姜棠道：“我还以为周大哥猜得到呢，城南有家姜氏火锅店，就是我开的。我若不是做生意，哪儿用得着这么多菜，你说对不对。”周正明忙道不敢不敢，“东家说的是，是需要菜，放心，我种地就是一把好手，还怕种不好菜吗。东家只说种什么，种菜比粮食早一点，买种间苗，这些都交给我，你放心就好了。”姜棠道：“一亩地的萝卜，两亩地的茄子，白菜也种两亩地的，剩下的地种些葱呀，土豆红薯。”周正明问要不要种辣椒，姜棠摇了摇头，“辣椒就不用了。”香料是从各地送来的，并非当地产的。萝卜白菜是因为火锅店用的多，要茄子是因为烧烤摊子要卖，别的摊子卖的都是肉食，顶多用些葱和蒜。姜棠自己吃的菜，直接出了巷口左拐，去街上买就好了。她一个人吃不多，买花不了多少钱。周正明全听姜棠的，末了还说了句，“东家这么年轻就做生意，可真是厉害。”士农工商，虽然商人是最低等的，可对老百姓来说，朝廷再怎么说农民好，也没有银钱来的实在。谁不想吃肉，谁不想赚钱。姜棠可是个女子，做生意多厉害啊。姜棠笑了笑，随口允下承诺，“到时若是缺人，我会想着庄子的。”周正明顿时眉开眼笑，中午还杀了家里一只鸡，热情地招待了姜棠和刘家母子。得知刘家是姜棠的邻居，只是跟着她做生意，态度更加殷勤，一点都不像刚来的时候，看得刘大嫂也是啧啧称奇。还真是不一样，刘大嫂是知道姜棠以前在侯府做丫鬟的，她以为的丫鬟就是端茶送水，揉肩捏腿，但看着学的东西当真不少。接人待物也和别人不一样。这叫什么来着，欲扬先抑，再拿个萝卜在前头吊着。兴许只有姜棠不一样，那么多丫鬟，也没见哪个出来赎身做生意。刘大嫂回想姜棠和刘家相处是不是这样，细枝末节她记不清了，但肯定有，到底是生意人，从前也是小瞧了。就算她和大郎不来，姜棠也能处理的好好的。他俩全是撑场子的，指的还是视觉上撑场子。中午饭就是农家饭，吃着别有一番风味，卫氏厨艺不错，就是胆小，饭桌上也不敢说话。其他事不用姜棠劳心，只问周围的庄户东家姓什么，好不好相处，周正明答说姓顾。周正明：“一个月前换的东家，倒是巧了，不过那家地好还多，能种水稻。”姓顾。姜棠垂下眸子，“那没别的事我就先回去了，我住杼原街，有事过去找人。”回去之后，姜棠先去还马车，然后才回去，在家门口，她看见了永宁侯府的马车。她伸手敲了敲，车帘立刻掀开，怀兮从里面探出头来，“你回来了，大娘子要和五公子商量开铺子的事，想问问你的意思。我过来接你去锦棠居，你这会儿可有空闲，若是没有我改日再来。”今日天二月初八，顾见山回来两天了。姜棠点了点头，“我先回去看看，一会儿就出来。”姜棠回家看了看点金乌金，给添了水和饭，又拿了点炒栗子和点心，一会儿在路上吃。从她家去锦棠居得一个多时辰，光坐着就太难熬了。怀兮见到吃的眼睛都亮了，“我就知道你这儿有好吃的，中午饭我都少吃了。”这会儿还不晚呢，怀兮等了差不多两刻钟。姜棠道：“还能让你干坐着呀，你尝尝这个，味道没有刚做出来的时候好了。”怀兮看是圆球小点心，上面橙红色的酱汁，她用竹签子插了一个，咬掉半个，面做的，里面好像还有肉，外面酸酸甜甜，“这是什么呀？”姜棠道：“街上卖的八爪鱼做的，就八条腿的那个。外面是鸡蛋和面调的糊，上面是西红柿熬的酱汁。”怀兮一点都不觉得怕，反而觉得真好吃。一路上，两人都在吃吃说说，而锦棠居里，陆锦瑶和顾见山早就到了。陆锦瑶跟着张掌柜的看账本，把最近四个月的都找出来了。除了账本还有买方子的契书，里里外外有不少东西。陆锦瑶打算开分店，但这回她不想开在盛京。锦棠居城南一间城北一间，盛京城虽大，但点心铺子实在算不上不少。五香居的生意那么好，但盛京城只有三家。点心不是顿顿都吃的，锦棠居的点心也就附近这种闹市中能有人买得起。倒是奶茶可以多开几家，再把价钱压压，也能赚不少钱。铺子的事，顾见山除了最开始拿的五百两银子，再没帮过别的。倒是陆陆续续拿了几千两银子的分成了，锦棠居的确没少赚钱。
开新铺子只要顾见山点个头就行了，陆锦瑶也没指望着他能做什么。这次让他过来，是想和他说说姜棠的事。“新铺子打算开到江南，江南盛京离得并不远，我让松林和怀兮过去。”离得不远指的是两三日就能到，掌柜的和点心师傅从这边调两个过去，这边再招新人。装潢和铺面得盯一盯，这阵子分成又少了，陆锦瑶也打算存钱把铺面买下来，省着来来回回搬。眼看铺子马上就到期了。顾见山已经看过了账本，他道：“四嫂决定就好。”陆锦瑶让露竹把账本收起来，“再去烧壶热水，给五公子添杯新茶。”这意思是把露竹支走。露竹应了一声就退了下去，屋中只剩陆锦瑶和顾见山。窗子开着，对面是一家茶馆，平日生意很好，坐在这儿还能听到先生若有若无的说书声。讲的是才子佳人的故事。故事只有书上说的好听，事实却是人间百苦万难。陆锦瑶叹了口气，“五弟，上次见你时，你说娶妻一事，当是自己喜欢的。”那时问顾见山，喜欢什么样的小娘子，他说，他喜欢的与婆母喜欢的不同。陆锦瑶那时信
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