“拿一双最软的鞋来。”秦德怀心疼得看着儿子被磨破的脚后跟，又道：“再把大夫叫到正房等着！儿啊，咱别走路了，爹背你吧！”
秦德怀转过身，亮出自己厚实如狗熊的背。
秦青趴伏在秦德怀背上，笑着摇头：“不要爹爹背，爹爹会累，我自己能走。”
秦德怀直夸儿子孝顺懂事，乐得哈哈大笑。
这段时间，那个名唤小凳子的瘸腿少年竟然一直趴在地上，沉默不语地等待。他像一只匍匐的狗，又像一条木制的凳，唯一的作用就是被权贵踩踏。
这就是大燕朝百姓的现状，何其凄惨。
叶礼想要压抑心中的怒气，却还是无法压抑。待一名仆役递上软鞋，他竟自作主张地把鞋子拿过去，套在秦青脚上。
玉一般小巧的足被他宽大的手掌完全裹住，白的晃眼，嫩得出水。叶礼心旌摇曳了一瞬，转而又化为更沉的怒气。
他扶起那名瘦弱不堪的少年，轻轻推到一旁，自己则半跪在车边，拍拍坚硬的膝盖说道：“我来伺候小侯爷下车。”
996惊呆了：“发生什么事了？我只是睡了一觉，他怎么被你驯成忠犬了？秦青，你他喵的果然宝刀未老。”
秦青默默看了叶礼一眼，这才踩着对方的膝盖拾阶而下。
轻飘飘的一点重量落在膝头，像一团洁白的云朵，内里裹着清甜的香，惊鸿一般掠过眼前。
叶礼眸色闪了闪，然后站直身体，“日后都由我来伺候小侯爷下车吧。”他假装殷勤地说道。
秦青抱起996，玩味地问：“你知道你在做什么吗？”
“小侯爷好心把我带回来，我自然要尽心尽力伺候小侯爷。”叶礼十分恭敬地答道。
阿牛把身体瘦弱，不良于行的少年拉扯到自己身后，心里压着许多怒火。
他虽是四皇子的侍卫，却从未被如此苛待。四皇子大事小事皆能自理，绝不需要这样的伺候，对奴仆管理严格，却也宽和有度。
四皇子的身份不比秦青尊贵？他尚且能够以礼待人，秦青却把别人当成猪狗。
为富不仁的秦家早该被查抄了！阿牛愤恨不平地暗忖。
秦青还在打量叶礼，眼神越来越微妙。不知看了多久，他摇摇头，慢腾腾地往内门走去。走出几步，他回头看了叶礼一眼，微微闪烁的眸子里似是藏着无尽的嘲讽之意。
秦德怀带着浩浩荡荡一群人，簇拥着秦青一起离开。
“996，我原本还在怀疑之前的秦青不是此刻的我，但现在我可以确定了。我们就是同一个人。”秦青在心里说道。
996好奇地问：“你是怎么确定的？”
“是因为小凳子。让他给我当脚凳，必是我会做的事。”
996疯狂摇头：“不不不，你才不是这种人呢！你最好了。”
秦青轻轻一笑，感叹道：“996，你怎么和李夙夜一样傻。”
“谁傻了？你才傻呢！你是天字第一号大傻瓜，否则岂会落到今天这个下场！”
一人一猫一边拌嘴一边去得远了。
叶礼被秦青最后那个眼神看得浑身不舒服，愣愣地站在闷热干燥的晚风里。
等候在一旁的仆人说道：“小侯爷为你们二人准备了厢房，我带你们去看看吧。”
“好的，谢谢这位兄弟。”叶礼拱了拱手，笑得十分和善。
那仆人却颇为鄙夷地白了他一眼。
阿牛在心里暗骂一声：娘的狗仗人势！秦家果然没一个好东西！
二人跟着仆人往角门走去。叶礼刚走了一步，衣摆便被之前那个名叫小凳子的少年拉住。
叶礼回头看去，尚且不明白发生了什么，小凳子就扑通一声跪下，细瘦的胳膊抱住叶礼的双腿，哭着哀求：“这位大哥，求您不要抢了我的差事。我爹三年前病死了，我娘得了暑热之症，躺在家里熬着日子，我很需要这份差事养家糊口！大哥，求求您给我一条生路好不好？我给您磕头了！”
小凳子放开叶礼，膝行后退，砰砰砰地磕起了响头，脸上涕泗横流，好不可怜。
叶礼和阿牛被弄懵了。
那名仆从没好气地说道：“这孩子生于耕读之家，父亲是咱们方圆百里唯一的秀才，从小就把他教养得极好。他不肯丢了父亲的脸，上街去乞讨，只愿在咱们侯府里找个堂堂正正的差事。小侯爷见他生而残疾，不良于行，便叫他每日待在角门处，趴着当脚凳。小侯爷身子轻，踩不痛他，每次还有几个铜板的打赏。他也无需来来往往四处奔波，平白耗干了这副孱弱的身子骨。靠着这些打赏和侯府里给的月钱，他才能为他娘买药，顺便养活几个弟弟妹妹。”
仆从摇摇头，叹息道：“小侯爷方才不发话，就是同意让你取代小凳子。你是不给小凳子一家五口留活路啊！你身体这么壮实，差那几个铜板吗？”
仆从又白了叶礼一眼，从怀里掏出三枚铜钱，递给小凳子。
小凳子坚决不肯收，说是无功不受禄，只是一个劲地磕头，求叶礼给自己留口饭吃。
叶礼：
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