住在这座临近马场的顶阁里，就连半夜也常能听见马嘶声。
栖迟睡得幷不好，但还是一早就起了身。
只因今日伏廷要去马场，她这个大都护夫人也要随行。
她坐在镜前，想着稍后需见外人，对正在给她梳妆的新露说：「妆上重些。」
新露应是，给她绾了庄重的宫髻，又忙着给她描眉，忽而想起缺个帮手，朝房门口看了一眼，疑惑道：「怎么没见着秋霜？」
正说着，秋霜就进了门。
新露想叫她来搭手给家主选珠钗，她却像是没瞧见示意，走到栖迟跟前说：「家主，方才罗将军将我叫去了。」
栖迟看向她。
秋霜不等她发问便说了下去。
罗小义叫她去，是为了问打发那箜篌女时花了多少。
栖迟先是在想他问这个做什么，随即就想到，他怎会知道她在杜心奴身上花了钱？
她问：「你告诉他了？」
秋霜回：「未得家主吩咐，只说了个大概。」
「那他如何说？」
「他说记下了。」
记下了。是要还给她不成？
栖迟顿时就明白了。
罗小义怎会想着来担她的花销，必定是伏廷叫他问的。
他竟然知道她在杜心奴身上花了钱。
那便一定是看见她是如何处置的了。
他明明看见她是如何处置的，竟还说她善妒？
真觉得她善妒，又何必还来过问她花了多少？
这男人，果然是故意的。
栖迟有些气闷自己又遭他耍弄，随即却又笑了。
心说：可真是个嘴硬的男人。
到底不是真说她善妒，她心情好了许多，转头说：「我自己选个装点吧。」
新露立即将沉甸甸的首饰盒子捧到她跟前来。
……
妆成，从顶阁里出去，仆从禀报说大都护已与罗将军先行一步去马场里了。
李砚还乖乖等在车前。
他有些期待，呵着气暖手，一面道：「姑姑，这还是我头一回见识马场。」
栖迟将揣着的手炉塞给他，给他拉一下身上的大氅，说：「跟着你姑父，以后有的是这样的机会。」
她想带他来这一趟是对的。
至少他与伏廷亲近多了，这是好事。
※
今日无风无雪，还有日头在，虽然依旧冷，却是个看马的好天气。
马场中一座高臺，是连着他们落脚的别院所建，矗立在马场边沿，上面分隔了一间又一间的独室，是供人休憩之所，也是个观望马场的好地方。
栖迟登上高臺，走进去一间，站去窗边朝外望，能看见围栏里挤在一起的马匹，蔚为壮观。
近处，李砚已跟着新露走动去了。
远远的，有不少车马正在驶来。
她细细看了看，猜测那些应当就是从其他州府过来的达官显贵们了。
身后门帘忽的一响，她回头，看见了那个嘴硬的男人。
伏廷一身蟒黑胡服，腰上惯常佩刀，低头进来，抬起眼，在她身上停顿住。
栖迟自知今日是特地打扮过的，头上鬓髮庄重，点过盛妆的一张脸，迎着他视綫，轻声问：「如何，好看么？」
伏廷眼动两下。
他一直都知道她是个貌美的女人。
栖迟根本也不等他开口，接着便说：「算了，我不过是个善妒的，如何能好看的起来。」
他眼稍沉，目光追着她，看她神色自若，便知她是故意的。
心说：这是又回敬过来了。
他也不多言，坐去一旁榻上，手在旁边拍一下，说：「过来坐着。」
栖迟挑眉，她知道这男人那点气还没过去，这几天一直与她彆扭着。
昨日还刻意说她善妒，此刻竟然会叫她过去他身边坐着。
她心中意外，一时便没动。
伏廷眼看着她，手又在身侧拍一下，声低沉沉的：「如何，不愿意？」
忽在此时，外面有仆从来报：皋兰都督携家眷前来见礼了。
栖迟一怔，这才知道他说这话的意思。
原来是为了接受拜礼。
她蹙一下眉，又好气又好笑，缓缓走过去坐下。
故意没看男人的脸，隻瞄到他挨着她的腿，綳得紧紧实实的。
暗暗说：这个石头，迟早别落我手里。
一行三人进来行礼。
为首的着圆领官袍，身后跟着牵着孩子的丰腴妇人。
栖迟看了一眼，发现这位都督竟也很年轻，只因下巴蓄了一撮短鬚，才添了些老成。
她看一眼身侧的男人，心里默默想：他手下全是如罗小义和这位都督这般正当年富力强的人，无疑也是一笔有力的资本了。
伏廷与皋兰都督说着马场的事，又问了一下今年都来了哪些达官显贵。
她没仔细听，目光转到那位都督身旁的孩子身上。
一个五六岁的男孩
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