迎头遇见王宝，王宝说：“夫人，皇上下朝要和夫人一同用早膳。”
“我要回去了。”
“夫人，皇上早起吩咐了，让夫人等皇上回来。”
“皇上日理万机，我没什么事，不等皇上了。”
魏楚边说朝外走，王宝跟在身后，“夫人，这天还早，外面下雪冷，夫人走了，皇上回来怪罪奴才。”
“公公就说是我非要走的，与公公无关。”
魏楚脚步不停，走出乾清宫，看见邓朴等在宫门外。
看见她这么早出来有点意外，说；“我去给夫人叫一顶小轿。”
“不用了，没几步路。”
魏楚想尽快离开乾清宫，被人看见惹大麻烦了。
雪住了，天空清朗，空气寒凉，宫里的太监一大早清扫甬道的雪，魏楚和邓朴并行，魏楚望着两侧高高的红墙，心想，嫔妃一辈子关在宫墙内。
邓朴看魏楚，明艳生动，为单调的皇宫添了一抹亮色，问；“夫人没等皇上？”
“乾清宫不是我待的地方，昨晚我就想走了，我失踪一个晚上，家里还不知道什么情况。”
邓朴道：“玉宁公主已经派人同你伯母说了，你走迷路了，正好走到她宫门口，她留你在流华宫里住一晚。”
魏楚记住，玉宁公主，流华宫，她从没见过玉宁公主，也不知道流华宫在哪里，当然，魏家人也不知道，不难应对。
这些李业都替她安排好了，害她担心了一个晚上。
魏楚回伯府后，先去大房，徐氏说；“我昨进宫前嘱咐你们，宫里规矩多，跟着我，别到处乱走。”
魏楚说；“我喝了几盅酒，殿上人多太热了，想出去凉快凉快，谁知道皇宫的房屋都是一样的，皇宫地方大，就走迷路了，我看见一座宫殿亮着灯，就进去了，是玉宁公主的寝殿，公主留我，我又不好拒绝，就在流华宫住了一晚，害大伯母担心了。”
“既是公主留你在宫中留宿，当然不能拒绝，以后进宫小心着点，四丫头你一向机灵，不用我多嘱咐。”
“是，侄女以后听大伯母的。”
“你二姐不知道怎么样？昨进宫没看见她，你说她是不是有什么事？”
“大伯母想多了，昨太后寿宴二姐没去，大姐不是也没去吗？也许我二姐家有什么事走不开。”
“你去看看你二姐，我这心里总是不踏实。”
次日，魏楚去左府。
魏瑾听说妹妹来了，带着丫鬟仆妇出来迎，魏瑾看见娘家人十分亲切，老远唤了声，“四妹，这大冷天你怎么来了？”
“我不是怕姐夫欺负你吗？我不来好像娘家没人似的。”
魏瑾笑说；“就你爱贫嘴。”
姊妹俩挽着手进了堂屋，景秋给魏楚解开斗篷，魏瑾命丫鬟搬来炭火盆。
景秋给魏楚脱了靴子，坐在榻上，魏楚问；“你前日怎么没参加太后寿宴。”
魏瑾说；“你姐夫去了，我这阵子有点懒得动弹，再说娴秀一个人在家，我也不放心。”
左娴秀是左鶴怀的女儿。
魏楚说；“姐夫没娶你时，出去应酬，她不是也一个人在家吗？”
“你姐夫不在家时，她奶娘照顾，她奶娘家去了。”
魏瑾说起继女时，似乎有心事。
这时，丫鬟回禀，“姑娘来给夫人请安。”
丫鬟掀开门帘，一个少女走了进来，面容清秀，端端正正地行礼，“给母亲请安。”
左娴秀见过魏楚，又给魏楚行礼，“见过四姨母。”
魏楚唤她，“娴秀，过来。”
少女走过来，魏楚取出一个翡翠镯子，“姨母给你的见面礼。”
少女看魏瑾，魏瑾说；“姨母赏的拿着吧。”
“谢姨母。”
少女规规矩矩，很懂礼数，魏楚心想，左鶴怀教育的女儿不会差。
魏瑾看左娴秀穿着薄棉衣，对跟着她的丫鬟说；“天冷了，以后姑娘出门多穿点。”
对自己的丫鬟说：“给姑娘拿件斗篷。”
“谢母亲”
左娴秀告退，丫鬟给她披上斗篷出了门。
魏楚说；“她每日都来给你请安。”
“是”魏瑾啜了一口热茶。
魏楚觉得魏瑾这个继女，对魏瑾这个继母甚是恭敬，却透着疏远，每日来给魏瑾请安，礼数上虽然挑不出什么，可是同魏瑾不亲近，魏楚第一次见，便感觉得到。
说；“她心里还想着她生母？”
“她六岁时生母就死了，年纪小，未必记忆深刻。”
魏楚看屋里两个丫鬟都是魏家陪嫁过来的，说：“十岁，懂事了，她对你防备。”
“你看出来了？”魏瑾吹了吹茶水上的几朵菊花。
“继母不好当，耐心点，慢慢来，我相信她会接受你的？”
“你对我这么有信心。”
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