小道士语气惊恐，额头更漫了一层冷汗，哆嗦道：“小人真的不知他们是害了赵县令之人，否则绝不敢收留他们，请大人们恕罪……”
钱维摆了摆手，“无人治你之罪，你可记得他们说过古怪之语？”
小道士白着脸摇头，“他们都是寡言之人。”
秦缨忽而问：“那签文是谁求的？”
“是那个叫简书怀的。”小道士面色微振，想起什么似得道：“对，就他话多些，日日待在观中，多少有些清寂，他们也总是闭门不出，但有一日他和那高个从外回来时，看到小人正在收求签文的桌案，他便上前来，说想求个凶吉。”
“要求签文，小人当然是要问生辰八字，问所求何事的，但他却似有难言之隐，小人看他不愿多言，便让他写个字，他犹豫半晌，写了个最简单的‘山’字，小人便摇了签，再结合他的字，给了他一个半吉之言。”
秦缨蹙眉：“半吉？”
小道士艰难地吞咽了一下，“其实、其实是大凶之兆，出来是‘六亲不靠，孤节遭难，谋事不达，悲惨不测’之解，但小人哪敢直说？”
“这签文是说他浮沉不定，亲族友人皆难依靠，是个一生孤独的命格，要筹谋的总不成事，最终的结局亦悲惨难测，若直说了，如此岂非吓得他们不给添香油钱了？于是只好道出半吉之数，一听是半吉，那人短暂地露了笑颜，但很快，眉眼间又添了愁云，他身边那人不耐催促，很快他们便回了院子，小人只知道这些，别的真不清楚了。”
小道士所知有限，钱维令他退下，等人离开，钱维才道：“看来大人的担心是真的，他们二十号离开观中，二十晚上行凶，而我得到消息来慈山时，已经是二十一日午时之后，当时城中虽有戒严，但并不严苛，黄义也是按着凶手与赵大人有旧仇查的。”
谢星阑蹙眉，“慈山县城不大，此番谋害的又是县太爷，他们多半明白事发后不会善了，于是第一时间逃出了城去，要出县城，是否只有城门一道？”
钱维点头，待看黄义，黄义也连忙应是，“不错，只有城门可走，有守城的官差，日夜值守，寻常是一更天关城门，至卯时而开，但若城中人有急事，也可将值守的差役叫醒将城门打开。”
谢星阑当机立断，“传二十日晚上和二十一日清晨守城的差役来。”
黄义自去传人，这时谢星阑又看向秦缨，“此人姓名自是编纂，但他测凶吉之时，为何写了一个‘山’字？”
秦缨蹙眉道：“我也在想此处。”
李芳蕤在旁不解道：“写这个字有何古怪吗？会否是他名字中有个‘山’字？”
秦缨点头，“确有此可能，凡事到了求签文的地步，那必定是十分挂心之事，而此人求凶吉，必定也是对接下来要行之事拿不定成败，他要求的……是谋杀赵大人之事会否会为他们带来祸端，而这个字，必定也与他颇有瓜葛，若是名字——”
秦缨想到此处，又将那份京城送来的名单找了出来，此名单她已统总数回，不论别的，只将年纪相仿的人都挑了出来，此刻她一目十行扫过，摇头道：“我挑选了近五年押入京中被判流刑和徒刑的嫌犯，皆是如今年岁三十上下之人，但并无叫什么山的。”
李芳蕤蹙眉，“那会否是他家住什么山中？这西南之地，山峰丘陵颇多，看看‘慈山’，而慈山县之外，叫某某山之地亦极多。”
秦缨摇头，“难已论断。”
如此推测确无实证，而很快，黄义带着两个年近四十的中年衙差走了进来。
刚一进门，谢坚便拿了画像让二人细看，又问道：“你们想仔细了，看看本月二十那天半夜，是否见过此三人出城，还有那天早上，也好好想想。”
差役二人惶惑地望着画像，好半晌，其中一人道：“此人小人似乎见过——”
他所指正是那一脸凶相之人，很快，他眼底一明：“不错，小人当真见过，就是在二十一日清晨，当时快开城门了，城门里排了些人，他好似被人抢了位置，与人争执了两句，此人生得粗豪，身形也十分健壮，抢他前面的是个毛都没长齐的半大小子，似是个街边混混，不但抢了他的位置，口中还骂骂咧咧，如此，这人也未还嘴，小人当时想着，这人白长那般壮实，也真是能忍气吞声，这才有了些印象。”
他如此一说，身边同伴也想起来，“正是，确有这么一回事！”
谢星阑便问：“除了此人，可曾见过那另外两兄弟？此二人一高一矮，一个瘦挺，一个文弱，文弱的那人腿脚不便，走路很是明显，你们仔细想想。”
见那一脸凶相之人果真在二十一那日出城，众人面色已不好看，哪怕问不出什么，但一人已离开，同伙的另两人必也是同日出城。
“小人记得此人！”
忽然，先前说话多的衙差又开了口，“此人个子高，面相不似咱们慈山县之人，当日他也排在队伍之中，他身边……”
衙差语声微滞，众人神思亦跟着一紧，这时衙差迷惑道：“他身边好似真的跟了一个人，走路也的确有些古怪，令人怀疑其人
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