他替芳蕤挡了一刀，手臂上划了好长的伤口呢——”
秦璋缓缓点头，但仍有所保留，“挡一刀，又不是豁出性命，万一他挡刀之前，已经算到了不会致命呢？这一刀换芳蕤的中意，换郡王府的垂青，也不亏。”
秦缨轻啧，“您怎么想把方大人的如此算计？”
秦璋轻哼道：“不是爹爹将人想的坏，是姑娘家易被蒙骗，一时挡刀，一时救命，若真是刻意为之，岂非一骗一个准？”
秦缨有些莫名，但她正心虚着，自不敢再做理论，“是，您说的是。”
秦璋摇了摇头，目光落在义川公主的排位上，他拿起排位擦了又擦，道：“昨日出城只去了你母亲坟前祭拜，正月初二，爹爹定了道场，为你母亲和你兄长祈福，届时，爹爹要出城两日……”
秦缨忙道：“那女儿随您同去，等咱们回京，女儿便上折子求药。”
说起义川公主，父女二人心底都是微沉，见秦缨如此乖觉，秦璋又欣慰非常，小半个时辰后，眼见天色不早，二人便一同带着府中上下祭拜秦氏先祖，刚拜完，府外来了宫侍。
秦缨跟着秦璋往前院去，到了院中，便见内府小太监站候着。
小太监行了礼笑道：“小人是奉御令来的，明日元正，本该百官宗室入宫拜谒行礼，但今岁雪灾，陛下龙体也有些不适，陛下便说，今岁的年礼便免去了，正月里，宫内的宴饮与庆典也能省则省，没有百姓们正遭灾，宫里却歌舞升平的。”
小太监说完，又看向身后内侍手中食盒，“但今岁的除夕赐膳仍是有的，不比往年珍馐，是宫内的点心，西北赈灾开支极大，陛下已缩减了宫内用度。”
秦缨与秦璋一同谢恩领赏，待内侍离去，秦璋提着食盒心底滋味难言，秦缨也有些唏嘘，贞元帝勤政爱民，这样一个人，会是当年害死义川公主与秦珂之人吗？
秦璋在旁道：“如此也好，明日不必起早入宫，今夜我们好好守岁。”
天色不早，厨房早备好了年饭，开筵之前，秦璋召集一众仆从赐下压胜钱，秦缨说了一串儿吉祥话，亦得了份量不轻的一袋，待开宴，府内上下举杯同庆，秦缨也陪着饮了两盏花椒酒，她不胜酒力，不敢多饮，年饭用完，脸颊红彤彤地陪着秦璋守岁。
灾异当前，家家户户的年都过得十分冷清，父女二人对坐窗前，不闻笙歌箫鼓，只能听见爆竹声偶有作响，至三更时分，窗外又飘起雪来，秦璋与秦缨围炉夜话，在这纷纷扬扬的絮雪之中，迎来了贞元二十一年的元正日。
翌日秦缨起身已近午时，刚到前院，便见厅内摆满了年礼。
秦广正在唱名，又有小厮在旁记账，秦缨目光扫过大大小小的箱笼，忽然，眉头一扬，“谢将军府也送来了年礼？”
秦缨跨过几只箱笼上前，秦广便道：“是，送了屠苏酒、鹿肉、年贴、春盘，还有给侯爷的道家法器，一副寒梅覆雪图，还有一盏灯。”
秦缨眼珠儿转了转，上前一看，便见是一盏转鹭灯，灯纸上画着烂漫春山，灿烂的粉白花海如云似雾，在这样的凛冬，这幅画儿看得人心旷神怡。
秦缨看着这画样，忽然道：“这盏转鹭灯花哨，爹爹想必不会喜欢。”
秦缨说着从箱笼中拿出转鹭灯，显是要据为己有，秦广失笑道：“往日不见县主喜欢这些物件，您拿去玩罢，您不用，也是要进库房的。”
秦缨便道：“那我们回什么呢？”
秦广道：“都是按差不多的礼回过去，我们已备了年贴、假花果，花椒酒，还——”
秦缨忙道：“花椒酒换了。”
谢星阑碰不得花椒，这酒送去，若他真饮了，岂非不妙？
秦广微愣，想着秦缨与谢星阑熟识，只好点头，“那我们换胶牙饧好了。”
秦缨这才放了心，提着转鹭灯往回走，白鸳跟着她道：“您怎么选了这盏灯啊？”
秦缨指了指画样，“
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