在主位上，由一旁的仆人恭敬地给他递上烟管。他一边眯着眼睛打量着下首处的燕离，一边吞云吐雾，慢条斯理地道。「我便是姜氏一族的大管家姜福，敢问先生怎么称呼？」他嘴里说着先生，但语气随意散漫，显是在确认燕离的才能之前，并没有把他当作一回事。燕离一礼道：「在下姓徐，名桥，乃齐国人士」姜福「哦」了一声，「原来是齐人」他目光微微一亮，道。「不知徐先生剑术如何？」食客身上最被主人家看重的便是其才能，倘若才能出众，不管到哪里，都可以成为主人家的座上宾。齐人举世闻名的便是其层出不穷的一流剑客，在这方面的名声犹胜尚武的秦人。「在下琴艺棋艺皆通，唯剑术不曾涉猎」燕离答道。姜福听得不禁有些错愕。齐人的擅剑，在中原各国是出了名的。
可以说，十个齐人之中至少就有几个会用剑，并且用得不错。眼下正值用人之际，两位主人曾交代过他，遇到有来投靠的用剑好手，只要出身没问题，便要尽力的留下。眼前这中年文士虽一脸风尘仆仆，但姜福观其举手投足之间，有一种自然而然的气度。以姜福的眼力也需承认看不穿他，这种感觉，一般只在身负高强武技的人身上才会生出。再听见他自报来历是齐人，姜福下意识的便以为对方身负高强剑术。却没想到听到的是完全相反的回答。但既然他说不会，该也没有撒谎的必要，只是会用剑与不会用剑之间，所受的重用程度是天壤之别的。这段时日，姜氏甚至还辞退掉数十人不懂剑术，仅有一技傍身的食客。想到这儿，姜福不禁皱眉。而燕离见状，则心中不由微沉。他自幼在王宫长大，琴棋书剑皆样样精通，本以为凭借他的技艺，当可轻松进入姜氏。却不曾想，从姜福的反应来看，姜氏一族现时似乎只愿收纳剑术高明的人。他今时今日，已无法再施展赖以自豪的剑术。难道便要就此被拒之于门外？若然如此，那他也只好另寻他法了。思忖间。姜福本眉头紧皱，似乎已作好令人送客的准备。这时，他不知是想起了什么，又突然问了一句：「徐先生既通琴棋，那么花艺呢？」燕离略微一愕，旋即回答道：「亦略有涉猎」姜福听完点了点头，朝身旁的一名仆从吩咐道，「去把胡先生请来」「是，大管家」姜福口中的胡先生，名叫胡莫，是姜氏一族的座上客卿之一，剑法在姜氏数百食客中数一数二，相当的高明。燕离清楚姜福差人请其来的原因，是因为胡莫正是齐人出身。想成为姜氏的食客，自非一件简单的事。除需有一技之长的才能之外，来历与出身也必须干净，否则随随便便什么人都能进来，任何一个权贵世家都不可能这般愚蠢。没过多久，脚步声传来。一个留着长须，戴着高帽的中年男子信步走入堂中，坐到了燕离对面下首处。「这位胡先生，他与徐先生你一样，皆来自齐地」燕离连忙客气一礼。胡莫神态冷淡地点了点头，之后便淡淡地问道：「不知徐先生是何处人士？」他问这句话之时，用的是与楚语有相当大口音差别的齐语。燕离知道，对方要在这方面对他进行验证，当即用纯熟的齐语回应道。「在下是锦安人士，自故国被大秦所火之后，辗转流落了几个国家，三年前才在楚地安居」胡莫神情微缓，又接连问了数个问题，燕离都一一作答。问完了话后，胡莫对紧望向他的姜福微一颌首，示意燕离的来历身份没有任何问题。接下来没有他的事了，胡莫告罪一声便先行离开了。看到这，燕离就知道自己这关已过。他冒充齐人是经过刻意选择的，皆因齐人善剑，曾经教导他剑术的六位老师之中，便有两位是齐人。齐国与前燕比邻，在其被强大的大秦吞并之后，大批齐人流落到了诸国。除了两位剑术老师是齐人外，前燕朝臣中亦有几位大臣也是齐人。作为前燕太子的燕离，在耳目渲染下，练就了一口纯熟的齐语。他一开口，齐人出身的胡莫便已经放松了下来，过后的几个问题也只是例行公事罢了。姜福神情也放松了下来，对燕离点了点头，道：「徐先生方才说对花艺有所涉猎，正好」「我们夫人有一片珍爱的花园，近来不知怎么回事，不少珍贵品种的花卉害了虫，请了人来看也治不好，都枯死了，夫人很是心疼。徐先生随我去看看，看有没有办法根治」燕离眼中掠过一道亮光，一隐而没。「是，大管家」姜福当即挪动他那肥胖的身躯，亲自领着燕离前往花园所在的卿月园。姜氏的府第大宅占地足有十余亩，由东南西北一共四座美不胜收的园林组合而成。当中最为美轮美奂的园林，当属姜卿月独居的北园卿月园。他们即将前往的花园，便位于卿月园的后花园中。事关自家三小姐最珍爱的花园，姜福不敢怠慢，一边走一边为燕离叮嘱道。「这片花园是我们夫人最为钟爱的园子，里面一共栽植七十余种不同种类的花卉，虽不是每一种都非常珍贵，但那都是我们夫人与姑爷喜欢的，因此每一株都需精心以待，不可轻慢」不用姜福解释，燕离都比任何人清楚。卿月园的后花园是他与妻子平日里最常来的地方，花园里有许多花都是他们夫妇二人亲自裁剪的。夫妻二人的伉俪情深，可说是在这片美丽的园子中日积月累起来的。园中的每一株花草，都见证着他们彼此的深情。但外表上他当然不能表露出来，只得恭敬就是。步入卿月园，燕离罕有地紧张起来。一路上，他都在思
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