薛玉霄被抱得很紧，差点让母亲大人的担忧之情给勒死。她艰难地探出一个头，趴在薛司空怀里，有气无力道：“娘……”
“霄儿一定是累得病倒了。”薛泽姝直接下了结论，“我看外面谁还敢给你气受，再有不听从之人，为娘亲自上门找她们理论！我薛氏只有霄儿你一根独苗儿，从小到大都活蹦乱跳地没有生过什么病，谁要是惹得你病了、损伤身体，看我不扒了她们的皮？哎哟我的乖女儿……”
薛玉霄道：“娘亲有凤阁工部之事忙碌，全国的营建之事皆由您裁断。不用担心女儿……”
“那怎么行？”薛泽姝皱眉道，“这可是薛氏唯一的嫡女！就算我留下家中看顾你，称病不朝，谁还敢说些什么？要我说，咱们已经给皇帝崽子尽了力了，至于雍州、豫州等地，娘代你去也无妨——”
薛玉霄握住她的手，微微摇头，认真道：“母亲名望甚隆，一世英名，切不可被小人辱之。远离陪都之地，那里的人只会更加难缠、更会杜撰流言传于士族之间，她们说我可以，说母亲却不行。”
薛泽姝面露疼爱心痛之色，又是一阵令人窒息的母爱拥抱，随后摸着她的发顶，老怀甚慰：“霄儿真是长大了，我这一个女儿，顶过她们十个。”说罢，却又正色道，“但你要带病前往，我却不许。万一有什么意外该如何是好？”
薛玉霄还欲再说，司空大人却下定决心，起身对裴饮雪道：“你跟我来。”
裴饮雪放下笔，心中略微忐忑，起身随同岳母出去。
两人立在木廊上，薛司空道：“我知道我这女儿很有自己的主意和打算，我又不能事事看着她、限制她的自由，你在园中陪伴，要听我的话多加劝说，贤惠体贴，让你妻主别带着病还往外跑。”
裴饮雪先是点头称是，随后又补充道：“妻主心系苍生，恐怕她的想法并非我辈儿郎能左右。”
薛泽姝看了他一眼。她其实对女儿这个侧君还算满意，裴饮雪稀世之俊美，如若诞下后嗣，应当也是十分玉雪可爱。她听闻女儿独宠至今，以霄儿的眼光，裴家这位庶公子也不会是个无能之辈。
她道：“那你的意思是什么？直言便是。”
裴饮雪抬手行礼，面容镇静疏离，语气平缓：“人的心在何处，是无法拘束阻拦住的。母亲大人应该也不想采用太严苛的方式限制妻主的自由，伤了母女感情。她若是执意前往，饮雪会随之同行，若有一分灾难意外，我便替她挡一分，请您不必过忧，放手任妻主去做便是，我愿陪伴在侧，回护周全，九死无悔。”
薛司空凝视着他。
这是她第一次正视一个内帷男子。司空大人从前只觉得这是陪伴女儿的玩物，与西院里那些通房并无太大区别，但听了这一番话，她突然发觉他的眼光见地、他的忠贞节烈，都超出普通郎君太多。
薛泽姝道：“你倒是……很清楚她的心意。”
裴饮雪敛眉不语。
她踱了几步，忽然又道：“世人多有嫡庶分别之心，不过是因为嫡女能继承家业爵位。我倒是不同，只要是女孩儿，无论嫡庶我都喜欢。”说罢便回到室内。
司空大人的暗示不算含蓄，裴饮雪也能听懂。他跟着走进去。
薛司空回来之后，态度反而和缓许多。她留在如意园关照嘱托良久，又陪着用了午膳后，这才回去。
然而她走后不久，另外的人又来拜访。裴饮雪刚坐下，侍奴便道：“郎君，李掾前来探望。”
“李清愁？”裴饮雪无奈叹息，道，“好。”
侍奴引路过来，推开门，李清愁便忍不住跨步到了床榻边，这是她收到回信后第一次见到薛玉霄，心绪一时激荡不能压制，上前一个熊抱把一团婵娟搂住，拍着她的背，立即道：“上回是我误会你了，像这种别有内情的事，你怎么不早说？一听说你病了，给我急得团团转。”
两人叙旧，裴饮雪派人从旁侍茶，让出了空间，走到屏风外面。
薛玉霄被她拍得咳嗽两声，默默道：“慢点、慢点，好悬没给我拍岔气了。”
李清愁习武之人，手劲很大，她讪讪地抬起手臂，贴近道：“要不我陪你去地方检籍？我做你的贴身侍卫，向婵娟赔罪。”
她眼眸明亮，露出一股“快点让我帮你”的气息。
薛玉霄既不答应，也不拒绝，转而道：“你怎么知道我一定会去，不会在京修养？”
“这还用想吗？”李清愁笑道，“说不准薛司空不允许，你还要悄悄带人离京呢。咱们姐妹知交，我还能不懂你？放心——我已经将京中事务一概处理好，还向萧将军说了，只要你答应，我们立刻一拍即合，偷偷……”
“停。”薛玉霄道，“你怎么说得跟私奔一样？”
李清愁道：“看你，我们这叫纯粹的患难友谊。我肯定站在你这边的，要是有什么人要对付你，我会挡在你面前，虽九死其犹未悔。”
屏风另一边，静默聆听的裴饮雪神情一顿。这段话似乎甚是耳熟，他是不是才刚刚说过？
这位清愁娘子虽然是妻主的知交，但……“九死
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