和当地的牛羊肉不一样，羊肉膻味不重，还很嫩，牛肉很有韧劲儿，做牛肉干应该会很好吃。草原养的牛羊，各处乱跑，自然比御朝草料喂养的要好吃些。牛肉大约有二百多斤，肥肉更多，得四百来斤。羊肉是一头的样子。春台说现在还供不上火锅店里的肉，不过再等几年应该可以。春台还有一件事要说，“姑娘，这阵子公子不太方便出来，不过不是因为议亲的事，姑娘别误会。”姜棠道：“那是因为什么，朝中的事吗。”也不是，是因为正院那边有所察觉，公子怕牵累姜姑娘，所以这几日才不能过来。顾见山既怕姜棠不高兴，又不想瞒着她，所以才让春台这么说。春台很听话地按照顾见山的吩咐说了，但是，姜姑娘好像知道了。 独自生活的第二十六天明明是两个人的事, 可姜棠不想都让顾见山扛着，最后再告诉她个结果。她希望可以一起面对，无论是好是坏, 她都想知道。她不想当那个坐享其成的人。春台是顾见山的小厮，只是过来传话的, 姜棠更不想为难他。“我知道了，你回去吧。”春台慌乱地摆摆手, 觉得姜棠可是想差了，“姑娘可能误会了，就是夫人那边好像听到了什么, 公子不想给姑娘添麻烦，所以这两天避着点。”顾见山比任何人都想过来, 他巴不得自己是小厮。开花结果，瓜熟蒂落。如今显然不是什么好时机。春台也怕姜棠觉得顾见山偷偷摸摸的，不敢见人, 可身份之差摆在这儿, 既然选择了这条路，总不能要求和寻常一样。有句话怎么说来着, 想要得到什么, 就得付出什么。就算公子能拦着家里人不为难姜姑娘，可也不能指望着无所顾忌，想干什么就干什么。姜棠冲春台笑了一下，“嗯，我知道了, 我这边也会小心一些。”既然顾见山不过来, 她就先做自己的事。这么多肉可以熬不少油, 刘大郎跟着她做了三个多月的事儿, 学着看着，有时也会上手，熬个油已经不在话下了。二月份的天没那么冷了，肉已经冻不上了，不能放太久，姜棠打算先做成肉干儿，这样好储存一点。二百多斤的肉大约能做六十多斤的肉干儿，这个饱腹，到时候给顾见山带一点回去。辣椒用的是汝林的辣椒，这里的辣椒辣味没那么重，香味还大。火锅店用的也是这种辣椒，当初顾湘珺让人寄过来的，姜棠尝着味道不错，就托人从汝林带了。也是因为用的香料都是从各地搜罗来的，组合在一块儿的味道极好，就算街上有别的火锅店，姜氏火锅店的生意还是最好的。不过，姜棠估计火锅店的生意只能做到三四月份，等到端午之后，客人慢慢就少了。那会儿虽然天气还不是太热，但一顿火锅吃下来，身上也会热的难受。她打算先琢磨别的吃食，等到天热了，火锅店还开着，想来吃锅子也能吃，毕竟夏天也会突然想吃辣锅，但铺子里可以添别的菜。比如黄焖鸡、鸡爪鸡翅煲、蟹肉煲也成。眼下最要紧的事不是生意而是春种，虽然还没到清明，但是得先翻地，有的庄稼还要育种。种子的行价姜棠不太了解，她怕庄户骗她，所以这些都得事先打听清楚。庄户做主的那家姓周，一家九口人。男人四十多岁，有一个寡母，娘子卫氏，下头有三个孩子，长子已经成亲了，如今已经生了两个小的，一男一女。小女儿才满周岁，可以说是四世同堂。其他三家也姓周，应是早前从一个地方过来的，在这儿安家落户。姜棠托春台去官府打听了打听，四户没有案底，都是本本分分的人。她自然希望这些人和陆锦瑶的庄子里的人一样，但她是新东家，又是一个人，防人之心不可无，更何况她背后没有什么靠山。她打听着市面上好的麦种二十文一斤，差一点的十五文一斤，亩产二三百斤。上一成的税，再给庄户分两成，一亩地下来，不过能收一百多斤，亩产高些，才能够到二百斤。这么多的地，姜棠自然希望能看见这么多的粮食。还有一点，她做生意，铺子里需要很多菜，她想多种点。只是若按分成算，一家几口吃再多，也用不了那么多菜的。一家几口，门前几畦菜地就足够了。庄户们自然还是想要粮食。庄户并非下人，若是不愿意，自可不在这儿住了。姜棠到时还得费心找别人来，若是耽误了春种，损失的还是她不是。二月初八，天上飘了点细雪，姜棠托刘大嫂一家跟着她去庄子看了看。晨起去的，坐了一个半时辰的马车才到。刘家没地，也没钱，见着大片大片的地刘大嫂心水地不行，直道：“等有钱了，我也买地。”哪怕十亩呢，雇人种，一年的收成足够家里人吃了。做生意会赔钱，买房子只能住不能吃，但田地是一直有用的。哪怕盛京城住着的权贵，家中也有不少庄子，只不过自己不种罢了。
姜棠道：“买别的可能会赔钱，但地不会。”刘大嫂也觉得是这个道理，等到了庄户，姜棠第二次见到周家人了。周家人相貌很周正，当家的叫周正明，脸上透着一股老实的气质。二月份没活干，一家子就在家里待着，有时周正明会带着儿子孙子去山里，挖挖药材打打猎。庄子换了新东家，但住在这儿的庄户不会走，等着新东家吩咐。卫氏出来见了见人，她很是不好意思，打过招呼就去厨房准备中午的饭食了。周正明把人请进屋，“东家怎么突然过来了，是有啥吩咐不？”姜棠道：“过来和你商量一下地里都种什么，倒也没别的事。”周正明心
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