主?任对这位比自己年?轻二十多岁的陛下又?敬又?畏，除了涉及到专业方面能?对答如流以外，其他问题总是止不住一遍遍擦汗。
好在，王并没有为?难他，了解完情况后就放他走了。
主?任进了电梯之后，悬着的心总算回到肚子里。
年?过?半百之后还能?感受到年?轻时候面对老师的紧张感，在陛下这儿也是独一份了。
病房里重新陷入无言的寂静。
埃里希似乎并不着急走，哪怕他同艾琳之间?也无话可说。
他站在窗前，眺望着外面成片的花圃，似乎在比较这里与御花园花朵的种类差异。
过?了一会儿，一个提着保温桶的男人走进来。
他看起来颇为?年?轻，眼眸温润，笑起来有两个酒窝，脾气很好的样子，是让人能?心生好感的类型。
埃里希听见动静，转过?身，定定地看了他几秒钟：“……姑父。”
戴逸晖比妻子艾琳·西奥多要?小上不少，跟埃里希年?纪差不多，加之心态好、长相嫩，不仔细看还以为?是二十多岁的年?轻人。
每次见到这个身为?全族群的王、整个赫特帝国?掌权者的内侄，他总是很紧张，更别提对方还对自己用上了长辈的称呼。
戴逸晖吓了一跳，挣扎了几秒还是挥挥手?：“您、您不必这样，陛下，叫我名字就好。”
“礼节。”埃里希语调不变，重复了一遍不久前对姑姑讲过?的话，“遵守礼节是皇室和赫特的传统。称呼问题还是必要?的，姑父。”
戴逸晖这下是真紧张了，瞄了妻子好几眼，才结结巴巴道：“那、那行吧，陛下，我很荣幸。”
艾琳静静地看着他俩，并不干预他俩各论各的，我管你叫姑父，你管我叫陛下。
片刻后，移开了视线，当他俩不存在。
生病久了，会将人的精气神愈发?抽空。艾琳·西奥多在病床上躺了十年?，早就没有普通人鱼易燃易爆的性情了。
如今她无悲无喜，如同入定，一眼望尽生死，什么都不再重要?。
戴逸晖拿的那个明显是给艾琳特意做的饭菜，保温效果再好，放久了总是不够新鲜。
埃里希抿了抿嘴，没再多留：“那我就先走了，姑姑，希望您康健。”
尽管谁都知道那是个不可能?的祝福。
艾琳微微点了点头?，没有说话。
在她的手?边，海百合柔柔飘落一瓣紫色。
待王的脚步声完全消失在病房门?外，戴逸晖才大大松了口气。
他把保温桶搁在另一侧的柜子上：“亲爱的，现在吃吗？”
艾琳摇摇头?。
一日三餐，戴逸晖顿顿亲手?做，一做就是这么多年?，风雨无阻。
可惜对于如今的艾琳来说，哪怕顿顿山珍海味也没有胃口。
她输液的药品中有营养剂成分，足够她每日的能?量需求，很多时候不另外吃饭也行。
戴逸晖好脾气惯了，并不生气，坐在妻子旁边，握住她没在输液的冰凉左手?，想到面如冰霜的陛下，心有余悸：“吓死我了。每次见他都是一次对我的心臟的考验。”
艾琳似乎想要?尝试弯弯嘴角，但失败了，不过?声音倒是轻松了几分：“你这么怕他做什么，怎么说也是个晚辈。”
戴逸晖帮她按摩肌肉：“——那可是陛下啊，杀人不眨眼的陛下！谁能?不怕——哎，也隻?有你了。”
艾琳瞥他一眼：“别说得那么可怕，他隻?是严厉了点儿。”
像是想起了往昔时光，雌人鱼的眼神变得悠远了些：“他的确不像他父亲的行事风格，强硬、冷漠得多。不过?那么小就经历了灭门?，也是难怪。”
戴逸晖为?她梳理着长却没有光泽的金发?：“我听说，他是亲眼看着他的母亲……”
艾琳的声音沉了沉：“是的。那年?他才六岁。”
她闭上眼睛，往昔岁月浮现于脑海。
六岁的男孩，本生活在幸福的家庭，有父亲教导，有母亲陪伴，是帝国?顺位第一继承人，自己又?聪慧伶俐，任谁都看好将来。
——他本将有的那个无限美好的未来。
她依稀记得那时候小小的埃里希，不像现在这样阴沉、捉摸不透，也曾是个爱笑爱玩的小孩子。
二十几年?前的人鱼族依旧生活在海里，圣卡拉海的中心，那片最辽阔的疆域便是皇家所在。
艾琳成年?后并不与身为?彼时王与王后的兄嫂住在一块，隔三差五会去探望他们?。
每一次她乘坐巨鳐车抵达皇宫，小埃里希总是第一个在那儿欢迎她。
小家伙那时候还是一头?齐肩的金发?，拉着她的手?兴高采烈带她去看自己刚刚搭成的珊瑚城堡，追着她的尾巴游来游去，海水中笑得咕噜咕噜直冒泡泡。
那时候的他，和每一个天真活泼的同龄孩子没有差别。
后来一切急转直下，她也再没看过?埃里希的笑容。
“别难过?了，
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