李焰以眼角馀光捕捉到车头灯的灯光，身体不等脑袋下令就自动反应，步伐由前进改为右转，以毫釐之差躲过越野车的防撞桿，衝进右手边的小巷中。越野车停在巷子口，车头灯直直照着李焰，驾驶座和后座的车门左右开啟，下来三条顶着光头或爆炸头的黑人人影。最前头的光头黑人──同时也是越野车驾驶──似乎以为自己有撞到李焰，因此在看见对方毫发无伤的站在巷内时马上骂了句脏话，从腰间抽出手枪指着金发青年低吼：「跪下！」李焰盯着枪口，感觉自己的指尖微微发热，不过在热度突破皮肤之前，他再度听见轻挑的警告。──到美国后可别一不留神就把普通人给烧啦，会给朋友惹麻烦的。「跪下！」光头黑人重复，前进几步将枪口按到李焰的额头上。李焰将发烫的手指掐进掌心，面无表情地跪到地上，仰望光头黑人问：「你是谁？」光头黑人因李焰乖乖下跪而浮现的笑容骤然消散，瞪着金发青年两秒，反手用枪托敲上对方的太阳穴。李焰下意识往一侧倒，因此没有受到多少伤害，然而在躺上柏油路的下一秒，光头黑人就一脚踹上他的肚子。「老子的女人是给你随便看的吗！」光头黑人猛踢李焰的身躯，五官狰狞地怒吼：「不过是、端盘子的、小白脸，也敢勾引、老子的人！」李焰弓起背脊折起双腿双臂，用手足护住脆弱的胸腹与头颅，身体随每一次踢击震动，但表情却没有一丝变化，平静地像是在等待大雨停歇，而非遭到单方面、无保留的殴打。光头黑人踢了将近两分鐘才停止，喘着气后退两步，再次举枪对向李焰的头。然后巷外就响起警笛声与「警察！那里，前面的巷子！」的呼叫。「干！」光头黑人收起枪，再踹了李焰的头一脚后，和伙伴一同急冲冲地奔回越野车上，倒车转弯迅速驶离巷口。李焰在轮胎和马路的摩擦声中坐起来，注视越野车远离的方向片刻，再转向反方向低声道：「谁在那里？」回应李焰的是平稳的脚步声，和一抹撑着黑伞的人影，人影来到李焰面前，在阴影中弯下腰问：「还好吗？」李焰微微睁大眼，认出撑伞者的声音，但想也没想过对方会在此处，愣了三四秒才不确定地问：「埃德蒙多先生？」「没错，是我。」撑伞者──埃德蒙多──蹲下，从怀中掏出手机道：「附带一提，警笛是从这儿发出的。」「你怎么会在这里？」「碰巧路过，这附近是我的散步路径。」「……这里晚上不安全。」「所以我准备了警笛录音。」埃德蒙多偏头向巷外瞄了一眼，朝李焰伸出手道：「不过这招只能用一次，得在失效前离开。站得起来吗？」李焰盯着埃德蒙多的手片刻，缓慢地抬起手臂握住对方的手，靠另一人的拉握离开地面。埃德蒙多在李焰起身后放手，但也同时将人纳入自己的伞下，罩着金发青年朝大马路移动几步，挥手拦下一台计程车。李焰以为埃德蒙多会上车离开，却看见对方打开车门后退半步，用眼神示意自己上去。「埃德蒙多先生……」「你需要处理伤口。」埃德蒙多举手在太阳穴和面颊附近比划两下，倚着车门道：「我敢打赌，你家没有医药箱。」「我的伤口好很快。」「快到能让你明天上班时不会吓死同事吗？」「……」「上车吧，带你去找医药箱。」埃德蒙多轻拍车门，带着笑容凝视李焰。──不需要。李焰脑中浮现这三个字，不过他没将文字化作声音，因为被枪托、球鞋撞击与踩踏的部位正在抽痛，更因为埃德蒙多的蓝眼柔和的不可思议，彷彿黑暗中的灯塔。他弯腰鑽进计程车，看着埃德蒙多坐到自己旁边，对方暗蓝眼瞳中有着鲜明的喜悦，让金发青年一瞬间涌现跳车的衝动。但在李焰将衝动付诸实行前，计程车司机已踩下油门，他只能任由汽车将自己载向未知之所。※※※※李焰以为埃德蒙多会将自己带到诊所或医院，但将计程车停车时，车窗外不是立有红十字的医疗院所，而是悬掛麦克风与酒杯图腾的酒吧。这让金发青年眼露惑色，但埃德蒙多已开门下车，他也只能跟在对方后头，进入图腾底下的紫门。紫门中是一条长廊，长廊尽头有一名和李焰差不多高，但宽上两号的西装大汉，大汉似乎认得埃德蒙多，先是点头再躬身打开身后的彩色玻璃门。门内是有着半圆小舞台、弧形吧檯和一张张玻璃圆桌的酒吧，吧内的光线称不上明亮，客人散坐在阴影中，听着舞台上吉他手的自弹自唱。「约翰，两杯白兰地和箱子，老位置。」埃德蒙多向吧檯内的酒保交代，领着李焰经过小舞台，来到酒吧角落金属垂帘遮蔽的沙发座，抬手比向三人座沙发座道：「请脱下上衣躺到椅子上，在医药箱送过来前，我先确定你的伤势。」李焰依言行动，褪下宽松的兜帽上衣掛到椅背上，仰躺到三人座沙发椅上。他以为埃德蒙多会马上靠近检查，然而躺了五六秒，对方却仍杵在原地，只是睁大眼盯着自己。「怎么了？」李焰问。「没事，只是有点惊讶。」埃德蒙多笑了笑，走到椅子旁蹲下道：「我以为你会拒绝，或至少问我些问题才同意。」「这里是你的地盘，就算我想拒绝，你也能叫人押着我躺下。」「这间酒吧没提供此类服务。如果你有疑惑或不想让我看身体，可以马上发问或把衣服穿起来，我保证不会动你一根指头。」埃德蒙多摆出发誓的手势，靠上沙发椅凝视李焰问：「你的决定呢？」李焰沉默，放在椅垫上的手
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