说这话的时候如意脸上有一种神情，菱月一时竟分辨不出她说的是不是真心话，菱月不由问道：“你真觉得府里很好，是个福地？”
如意笑道：“我骗你作甚。我这会儿要还在府外头，这会子还不知道要沦落到什么地方去。如今我在咱们府里安安稳稳的，镇日里吃得饱穿得暖，还有什么不知足的。这段日子我冷眼瞧着，咱们府上确确是个好去处。想来只要我自己本本分分的不犯事儿，咱们府上就能给我养老。能这样就很好了，我还求什么，我现在就是奔着这个目标去的，没别的想头。”
十五六岁的年轻姑娘，竟然就一杆子支到养老上去了，初听好笑，细想来却是悲凉，从听雨馆出来，菱月心里闷闷的，铃铛便在一旁开解她：“这世上的苦人儿多了，柳姨娘也不过是其中之一罢了，要到府外头找去，比柳姨娘还苦的还有的是呢。”
这话菱月倒没法反驳，只是知道是一回事儿，眼见着这么一个花朵似的年轻姑娘这般，到底让人难过。
从听雨馆出来不多久，迎面碰上了十六奶奶一行人。
十六奶奶如今身怀有孕，只是月份尚浅，并不显怀，她的陪房丫鬟翠缕在旁边小心地搀扶着她，菱月脸上挂上得体的笑容，上前跟十六奶奶道了喜。
十六奶奶笑道：“你怎么到这片儿来了？刚才好像看见你是从听雨馆出来的？”
菱月没什么好藏着掖着的，坦然地“嗯”了一声，“我刚刚去听雨馆和柳姨娘说了会话儿。”
饶是十六奶奶这般有城府的人，听了这话也不由得面露惊讶，片刻方颔首笑道：“原来是这样。我说怎么看见你从听雨馆出来。”
双方寒暄过，菱月又对十六奶奶福了福，双方在不宽不窄的青石板路上交错而过。
等菱月主仆二人走远了，十六奶奶方摇摇头，对翠缕道：“我是越来越看不懂这个甄姨娘了。原还当她是个聪明人的。结果光是对七爷动了真情竟还不算，如今竟又跑来和什么柳姨娘结交，真不知道她这是图的什么。”
翠缕笑道：“我只知道我家奶奶是个再聪明不过的人，旁人十个加起来也不顶奶奶一人聪明。只是再聪明的人，难免也有一时走眼的时候。依我看，那甄姨娘哪是什么聪明人，只怕糊涂得很呢。”
十六奶奶道：“她糊涂不糊涂的，横竖也不与我相干。”
至于什么与十六奶奶相干，十六奶奶摸摸肚子，她如今怀了身孕，不方便再服侍丈夫，与其被动地等着长辈们给丈夫安排人，不如她自个儿主动提出来，一来能博个贤名，二来也好掌握主动。
丈夫身边，还是得安排上她自己的人才行。
十六奶奶的目光从身边的翠缕脸上掠过。
大宅院的日子总体上是无波无澜的, 菱月悠闲度日，看看书、弹弹琴、逗逗猫、喝喝茶，间或也听说一些其他院子里发生的故事。
十六奶奶身怀有孕, 便给她的陪嫁丫鬟开了脸, 放在身边服侍十六爷。十六奶奶这般行事, 自然给自己赢得了贤名, 她素日里又会做人, 很愿意给下面的人施些恩惠，现在府上的下人对这位十六奶奶多有称赞之语。
二老爷得了如意很是喜欢了一阵子, 不过陈姨娘也不是白给的，等二老爷这新鲜劲一过，陈姨娘很快便复了宠。如今在二老爷的后院里，如意和陈姨娘一个新欢一个旧爱，也算是平分秋色。
如意如今喜欢上庭院里那一爿半月湖，尤其喜欢在傍晚时分在半月湖畔弹琵琶, 说琵琶声能顺着水面传出去老远。还邀请菱月同她一起去。
她初来乍到的，以前又没有在顾府这般的大宅院里生活的经验, 菱月怕她一时不慎吃了亏, 曾经隐晦地提点了她一句, 只是如意言语间实在是喜欢那一爿湖, 菱月也就不好多说。
这一日傍晚，半月湖畔，如意收了琴声, 夜色微凉, 有风吹过, 湖面泛起一阵波澜，如意紧了紧领口, 正是转身欲回的当口，忽地听到近旁的花园子里有些声响。
如意有些警觉，低斥了一声：“什么人！”
花园子里一片静默。
如意也怕沾惹上是非，见没有动静，匆匆地举步欲走，正当此时，一颗桂树后犹犹豫豫地绕出一个年轻男子来，比起顾府见惯的锦衣华服，这个男子衣着上显得朴素许多。这男子也算守礼，一双眼睛只管往地上看，一边作着揖低声道：“不慎扰了娘子的清净，是在下失礼了。”
如意见是个年轻男子，已经不由自主地要走开了，偏此时又听见此人几不可闻地低语：“夜里风凉，娘子下次还是多穿件衣裳罢。”
说完这句，这个年轻男子似乎也自知不妥，匆匆忙忙地又作一揖，便忙忙地转身离去了。
如意不觉停下脚步。
这世间冷暖，她已尝过太多。这顾府虽然富贵，她在其中也不过是一个玩物。来顾府这些时日，除了出乎意料地得到了一些友谊，何尝还有人真心关怀过她的冷暖？
夜风吹过如意的裙摆，如意不觉在庭院
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