这样的牵手很隐蔽，没有人能看到。江世安不能被其他人看见这一点，微妙的、难以描述地带给了薛简充足的安全感。两人就光明正大地扣着手指，江世安的手指牢牢地握着他。薛简眼神不好，江世安不放心他骑马，于是又雇了一辆马车。就这么行过两日的路，江世安发现他对于视线模糊适应得非常快，能根据一点点光线的变化来判断时辰、方向，他的听觉和内力还在，寻常的匪盗毛贼不能近身。江世安隐隐松了一口气。三日后，两人在关内驿站吃饭。那是一间很窄小的铺子，里面只有一个煮面的师傅。周围三三两两地聚着一些江湖客，他们在聊一些武林里风闻的消息。江世安坐在他身边——那条长板凳里看上去只有薛简一个人。他在铺子挡下的阴影当中，抵着下颔，认真地看着薛简吃东西。他进食很慢、很文雅，这是方寸观的教导，不像自己，总是觉得下一顿不一定还活着，所以急于把肚子填饱，感觉不到饿的时候，就能获得很多的幸福感。江世安是靠这么一点点奇怪的幸福感，在血海深仇里让自己高兴起来的。他认真地盯着薛简。从前他没有很认真地观察过他，不知道为什么，他突然觉得薛简看起来更好看了，哪怕他满头白发、哪怕他内力消散面色苍白，他几乎脱去了与江世安平分秋色的宿敌外壳，脱去了一切凌驾于他人之上的武功和内力……他还看不太清了。江世安就是觉得他变得更好看了一些。如果他能早一点发现薛知一有这么好看，说不定会早一点……在自己还活着的时候，就喜欢上他的。道长吃完东西，把铜钱放在桌子的右上角，然后朝他伸出手。江世安马上就伸手握住了他。薛简看起来心情不错，在他起身离开的时候，身后聚集的江湖客忽然提起：“……你们听说了那件事没有？”“什么事？说来听听。”“就是那个人啊。”江湖人得意洋洋地说起自己的谈资，“方寸观的嫡传！那位破戒杀人的薛道长！怎么样，嘿，这名声够大了吧？他疯了。”“好好的人，怎么说疯就会疯，扯淡，又是你编的！”“我编什么！”提起来的那个人急了，“他杀了人，还为一个死掉的魔头跟世家为敌，依我看根本就是疯了，到处滥杀无辜，连世家大派开设的客栈都被他卷席杀光了，亏我以前还接受过方寸观的救济，真没想到他变成了这种人……你没看见吗？最近几个世家的弟子都在外面张贴告示，说他很是危险……”“……竟然还有这样的事……”江世安按剑起身的刹那，薛简紧紧地握住了他，摇了摇头。
“我不是要动手。”江世安勉强说出了一个听起来漏洞百出的谎言，“我没有要杀人，我……我就是去教训他们一下。”薛简说：“快到正午了，我们走吧。”“薛知一……”道长静静地看着他，神情还是那么温和，这让江世安幻视到了最初的他、幻视到了那个没有被江湖风波浸染过，完全良善的他，就好像是现在这样，习惯于容忍、退让、放弃冲突。让他没有忍下去的事，没有一件不是跟自己有关。江世安的手紧了紧，终究还是没有挣脱开，他任由薛简扣住自己的手，低声说：“文吉，我们走吧。”江世安缓缓吐出一口气，看着薛简将风雪剑收回身边。两人继续向中原行进，向着回太平山的那条路前行。也是在这条路上，江世安才发现像这样的谣传和风言风语实在太多太多，多得让人百口莫辩。这些传言里面有各个世家的手笔、还有一些人浑水摸鱼、夸大其词，已经到了无法澄清的地步。越接近太平山，天气就愈发暖和，集市就更加地热闹。江世安计算着时日，跟薛简道：“等我们回去，山上是不是要到春天了。”薛简带着风雪剑坐在一颗枯树下。这里地势很高，能从此处望见下方城镇中熙熙攘攘的人群。在他的眼中，这不是人群，只是一条星火汇聚的河流，模糊地东方缓缓流去。他说：“山上会冷一些，这里的人都在踏春夜游了，山上的雪还没有化呢。”“要很久才能化吗？”江世安贴着他坐下，身形在黑暗当中显现出来，“已经三月份了。”“太平山以前到了四月还会再下雪。”薛知一道，“会很冷的。”江世安握住他的手，他缓缓地靠了过去。薛简的手好像没有以前那么温热了，似乎是让风吹了，有一点凉凉的。他下意识地想把道长的手放在怀里捂一捂——后知后觉地想起，他身上更加冷冰冰的。江世安有点尴尬地停下动作，五指合拢，穿过他的指缝。两人的手以一种非常缠绵、彼此依偎的姿态交叠在一起。薛简维持着这个动作，他唇角微扬，望着江世安的脸，那双眼睛很是明亮温柔，映照着不远的集市里流光璀璨的夜灯星火。江世安看了他一会儿，说：“明明路上总是听到无端责怪你的话，你却一点儿都不生气……我都要替你气死了。”薛简揽过他的肩膀，带着一点摸索的感觉，小心翼翼地让江世安靠在自己身上，他说：“不要生气，我不会觉得有什么难过的。”
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