俸禄不过数百石的松雪宗家竟拜领千坪豪邸，堂上天子所思所想恐非愤世嫉俗、成天嚷嚷没仗打闲得慌的武士能接受的。武士因打仗才需盘发，学者、医师、绘师及舞者乐人本与血腥杀伐无缘，自然就不必盘发。至于町人百姓也多是要靠劳作糊口，盘发更方便。市井中未盘发的成年女人会被当作来路不明的人遭盘问，而江户城中，尤其是远离战国乱世百余年的现今，披发的那几位家主虽不至于地位扶摇直上，倒日益受重视起来。武家学问武家绘作，武家栋梁之德川氏幕府将军需要她们，她们也就成了将军威光的一部分。说是鹰犬，真冬认为并不过分。“请用茶。”“有劳。”凉茶摆上，又佐了圆滚滚的大福两只。点心里真冬尤爱大福，薄皮厚馅为佳，馅亦需适中的甘甜，过甜则腻，失了豆子朴实的香气。“敢问贵府少主人现在何处？”“少当家今日在徂徕先生的白丁居。”“是那个荻生徂徕？”“正是。”千枝笑答。名号响当当的荻生徂徕原是将军侧用人柳泽吉保的家臣，后得引荐成为将军侍读，按后世的话说即是“政治顾问”。徂徕师从幕府大学头林凤冈，然前脚刚出师后脚遂指名道姓开骂恩师，个中详情真冬不清不楚，只酒宴间听那些钱多了便学会附庸风雅的女人们聊起过。能跟荻生徂徕读书，想松雪融野确得将军亲睐。掰了大福入口，咸豆中和豆馅儿的甜腻，美得真冬直咂嘴：“一如既往的美味，多谢。”一如既往。听她这话，千枝不禁默念细思。这人今非昔比，不仅长成不矮于少当家的高个，四肢五官七窍，哪哪都不再是当年大德寺脏兮兮黢黑黑的小孩子。可隐雪先生若真是那孩子，少当家如何回来一字未言？“你好像有话想问。”
千枝决定相信这份从未错过的直觉。遣走旁人，端正身子后千枝平静说道：“您还活着，为何要瞒少当家……？”挑了眉尖，待咽下大福真冬才吮着指头说：“我说了，贵府少主人半个字也不信。再说你既一眼看出，想来我也未曾换皮，她不信，又怎是我瞒她。”滑稽到荒唐的理由。可听她解释了，千枝又觉没什么不可思议的，毕竟……“贵府少主人聪慧无双，你不是不晓得。”仔细着别笑得太张扬，千枝低首：“这样的话，的确不能怪您。”“是不能怪我的。”可又能怪谁呢，怪她聪慧无双的少当家吗？千枝一时也难理头绪，她唯一可以肯定的是千怪万怪，少当家的聪慧好赖是要背些锅的。“少当家竟一点看不出来？”把眼看到跨过玄关直冲上缘廊的松雪少当家，真冬轻笑：“我也不信。”“先生回来了！”执手，融野眼亮如炬。“绘已奉上，多谢款待，隐雪告辞。”曳了衣袖，融野拦住她的离步：“先生莫走，我多日未见先生，甚是想念。”和千枝互看，真冬不动声色地使了个叹服松雪少当家之无双聪慧的眼神。“千枝姐。”拉着真冬不要她走，融野看向千枝：“昏食麻烦千枝姐吩咐膳所多些鱼肉荤腥，先生能吃。”“是。”应得轻快，将剩下的大福用怀纸包好给真冬送去，千枝端盘离开。剥了纸，一口咬上，真冬突然对美食陷入词穷境地，非要说的话——软得像松雪融野的奶子。
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