陡然，铜门被踢开，老皇帝举着一把宝剑冲进来，身后跟着十来个小太监。苏吟儿被吓坏了，急忙忙往边上躲，老皇帝却像疯了般，没命地追着她砍。“贱人，朕要你下地狱！”“皇上，使不得！”严公公搂住愤怒不已的老皇帝，不断轻抚他的后背，似在安抚他暴躁的情绪，“您好生看看，这是苏小姐。您不是要宠幸她吗？为何要杀她？”老皇帝呆愣了片刻，疑惑道，“对呀，如此漂亮的小美人，朕为何要杀她？”，他抚上头上缠着的纱布，“那朕额头上的伤哪来的？”严公公笑道：“您忘了？昨晚您喜得皇子，去玉华宫的路上不小心磕着了。”老皇帝愣愣地杵在原地，似在回想，却什么都想不起来的样子。他手上的宝剑不知何时落在地上，喃喃自语，“原来如此”少顷，他打了个哈欠：“朕困了，定是昨夜太高兴，没睡好。朕去补个觉。”严公公招呼其他小太监：“还不快扶皇上回承安殿？”老皇帝是被小太监们架着出去的。他步伐虚浮，走路的时候，肥硕的身子歪歪倒倒的，面色看起来也不太正常。苏吟儿恍然间明白了什么。她喊住严公公：“公公，可否私下说两句话？”严公公顿住，屏退了旁人，笑着问苏吟儿有何吩咐，苏吟儿开门见山。“公公为何要帮我？”昨个夜里，若不是严公公及时赶到，恐怕她早已成为老皇帝的剑下魂；方才老皇帝要杀她，严公公更是当众撒谎，引得糊里糊涂的老皇帝乱了心智。严公公恭敬地行了一礼：“老奴曾受过安国君的恩惠。夫人放心，老奴不会伤害您。”听到“夫人”两个字，苏吟儿的鼻尖酸涩地厉害。她是陆哥哥明媒正娶的妻，不是老皇帝用卑劣手段抢来的玩i物。她同这景阳宫，没有半分的干系！她偏过头，用一张织着荷花的绢子，缓缓拭去眼角的泪滴，柔声道。“陆哥哥现在怎么样了？”严公公叹息，不忍骗她：“战事吃紧，宫中尚未收到消息。”苏吟儿纤弱的身子轻颤，没有消息就是最好的消息。挂在腰间的男士玉佩被她放到了里衣的心口处，冰冰的，凉凉的，她捂了好久也没捂热。不紧要，陆哥哥回来的时候，她总能捂热的。苏吟儿抬起迷蒙的泪眼，哑声祈求：“放我出去？”明知不可能，苏吟儿还是问了。严公公没有正面回答她的话，只是说：“夫人聪慧，听老奴一句劝，您呆在这宫中，尚有一丝活下来的机会。”剩下的话，严公公没说，却如当头棒喝。苏吟儿秀眉深锁、千般思量，结合昨日陆哥哥那些莫名其妙的交待，终于看清她当下的处境。“夫人且安心呆着，安国君定会来救您的。”苏吟儿点头应下，褪去她皓白手腕上戴着的血红色手镯，交给公公：“有劳了。”这手镯产自西域，色泽莹润，极为稀罕，是陆哥哥亲自为她挑选的，说是很衬她的肤色。严公公似要推却，想了想，还是收下了：“夫人客气了。”在两人交谈的同时，从殿外经过的一众小宫女中，有两个被敲晕了悄悄扔到花丛里。没多久，另外两个“小宫女”混到了队伍当中。严公公走后，景阳殿的铜门再一次被锁上。窗边有一张软塌，不大，恰好容得下苏吟儿娇小的身子。苏吟儿不敢去床上，她看见那张床，不仅后背生凉，胃里还一阵恶心。她一宿没睡，太困了。她在软塌上缩成小小的一团，却不敢闭眼睛，时刻准备着跳起来逃跑。模糊中，她抱着自己瑟瑟发抖。漫长的白日，阳光从半透明的窗户洒进来，她却感觉不到丝毫的温暖，反而冷得出奇。她捧着双手，艰难地去追寻那一丁点的阳光。“陆哥哥，你要好好的，吟儿等着你。” 惩罚
出了城门往东行十里路, 在一条三岔路口的附近，一座古朴的茶楼掩映在群山蓝天下。茶楼不大，仅有几间简陋的雅室, 却因着地理位置优越, 来往商客不断，生意还算兴盛。只是接待的小厮不甚热情, 面对住店的商客懒洋洋的，随手指向露天里的茶桌——“满了, 不好意思, 外边请。”外边天寒地冻的。前几日刚下过雪，道旁池子里的水结了厚厚的一层冰。个小石子斜着甩上去, 能在冰面上滑很远。商客们也不计较, 大喇喇地坐下，搓着冻红的双手唤小厮上热茶。小厮进了后院, 随手将生了锈的茶壶递给茶楼老板：“该你了，爷被他们烦透了！”茶楼老板是乔装打扮后的王将军，而这不着调的小厮则是金少。王将军瞧了眼紧闭的雅间, 笑道：“行，我去前边伺候孙子，你在此好生看着。”雅间里, 陆满庭坐在太师椅中，手中的白玉缠枝莲花盏徐徐冒着热气。他浅浅吹了吹茶叶，绿色的茶叶在盏中漂浮着打了个转，浓浓的茶香四溢。即便他一句话也没说，对面垂首立着的人也不敢瞧他的神色, 战战兢兢一身冷汗。那人是六尚局的催尚宫, 正五品, 辖四司，统管各宫女事宜。“夫人很是英勇，一个花瓶砸在皇上的头上，把皇上都砸蒙了。皇上提着剑，夫人也不怕，还对严公公说了好些感激的话。”催尚宫小心翼翼地讲述苏吟儿的表现，见面前的活阎王没甚表情，长吁一口气，继续道，“夫人不哭不闹，没人的时候就站在窗边”陆满庭抬眸，冷冷地掀开长睫。“她两日不曾用膳？”催尚宫心神一惧。其实她并不太清楚景阳宫的事宜，都是掌事姑姑汇报给她的。掌事姑姑说一切安好，她就理所当然地认为，夫人就该好好的。“宫女们给景阳宫送
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