此战是殷校尉胜了，还请剑下留人。」
殷修本还想教训他，听关上匡这么说，顿时收剑卓立，作揖道：「洪副校尉果然身手不凡，殷某险胜，真是承让了。」
眾人听他此言，不禁暗自窃笑，何来侥倖，分明是大胜。任何人来瞧，俱看不出这洪同有何能耐，可与他相庭抗礼，若非及时喊停，场面怕是更难看。
祈泉不喜动武，主因怕伤肢残体，但若剑术拚搏，她倒也看得欢喜。两人虽缠斗一番，但无伤亡，祈泉稳下心神，道：「殷校尉年纪尚轻，已崭露锋芒，委实是可造之材，假以时日，自有一番作为。」
凌胤云笑道：「泉夫人夸奖至此，连凌某都未有这般殊荣。不知泉夫人，是否对他有好感？君子有成人之美，我定当协助。」
祈泉白他一眼，道：「看来，凌大人老毛病又犯了。」
凌胤云挠了挠鼻子，苦笑道：「泉夫人越来越厉害了，凌某这招不管用，已迫不出泉夫人的内心话了。」
两人间谈之际，关上匡看了过来，道：「今日难得齐聚，虽殷校尉露了一手，可凌总兵尚未出手，未免可惜。不若这样，我底下还有许多人，久仰大名，想与凌总兵较量一番。」
佇立场中央的殷修，从容自在，笑道：「殷某手正热，还可再打几场。」
关上匡斜瞥他一眼，道：「这可不成，殷校尉方才激战，此时若续战，岂不有失公允？还是说，殷校尉看不上这些人，认为他们不足掛齿？」面对关上匡施压，殷修不敢顶撞，欲言又止。
凌胤云站起身，道：「关大人所言甚是，小修，你先退下。」殷修放下心中大石，欣然返席。凌胤云双目一闪，直视关上匡，语带挑衅，道：「正如关大人所言，机会难得，凌某也跃跃欲试了。实不相瞒，凌某也久闻关大人剑术一绝，不知今日可有荣幸，讨教几招？」
关上匡惊道：「关某不夺人所求，否则会被人说仗势欺人。还请凌总兵先与其他人应战，关某视情况再战。」
凌胤云冷笑道：「关大人方才不是说，担忧续战，导致胜负不公允，怎现在又改口要垫后出战了呢？凌某明白，关大人擅长打仗，对这种比试，兴致缺缺。不若我们真刀实剑上阵，也好亲睹关大人使剑英姿。」
不光是祈泉闻言瞠舌，馆内眾人也纷纷倒吸一口气，惊讶连连。凌胤云此言，便是要与关上匡赌上生死。要知道双方对战，那怕木剑，仍可能致伤，更遑论使用锋口锐利的武器。
关上匡冷汗直流，久久说不出话来。他心里明白，凌胤云下此招，便是要在眾人面前手刃他。这种比试，倘若应允，便等同签下生死状，就算被人杀了，旁人也绝不会指责，家人也不得有怨言。
正当四周静肃，一片噤声，门外忽传声响，眾人瞧过去，原来是乐平君派来的人抵至别馆。凌胤云一瞥，惊觉领头的人，正是那晚见过的郭平。
郭平一身华裳，衣袂飘飘，翩然走进别馆，笑道：「郭某是不是错过什么了？」
关上匡见他来到，心念一闪，赶忙上前，道：「郭大人来得正巧，这里歌姬出色卓越，郭大人务必要欣赏一下。」
关上匡使过眼色，郭平点头道：「原来是这样，那郭某定要看一下了。」言罢，歌姬被唤出，窗帘放下，馆内曲声再起，眾人彷彿方才武斗一事，宛如过眼云烟，不再留恋，反倒沉浸在歌舞之中。
祈泉吁了口气，横他一眼，怪责道：「你这人呀，犯得着和他那种人动气吗？真剑相抵，必有一伤，难道凌大人要血染宴席？」
凌胤云面色沉冷，不悦道：「原来，泉夫人对凌某如此没信心。」本以为祈泉会表现歉意，岂料她竟板起脸孔，怒容道：「凌大人，你够了吧，为何要咄咄逼人，迫妾身表态呢？」
凌胤云被她叱责，心中一惊，恍然大悟，歉然道：「抱歉，凌某一时来气，还真以为泉夫人看不起凌某。」
祈泉见他诚恳，玉容解冻，轻叹口气，道：「妾身见过凌大人英姿，又怎会低估凌大人呢？可是此次宴席，主在助兴，即便斗争，应止于切磋，而非你死我亡。凌大人若真杀了他，难保不会出事。」
凌胤云坐下来，黯然道：「是凌某思虑不周。」
祈泉美眸深注，道：「凌大人，何必晦气，其实你所做，也并非不对。这关上匡欺人太甚，且与祈远勾结，陷害妾身，理当该死。可这场合不适宜，凌大人也该顾虑铸刀庄才是。」
凌胤云道：「凌某又惹泉夫人不快，只好赔罪了。」他伸出大手，拿取祈泉几上茶壶之时，也顺势握在祈泉玉手之上。
祈泉俏脸一红，道：「凌大人，你可知自己在做什么？」
凌胤云故作讶然道：「真是对不住了，凌某本只想拿茶壶，没想到碰到泉夫人，还请见谅。」语毕，他将手缩回来。
祈泉瞪他一眼，抿唇道：「大庭广之下，还请凌大人检点一些。」
凌胤云哈哈一笑，不以为意，逕自喝起茶来。倏忽间，他话锋一转，问道：「对了，那个郭平，泉夫人可知道他是什么人？」
祈泉道：「他是大仓吏。凌大人
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