下首还有两人，一个大约六十多岁，发丝黑白参半，戴着铁眼罩，是个盲叟。另一个则是中年人，衣衫不整，有些浪荡之态。薛简依次行礼：“师爷、二师爷……师父。”江世安跟着他行礼的顺序望过去，上首的老者就是方寸观的观主广虔道人，下面的盲叟是几十年前威震江湖的秦永臻秦老爷子，也称纳灵子，最后一个则是……传言中功力尽废、常年遨游海上的镇明霞。镇明霞虽是薛简名义上的师父，但因镇明霞早已成了废人，内力全无，又居无定所，薛道长自小便是由观主教养看顾长大，这在江湖上不算秘密。师爷抬眼看去，目光在薛简身侧扫了扫，说：“小简，你往前站一站。”薛简顺从上前，他才走了两步，忽然闻得一声冷哼，一把沾血的木剑“砰”地甩到面前。骨碌碌地在地上晃了晃。“师兄的好徒孙！费尽心血教他养他，他却跑去无端端地大开杀戒。观中清规肃然，与天下为善，连杀鸡宰牛都回避不忍目睹，你却一连杀了万剑山庄十三个弟子好手、又伤了何庄主，我看倒不该教你武功了，省得败坏了我们数百年清誉。”二师爷扭头看向这边，心直口快地说了一通，胸膛起伏，肝火未消，“你师父是废物，你也要入了魔不成？”镇明霞的眼皮撩了撩，没说话。“杀人？”江世安听得眼皮狂跳，盯着地上血迹干涸的桃木剑。他见过多次薛简手握此剑的模样，木剑无锋，他的意志也淳厚淡泊得没有锋芒。他没法相信，“还连杀十三个？这不是污蔑吗？”可是薛简听了，却沉默着不做反驳，撩起衣袍跪了下去。一截挺直的、没有弯过的脊背，在江世安眼前跪了下去。他喉间莫名一哽，总觉得这样的场景自己并不愿见。……这江湖上如果说有谁是他认可的对手，薛道长绝对是其中之一。江世安飘着动了动，在他旁边半蹲下来，埋头端详那把木剑，好半天才憋出一句：“……道长此生，真学会杀生了。”他想问是谁如此罪孽滔天，竟然惹怒了你。他想问万剑山庄与你并无宿怨，何庄主虽是个笑面虎，却也不敢算计方寸观嫡传。他想知道为什么，一个心怀无边善念、冰清玉洁、地位尊崇的人，为什么一夕之间推翻过往二十年的理念，拔剑相向？但薛简不答。他视若无睹、耳不能闻，只静静地跪了下去，对着静心堂炉中那柱粗壮的香，他认错，却抬着头，目光平静至极：“师爷，弟子是为心而去的。我道修心，人之心即为方寸，弟子为此只得破戒，否则方寸大乱。”
观主苍老的眼珠望着他，望着他灰白的、残损的长发：“小简，阴阳两隔，人力终究勉强。”薛简垂头，低声道：“弟子不能不勉强。”观主没再说什么了，转头问镇明霞：“霞儿，你说该怎么处置。”镇明霞看了一眼薛简，笑了笑，道：“师父何必问我，我知道什么。何庄主开条件让师父将这逆徒绑去、交给他们处理，您不是也给一口回绝了吗？方寸观五百年清名，却不如小简这条命啊。”二师爷刚骂完薛简，火气没消，听到这儿反而更上火了：“你是他师父！天天吃喝玩乐不思修行也就罢了，还想着把你徒弟交给外人，咱们自家人说自家话，我骂十句也不能让外人骂一句，他何忠本来就是狗……”憋回去了，二师爷硬生生咽到喉咙里，“不行就是不行！这孩子一时犯错了咱们教育就行了，怎么着，养了二十年的弟子，这就不要了？”镇明霞依旧笑着：“师叔别着急，有你们护着，小简怎么能出事？再说万剑山庄本就藏污纳秽，何庄主背地里做过多少恶心的事儿，也不算让小简冤杀了。”二师爷偏过头，懒得看他。镇明霞顿了顿，看向上首：“何忠不是什么好相与的东西，不动点真格的，各派诘问，我们也不好开口。师父，咱们也不能包庇得太过明显。按照观中旧制，无故杀人，是要逐出门派的。”他这话说得轻飘飘的，却让江世安心口一沉，脊背一阵发凉。如今是乱世，早就没有了朝廷，各个都城繁华之地都由世家名门把持着。要是没有方寸观的庇护，薛简恐怕就要跟自己一样被世家通缉——五大世家同气连枝，各有姻亲，后果不堪设想。他这么多年风刀雨剑的日子，薛道长心不够狠，怎么能过得去？江世安待不住了，他的手拍了拍对方，见他没感觉到，又凑过去吹了两口凉气，催促道：“向你师爷认错求情啊，薛知一，这时候千万别固执，你师父怎么也不帮帮你，不能离开方寸观，不然……”凉气吹起薛简的发丝，他似有所感地回头，说得是：“弟子愿听处置。”江世安：“……薛简，你没救了。”镇明霞笑吟吟的，听了这句话也没开口，师爷垂着眼睛看他，眉头微锁，只有二师爷马上面露不悦，拍桌子道：“什么愿听处置！这会儿没有破戒的胆子了，这些破规则就是该废除，听话得真他……不是时候！依我看，戒律堂抽几鞭子算了，想让我们赶小简下山，他何忠还不够格儿。”“他身体虚弱、命火混沌，受刑就免了。”观主看着薛简，顿了顿，又说，“每日午时后，来这里跪香。”
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