她以为他还会生气。但是意外地没有。回宫后几日，他如约来见她，就再也没有提起那天的事，好像什么都没发生过。他的表现也平淡得没有变化，一样的寡言，一样的苦瓜。但她知道他故意粉饰出从前的模样。他们之间有些东西已经变了。手上的淤青，他脚上的伤不会骗人。他会更直白地命令她别做某事，而不是一边备着糖，循循善诱地先把她哄开心。她会直言不讳地跟他吵架。
这么说来，她与他反而离得更近了。不必他发问，她就会不由自主说出自己心里的想法，所以他才总规劝她。她再也没法患得患失地构想，他终有一天不再来的情形，又被流放去外地什么的。因为她的确不能没有他了。到时候带她一起走吧。他能带她走吗？没关系，她会像学会游泳那样，学会私奔的。
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今冬下了第一场雪。雪霁时分，白曜去华林园玩，恰好碰见灵遗挽着太后出来走。那时她才觉出，骂他的幸臣出身是很过分的事。他在太后面前总是卑躬屈膝、如履薄冰，表里不一地陪笑，连如今太后还政新君了，仍旧如此。那并不是他原来的模样。连太后都知道他性子太介。也正因如此，以前太后经常不留情面地训斥他，教他唾面自干，好好磨一磨自己的性子，先搞清楚什么是为人臣之道，再谈进取和图治。这样的情形白曜都不敢想象，光是看他在外面低声下气地侍奉太后，那些富贵都是他勉强折着自己，一步一稽首换来的，她就心痛了。心像一块陈年的烂抹布绞成一团，污泥里的暗刺不由分说地扎穿各处，那就是心痛，以前只听人把此话挂在嘴边，从未见谁真的痛过，如今算是知道，原来真的会痛。但是很怪，明明不关她的事。她也绝不是珍惜灵遗，知道也许这些只是她一厢情愿的误解，灵遗根本在其中自得其乐。白曜只是不明白，很多困惑不解。
太后知道在自己身边的灵遗总是带着面具曲意逢迎吗？她满足于这样没有真心的讨好吗？威权之下哪会有真心。还是说，她本就以折弯一个做不好佞臣的硬骨头为乐，若是一折就弯，嗷嗷乱叫地求饶，也教人一下就无趣。真的硬骨头也不会做幸臣，灵遗是自己性子别扭拎不清，总以为可以勉强一下自己，真的做了，又觉得太勉强，每次都做不到底。靡不有初，鲜克有终，说的可不就是他。
哪怕她中途就败兴地跑走，这种心痛还是持续了很久，并不很强烈，却像痰一样正好卡在喉头。往后好几天，她都寝食难安，瘦了好些。她开始想逃离这个令她难过的地方，一成不变年复一年，高墙围拢的天空。很快她因体弱染上了病邪，浑浑噩噩地卧病半月，又到她最讨厌的元会与元夕，灵遗无暇顾及她，来得也少。每年到这个时候，她的心情就特别糟，又忍不住想摔东西。但灵遗已经劝过她，她也决定改掉这个陋习。于是，她决定另做一件大事，在元夕夜撇下所有侍者溜出宫，看灯会。
此日宫禁守备不严，得手比她想象中更为容易。她在灯会上看到许多人间烟火，那是静肃的永巷里从来见不到的。像个过客一样穿行在繁华的街上，白曜好像回到八岁时整日听别人说自己和灵遗如何的日子，又找回对世间充满好奇的那份欢喜。绚烂的光华与欢腾的笑语都在祝福她，而她在这繁华的终末，遇见了要带她回家的白面郎君。他会逗她笑，将各种有趣的小玩意捧到她眼前，眼里只有她。她决定不再回宫了，从此和他一起生活，就像夫妻那样。
她住进了白面郎君的家里。她没法告诉他自己的真实身份，所以没有三媒六聘。当然，他也没提这些。他们是行周公之礼成了夫妻。如今再也没有人随时来照顾她，只有她必须照顾别人。当他发现她是一个毛手毛脚的大孩子，而不是自己原本以为的贤媛淑女，马上露出了另一副面孔。他不再逗她，而是收走她所有的玩具勒令她长大，要她看清现实。他不是出生于富贵人家，要养活自己就已艰难，何况再带个她。他要养家，不可能总是陪她玩。他不求别的，只求她不要每天晚上闹，不陪她玩就闹到半夜。她发现现在他的眼里有的是更多别的东西，唯独没有她，她碍着他了。
她在摊牌自己是公主和再度跑走之间纠结了大半夜，清晨时人静，他也还没醒。突然有股恶寒从她肚子里泛上来，她预感到若要逃走，这将是她最后的机会，当即赤着脚跑出家门。她梦见了告诉他自己是公主的情形，他笑话她，说她当真疯了，然后把她锁在屋子里，不让见人，不让出去。白曜知道，宫中的崔太妃就是这样，起先她只是嘴碎，四处抱怨冬季给她的炭火不够。无人愿给这位失势的太妃平白添这一笔支出，她就一直耿耿于怀地嚷嚷，终于嚷得人烦了，与她争执，太妃要动手打人，他们争不过，索性就说她疯了，被移去更僻的冷宫，死生不问。
没有太多犹豫，她奔向灵遗在宫外的宅邸。和他一起出行的车驾好几回经过，她很清楚在哪，不会有错。快要到的时候才恍然想起，今日是入宫决事的日子，此时他应已出发。她丢了已有半个月，他应已发觉了。但没有任何人来找她，城中也没有一点某位公主丢了的消息。
果然她在不在都一样。和崔太妃一样，是住冷宫无人问津的命。丢了正好，自
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