秦缨道：“陛下对裴氏可有芥蒂？”
谢星阑不置可否道：“便是有，也远不及郑氏，他们兄弟二人中，我与裴朔交集甚少，与他兄长却有两分旧交，他当年年长我一岁，有心学画，曾拜入我父亲门下，不过，只跟着我父亲学了三月，我们便举家回江州了，两年后，我入京在养父门下，你也知道，我养父名声在外，与世家多有不睦，但即便如此，裴家与我也未曾交恶。”
秦缨惊讶，“原来如此……难怪在查窦家那案子时，你径直去找裴熙。”
秦缨记性太好，谢星阑牵唇应是。
秦缨，便将前些日子遇见李琰之事道来，又奇怪道：“他人不是我想的那般庸碌，但总是话里有话，也不知是什么意思。”
谢星阑蹙眉，“宫闱秘密？”
秦缨应是，又道：“不过也不叫人意外，不论哪个朝代，宫墙之后的隐秘都足够多，你刚才说内奸之事有了进展，是何进展？”
谢星阑肃声道：“这个叫马青的，比先前那个魏茗还硬骨头些，这几日我们一刻不停的审，至昨日，终于问出了一个极关键之处——”
“此前魏茗说，江原是京城中权力最高的南诏奸细，还曾有别的下属，银钱也足够多，那个玉行，是他们不计成本运作而成，结交权贵送出去的玉器珍玩，亦全是极品，连他都有些惊讶，还说江原在南诏时受极尊贵之人笼络，但此番审问马青时，他说江原权力并不是最大的，在京城中，他还听令于其他人，常领其他人的命令行事。”
秦缨面色严峻起来，谢星阑又道：“马青还说，他是最早跟着江原办差的，江原在南诏时，一早便出入南诏王庭，后来来京城一路上，都有人为他们前后打点，只等这玉行建好后，那些人才回南诏，而江原这一年多，常独自出门见人，每次有大动作之前，都会如此，由此可见，他许多事是受命而行，并非他自己的主意。”
秦缨紧声道：“那他不知那人是谁？”
谢星阑摇头，“他从未见过，江原嘴也极紧，且对那人格外保护，只字不提。”
秦缨语声微凉，“这意思，便是说南诏早就按查了自己人在京城？还不是周人与他们勾结？”
谢星阑颔首，“确有此可能，如今我打算双管齐下，一来按照二人提供的线索，在京城仔细摸排，看能否抓到蛛丝马迹，二来，我已上禀陛下，派人往江原的家乡走一趟，他们一家后来虽去了南诏定居，但尚有亲族在大周。这个马青说，江原曾提过，他有个族叔曾对他家有恩，他在南诏富贵之后，多次想接族叔来南诏享福，但这个族叔不愿去往异国，多次拒绝了他，他为此颇为苦恼，因此，若找到这个族叔，或许能知道些什么。”
秦缨忙道：“那这一来一去要多久呢？”
谢星阑叹道，“此去千里，快马加鞭，星夜兼程也要走上大半月，再加上到了地方探查消息，再将线索飞鸽传书送入京中，至少需要月余时间，但要想彻底查探清楚，仅仅在京城排查还不足够，只能等了。”
秦缨很是赞同，“南诏人图谋已久，只要将此隐患彻底剪除，月余功夫也不算什么，但……但若是南诏人，又如何在京城掩藏身份？此人是富绅商贾？还是权贵官员？倘若赏雪宴也是此人配合，那……”
谢星阑道：“能让江原听命的，若是南诏人，那此人定不会出自世家，但也有一种可能，世家之中，有权位极高之人与南诏勾结，江原因此听命于人。”
此事千头万绪，眼下尚难理清，这时秦缨想起一事，“前日入宫觐见，几位大将军正在争明岁军备，信国公似乎不愿退让——”
谢星阑眉眼微冷，“西北赈灾花了不少银钱，陛下有意在年后削减赋税，如此，便要削减各部开支，几军军备也减了许多，信国公以镇西军守边为名不服，除非，北府军将自己的猛火筒研造之术给他们。”
秦缨问：“那陛下可答应？”
谢星阑摇头，“至今还未松口，但也拖不了太久了，如今北狄与西羌也陷入大雪冰封之境，等开春天气暖和起来，这两国高原冰雪消融，他们多半又要伺机而动，抢掠边民，届时易起兵战，几位统帅皆要回归大营，在他们离开之前要有个定论。”
秦缨了然，这时谢星阑道：“今日你过来，想必不是为了探问这些。”
秦缨心弦微紧，朝外看了一眼道：“我前日与周大人入宫，一是为了赈灾防疫，二是借防范时疫的由头，去查丰州之事，昨日我寻访到了当年去过丰州的吴老太医，从他那里听闻一事，也是我们此前未想到的——”
谢星阑目光微凝，秦缨道：“此前苏老伯说当年配药包药，有小太监打下手，当时我们未想到，在那等混乱的场合，若太监们半点药理不懂，怎敢让他们打下手？”
谢星阑恍然点头，秦缨继续道：“昨日吴老太医便提到了此处，说当年他印象深刻的有两个小太监，因懂药理，于太医院而言乃是一场及时雨，后来二人去了药房帮忙，这两人一个在后来得了重用，如今在御药院做掌事太监，名唤祥公公，一个叫做多寿，当年在瘟疫即将结束之时染病死了—
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