上休憩的群鸦嘎嘎乱叫。一头雾水的竹嗣愕然无言，我仰起脸盯着灰蓝色的阴天好一会儿，深吸一口气后才缓缓说道：「如果我说泉身上长花了，你有什么看法？」
「啊？」他张大嘴巴，这倒是在意料之内。
「你没听错，泉身上长出花来了，刚刚走掉的那位泉哥。」
「不是说护法身上不会显花吗？」他的忧虑映在脸上，就跟我之前谈到前命花时的表情如出一辙。「照理是这样啊，就跟花仙一样。」我说。
「什么花？」竹嗣抿唇，陡然加重的语气透着浓厚不安。
「我看不清楚，花苞还很小。」
「叶子总看到了吧？」他不放过我，不会在重大的情节上放水，而我正好需要一个逼迫自己面对的理由跟队友。愤怒散去之后来的是恐惧，我摀着脸硬是挤出声音：「……那正是让人头痛的地方，」并非刻意隐瞒，只是还没理好头绪要怎么处理这棘手的状况：「是你我都很熟悉的植物。」
竹嗣僵硬地道出了答案：「曼陀罗。」我彷彿能从指缝中看见此刻他的脸蒙上一层阴影。
「嗯。」
以花仙的标准来说，在最不想见到的植物中，曼陀罗绝对是榜上有名。暂不提最严重的死亡预兆黑色曼陀罗，其他的花色通常也好不到哪里去，像是意指恐怖的紫色曼陀罗、以欺骗闻名的蓝色曼陀罗、代表血腥之爱的红色曼陀罗等等。这样针对特定的花种或许有些偏颇，可花语较为吉利的绿色、金色曼陀罗盛开的机率还真的相对较低。
再加上竹嗣以前差点命丧黑曼花下，更让我对这种植物避之唯恐不及。
「你觉得他有性命之忧吗？」他的声音很轻，而我竟然不敢对视他的眼睛。
「我不知道……」还不知道。
「不如这几天我去盯着他好了，如果发生什么紧急状况──」
「你？跟踪泉吗？」我怏怏不乐地打断，也不讳言便直接泼他冷水：「别傻了，他可是本家来无影去无踪的高手，有了琉璃苣的加持，我看只有忍者可以跟他匹敌。」
「代表『机敏』的琉璃苣？怎么以前从来没听你提过吶，那是他的前命花？」竹嗣看起来有些惊讶，我才发现原来之前还真的没有跟他聊过这个话题，不对，是每次讲到泉他就开始给我闹彆扭爱听不听的，弄得本花仙居然还要看人脸色说话咧。得到这个新情报不过几秒鐘，又见竹嗣突然间拍手大叫一声：「等等，奈奈，就是这个啊！」氛围转变得有点太快，他也高兴过头了吧？
「啥？」我还在雾里看花。
「命花啊。」竹嗣笑咪咪地看着我，我差点没忍住一拳朝他脑袋捶下去的衝动。他眼带笑意，轻浅的赤瞳闪着精光：「你可知咱们泉哥今年贵庚，他成年礼的时候难道没有收到第二次命花吗？」我闻言愣了一下，随即毫不吝嗇地大声讚叹：「你真是天才！」
每当小林家的孩子将满三岁，枕边就会出现三株相同种类、相同花色的植物──俗称命花，象徵当事人的性格或是天赋。知道这个事实的，通常只有养育孩子的双亲跟亲自赐花的花仙或护法而已。等到年纪渐长至可以举行成年礼时，就会收到第二次命花──也被称为诫花，与之前的意义大不相同，诫花可能是种祝福也可能是个警告，用于提点或占卜当事人在未来将会遭遇的重大事件。
我知道泉是在满十六岁后经过一年修行才正式成为晴华的护法，所以之前一定有收过姊姊给他的诫花。如果可以知道泉当时收到的诫花是什么，对解决现况肯定有所帮助。
「你知道他的诫花是什么吗？」
「不，这个就……」命花公开倒也不会怎样，问到诫花就有点太私人了。晴华在担任花仙期间也很少跟我聊那方面的事情，以前不懂事的我甚至还会忌妒她跟泉共事时心照不宣的默契，那是连我这个双胞胎妹妹也无涉足之地的神秘圈子。「也不能直接问他啊，一定会被察觉事有蹊蹺。」我说。
「结果回到死胡同了吗。」他沉吟。
「那也未必，」我牵起他的手，捕捉到他颊上瞬间浮现的红晕，模样怪可爱的：「走吧，我们找杏婆打听打听。」
＊
前代花仙隐居在龙山的瀑布旁边，样式简单的木屋就盖在半山腰的地方，离山顶的祠堂有一段距离。传说中，金黄色的旭日刚刚升起时，草龙神降落在山头带给初代当主开创家业的啟示，也就是后人建立祠堂供奉龙神的地方。据说祂还沉眠在这座山的某处守护着小林家呢。
龙山位处南院边界，人烟罕至，因而长满了各种珍花稀草，作为命花素材的植物几乎都可以在这里找到，因此族人又称山谷叫做百花园。歷代花仙跟护法都是在这里受训修行的，上山的路径对我们来说再熟悉不过了。
「话说你上次见到外婆是什么时候，她老人家念着你呢。」竹嗣领在前方开路，一边拨开叶片生长过盛的蕨类。
「啊……是有一段时间没见了。」我有些心虚，竟想不起来距离上次拜访是什么时候。
「她不是故意
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