铁链是黑色的，一环扣着一环，在跳跃的烛火下泛着冰冷的光泽；铁链比老皇帝的手腕还要粗，沉甸甸的，拖出来很费劲。老皇帝扛着铁链，一步步走向苏吟儿。“陆满庭想要皇位？想要天下？放心，朕不会如他所愿。”苏吟儿大骇，猛然间意识到陆满庭的谋反已经被发现了，尚未来得及细细思考，老皇帝已来到她跟前。他打开铁链的锁头，一把拽过极力挣扎的苏吟儿，将她的双手、双脚全部扣死。铁链的另一头，则牢牢固定在柜子背后的墙壁上。“陆满庭不是喜欢你么？在意你么？朕就拿你同他交换，看他是要江山，还是要美人！”变i态的老皇帝邪i恶地笑，舔了舔铁链，宝贝似地抚摸铁链的每一寸。“这千年玄冰铁可是朕花了大力气寻来的。你很庆幸，是 铁链乾德宫, 苏吟儿躺在冰冷的绒花地毯上。她纤细的脚腕和手腕上，套着沉重的铁链，太重了, 她完全动不了, 仿若被焊死了般，只能凄凉地斜躺着。铁环扣得她白嫩的肌肤斑痕紫紫, 似是稍稍用力，就能落下一层皮。她的左腿疼地厉害。先前被老皇帝扇倒下的时候, 磕到太师椅、撞在椅把上, 也不晓得伤没伤到骨头；口中一直有股难闻的铁锈味，一开口, 破了的唇角被扯得生疼。冷风从半掩的雕窗吹进来, 吹过苏吟儿红肿的脸蛋儿，清晰可见五道残忍的手指印。苏吟儿咬着红润的唇, 努力将呜咽吞下，不让自个发出一丁点的声响。
莹润的美目不断滴出水来，明亮的瞳里渗满了恐惧和愤恨, 痛苦地瞪着龙床上熟睡的老皇帝。老皇帝和她之间紧隔着一道朱红色的雕花月门，不足十尺的距离。老东西穿着明黄色的龙袍，没褪外衫, 面朝里侧身躺在榆木拔步床上。沉闷的呼噜声伴着寒风送到苏吟儿的耳畔，似在提醒此刻的她是何等的不堪。脑中闪过桃花庵的刀光剑影。麽麽鲜血淋漓、身中数刀也要将她护在身后，临死前更是拽着她的胳膊不放，明明片刻前，她还挽着麽麽的胳膊, 喝着麽麽亲手敖的小米粥。想起麽麽临终前的交待, 苏吟儿忍不住低声抽噎, 纤薄的双肩颤抖个不停。陆哥哥，这就是你想要的么？紧闭的铜门被推开，“吱呀”一声，侍女洋桃和清秋奔了过来。两人的身后，跟着严公公和御林军统领陈立勇。洋桃心疼极了，扑在地上抱住苏吟儿，哭成了泪人，朦胧的视线扫过苏吟儿脸上的伤和那该死的铁链，气不过。“我要杀了这个狗皇帝！”清秋一把拖住她，“别意气用事，先想办法解开夫人身上的铁链。”洋桃和清秋一直默默跟在苏吟儿身后，瞧着苏吟儿进了桃花庵，和桃花庵的麽麽相处得甚是愉悦，还留下来用晚膳，寻思着夫人找谁说说话也是极好的。恰好景阳宫的小宫女来唤，两人就回了景阳宫，走之前特意交待暗卫，要格外注意夫人的安全。哪曾想不过半个时辰的功夫，就发生了这等变故！严公公走上前：“皇上明日辰时前不会醒来。老奴记得这铁链有钥匙，藏在柜子下面的暗格里。”在伺候老皇帝入寝之前，严公公盯着老皇帝喝了一碗汤药。汤药里加了致幻草和勾魂果，来自遥远的西域边疆，是一种极难寻到的民间配方，能让老皇帝昏睡的同时心智受损、产生幻觉。此刻老皇帝是昏死的状态，听不见几人的对话。洋桃立即冲到月门后，指着榆木拔步床旁侧的红木色衣柜：“是这个柜子么？”偌大的内殿里，除了雕花窗旁有一张简易的书柜外，就剩几张包着软垫的罗凳、摆着典雅青花瓷瓶的装饰柜、勾着一件明黄色龙袍的黄花梨实木架。严公公：“洋桃姑娘好眼力。”洋桃打开柜门。柜门本身是虚掩着的，铁链嵌入柜子上方的墙壁里；下方是两层暗格，暗格没有上锁，里面空空如也，什么都没有。洋桃：“没有呢，严公公，您是不是记错了？”严公公蹙眉想了想，走到柜子前，寻找了一番后，确认没有，几人开始在屋内搜寻。老皇帝身上、枕头底下、床底下、书柜、册子的夹层等，寻了个遍，却一无所获。御林军统领陈立勇抱着宝刀，蹙着眉，犀利的目光停在青花瓷瓶上。“莫非皇上故意藏起来了？”苏吟儿掀开卷翘的长睫，声音出奇的平静。“别找了，我知道钥匙在哪。炭火盆里，靠近窗子的那个。”她亲眼瞧着老皇帝将金色的小钥匙扔进炭火盆里，烈火灼灼，没多久化成了一滩金水。她迟迟不吭声，不过是抱着一丝希望，希望老皇帝留了一手，能有第二把打开铁链的钥匙。屋内共有三盆炭火，靠近窗边的炭盆里，被烧成红色的木炭上残留着金色的痕迹。洋桃急了：“老皇帝也忒坏了！严公公，难道没有第二把钥匙么？”严公公摇头：“据老奴所知，没有。而且”此铁链是千年玄冰铁，采用极寒之地浸泡过的玄铁，历经一千多个工匠、耗时整整半年打造出来的，重达千斤，纵是世间最锋利的刀剑也砍不断。“这么玄乎？”洋桃双臂环在身前，“真的砍不断吗？”陈立勇：“我试试。”陈立勇行至苏吟儿跟前，抱拳恭敬地说了句，“得罪了”，举起宝刀，深吸一口气，用上十足的内力，朝着苏吟儿脚腕上的铁链砍下去。“砰”地一声，刺眼的火光四射，火星子溅起，落在红色的绒花地毯上。铁链纹丝不动，表面仅被砍出一道几不可查的痕迹，倒是陈立勇手中的宝刀缺了一个大口子。这把宝刀是陈立勇在关外漠北的时候，从
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