独自生活的第十七天篮子除了用油纸包着的汤块就什么都没有了, 打开一块儿闻闻，还能闻到些许辣味，油纸渗出一些油点, 的确是吃的东西。刘大郎：“这个热锅烧化了，加上水就能吃了。”护城军伸手在刘大郎的怀里和袖口摸了摸, 真没有银钱，可见没说假话。估计告密的是真的, 但以后不在这儿卖了也是真的。护城军管着大街小巷的安宁，既然以后不在这儿卖了，那也不用揪着不放赶尽杀绝, 非把人东西给砸了才算交差。毕竟盛京城这么大，摆摊做生意的不在少数, 有的是不交摊位费的。既然以后不会影响巷口这家生活了，大家都是想赚钱过日子，那就这样算了吧。为首的护城军指了几个地方道：“这里这边还有这边都不能卖东西, 别被抓到, 不然等着吃官司吧。”刘大郎使劲点了点头，“我们没卖过, 就送点热汤给过路人尝尝, 我们是好人，真的，官爷您尝尝这个……味道好极了。”刘大郎见左右没人，给护城军塞了三块，然后捂紧嘴巴, “小的告退！”护城军看着手里的油纸包, 想塞回去奈何刘大郎跟兔子似的, 跑的飞快。他摇了摇头, 他们来了三个人，正好三块，分完之后便道：：“行了，回去吧。”刘大郎等护城军走了，这才松了口气，还好姜姐姐给了汤块，不然这些人还得去家里查。反正护城军已经有了，刘大郎这下不急着回去，而是等后来客人来了，把汤块送了才回。他是怕有客人来了没找到，还不知道新铺子在哪儿，白白丢了熟客。刘大郎在外头冻的手也红脸也红，还剩两块汤块，看实在没人就回去了。回去之后他把护城军来的事简单和姜棠说了，“我给了三个汤块，正好他们三个人，以后就应该没事了。不过他们说不能再摆了，若是再摆，再有人告上去，肯定不像今天这么好收场。”姜棠看他冻成这样，从炉子上拿壶倒了杯热水，“你先喝口热水吃点东西，我也不打算摆摊了，铺子已经找到了，添置些东西，等半个月就能搬进去了。”刘大郎咧嘴一笑，“我不冷……那就行了，不用提防小人了。”“还说不冷，”姜棠去给他弄汤面，这回是牛肉面，上头好几块卤牛肉，肉汤是番茄牛腩的炖汤，有股酸甜味。刘大郎没有以往拘束，坐着把牛肉面全吃了，吃完意犹未尽道：“姜姐姐手艺真好。”他吃饱了，但吃姜棠做的饭总也吃不够。比他娘的手艺好太多了。姜棠道：“这回多亏了你，你端回去一碗给弟弟妹妹吃。”刘大郎过来帮忙，刘家只有刘大嫂的公公看孩子，那个小姑娘还小，有时姜棠会送些牛乳过去。刘大郎摆手没要，“姐，我们家现在不缺吃的，你不用惦着他们。”刘大嫂跟着姜棠干了一个多月了，现在存了将近五两银子了。刘大嫂不是光赚不花的人，现在刘家桌子上几乎天天有肉。中午炖菜放两片，给孩子们贴补贴补油水。刘大嫂晚上回来了还会带卤肉烧鸡之类的，短短一个月，刘大郎就胖了好多，弟弟妹妹们脸上也有肉了。他也明白了一些为人处世的道理，他在姜家吃饭，是因为干活了，弟弟妹妹不能总靠姜棠照顾。家里又不是没钱，他家自己就能买。而且，他跟着姜棠，能学到不少东西，姜棠还说了让他跟着去新铺子。倒是没指什么活儿，反正让他跟着。刘大郎可乐意了。姜棠以前让刘大郎干活，觉得心里愧的慌，他才十二，放以后他就是个孩子。但在这边有句话，叫穷人家的孩子早当家，这里的十二岁，已经是家里半个顶梁柱了。十二岁，巴不得赚钱。再有个三四年，就议亲成亲了。但姜棠顾忌他年幼，还是想让他做些轻省的活计。刘大郎识字，可以跟着新掌柜学学，这样以后也能做个掌柜，就算不跟着她做活，也比去码头做苦力活强。刘大郎不要面，姜棠也没勉强，但剩下的两块汤块让他带回去了。摊子的事了了，姜棠心里的大石头总算落了下来，现在就安心等着火锅店开业。这几天天气尚好，三个摊子还在冷风里开着。姜棠去街上转过，街上的摊子的确不止她们三家。就算赚得少也有的赚，况且，一些素面摊比以前生意还要红火些。码头的工人还在，摊子就在，偶尔雪大的时候不出摊，这边工人还会问怎么不卖了。摊子上面的种类已经增加到三种了，客人也能换换口味。正街上的馄饨摊子生意还凑活，和以前相比差不太多，刘家婆媳两人干活，生意冷清时还能说说话解闷儿。书院那边王氏一直都是一个人，她的女儿得看着小儿子，三个女儿中两个妹妹还小，不顶事，过来她不放心。王氏是几人中最累的，也是赚的最多的。她中午在书院卖，晚上去街上，虽然人娇小，但是分外能干。赚了钱先给家里孩子连着自己的棉衣棉被换了，原本男人还对她把爹娘送回老家有怨言，现在看日子过好了夫妻间又和睦起来。晚上下职了会去街上接王氏，把车给推回来，两人谁都没提把老人接过来的事，反正王氏把话撂下了，若是再把小的接来住，就和离。百善孝为先，赡养老人是不得不做的，但别人的孩子，轮不到她养。
至于巷口那家，打听了一圈也没见说护城军把姜棠的摊子砸了，心里失望极了。但后头姜棠都不摆摊了，她也没办法，总不能让人去姜家抓人吧。就只能安安分分在家里猫冬，不过还是经常去外头看，一直盯了半个月，再没见姜棠再出来摆摊，这才歇了
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