皇面前打着任何不雅的呵欠。她们将注意力放于双皇在此其中的恩爱无绝与定子对于学问的深入与考究。
最后，是天皇这名主考官先暂停此试，不过他心里的那股气犹纠结着，天皇遂叹着：「算了算了。」
他边说边把书籤置入手中的那一卷、那一页，「我今儿也累了，明天再来一决胜负。」天皇死不服输的拗性和伊周颇为相似，可能跟在伊周身边久了，言行举止与性格多多少少也被他传染，令在场女性无不掩口偷笑。
「但是！」天皇顾及一些公正性，他一脸严肃的瞄了二位女官一眼，随即往定子身上扑去。
天皇的偷袭化为一片桃李之红爬上定子的双颊。他露齿而笑，顏面上尽是一抹胜利与调皮的奸诈。
倏地，他一把抱起定子，令她吓了好大一跳，惊喊：「皇上您……」定子的娇羞宛似海棠初绽，天皇可是越看越满意。
他对女官们眨了个眼，道：「为了不让她有机会偷查别的本子，今宵我要把定子紧紧拥在怀里，不让她逃跑。劳烦通知主殿司，我今晚留在登华殿。」
清少纳言与千代默契绝佳的同时頜首，识趣的退出登华殿。
甫赌定子难得一遇的娇态，两人不约而同的给予对方一个满足的笑容。
几天之后，千代应登华殿女孺的通知，比眾女官要提早许多抵临登华殿。
千代一抵达登华殿，便嗅得一丝不寻常的气息，一踏入母屋里，自己也就洞悉得更加透澈。
定子坐在屏风之前，脸色阴沉的候等着千代。
千代谨慎小心的膝行前进，定子的端庄秀丽宛似自屏风上精美物语走出来的美人，但她表情的凝重令千代的注意力不敢挪移至他处。
定子为了不让千代太过紧张，在她坐定的当下便立即述说自己的小小打算，「千代，我们作朋友多年了，有件事我想拜託你。」
千代相当担心定子的情况，从她的眼色不难窥探出她正操烦着某事。
「娘娘儘管说，能做到的我定尽一份心力。」千代认真的说。
「事情是这样的，因为父君病了，且病得还不轻。我身为皇后，无法任己意的归寧。所以千代，我予你一天假，你能否代我回二条宫探望一下父君？父君他相当喜欢你，见到你定会非常开心。」定子微微央求着，这点小事对千代而言也非什么难事，况且她对探望道隆亦热衷乐见。
她一口答应：「能！主公有恩于我，能替他加油打气是我的荣幸与报恩的机会。」千代的义无反顾使定子舒眉放心了不少，她欣慰的握住千代的双手，情切切的道：「谢谢你，待会儿我会託家里的人来接你，危难当头总是你最可靠。」
「千万别这样说，主公、少主公和您视我如己出，这份私情我都不知该怎么还清呢！」千代为自己总算有分小能力可还定子人情而暗自欢喜。
千代回女官住所收拾一些随身用品并换上外出服壶装束。
清少纳言看到千代甫一回房立即东忙忙、西忙忙的更衣整顿，不免探出好奇的头问：「怎么了，猫君？方才皇后娘娘可交代了何事？」
「皇后娘娘要我告假一天，回二条宫探望主公。二条宫那边会有人来接我。」千代边整理仪容边与清少纳言有条不紊的对答，这样的能力在清少纳言心中留下了不起的评价。
千代以最快速度打理着琐碎之物。此刻，匆匆跫音的回响在廊中回盪，终在不远处打停。
此沉稳有力的脚步声听来相当熟悉且平易近人，「千代！」
对方在房门外呼唤着自己的名字。
「咦？」紧接着听到的是清少纳言的疑问声，「少主公，您亲自来接猫君啊？」
「是啊！亲自接送自己较安心，恰巧我也要回二条宫一趟，便顺道接她。」伊周的言谈间自然流露对千代的宠溺，她是他眼底最闪亮的明珠。
完事的千代赶忙揣着檜扇自屏风、几帐而出，才一粉墨登场，清少纳言的笑窝便随着千代的檜扇展开。
「猫君委实幸福，有这么优秀的男士护送。」
千代向她回挤了个好事的眼色，反讽笑说：「才不像你有这么多男士追求呢！」
忆起大多数的殿上人蒞临，十有八九都是来寻清少纳言的，千代突然体会到伊周的可贵，转移视线衝他一笑。
伊周闻此句，内心竟不自觉地窃喜起来，和千代相视而笑，她已然成了他笑容里的唯一。
千代与伊周齐步走向车马驻足处，她一路上除了流览皇宫不同边角的景致与来往的殿上童和女孺，更多的是一点一滴思虑着齐信几天前所叙说的故事。
这事到底问不问呢？
问了恐伊周感到不悦；不问又好奇难耐，她这下终于明白自己的真心有多难伺候了。
到了车马前，伊周体贴的先让千代上车，替对方打理好市女笠，作垫后把关的动作。
他将裳裾塞入腰带，一脚踏入车厢，最后由车役拉起拉帘。
车途之中，千代终于按捺不住慾望的怂恿，慾望的声音强烈的催促着自己。她在脑子演练一回使用何种问法较
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