坐在办公桌前，李先生手里的公务忙到一个段落，拿出随身的保温瓶倒水喝，他看似平静，心情却无比低落。就在昨天他收到段先生及段太太分别匯入的报酬，但他什么也没做。之前接的案子都还很顺利，就这件事他无法控制情况，而且不知从何处理，就算想找同行帮忙，那些同行也都离奇的失联，不是电话打不通，就是找不到人，彷彿知情者全都在躲他。
这真的是鬼使神差，他理智上知道不能接段先生、段太太的生意，但是就算把钱退了，他也无法全身而退。隐约感觉到一种很深沉、难以言喻的力量在推动他走到这局面，使他做出平常绝对不会有的言行举止，加上那日他的小儿子的反应，他不得不联想到段太太养的鬼。
那天李嗣说：「小鬼们。」李先生琢磨过这事，他只知段太太养小鬼，但似乎没人知道段太太养的不只一个小鬼，如果李嗣不是胡说八道，或发烧烧糊涂乱讲，那么段太太养的可能是一群小鬼？这也难怪段太太怀的胎儿不够让小鬼们佔用了。至于段先生吃的肉是一个孩子，或一群孩子，李先生也懒得计较，反正就是吃了。
李先生不是没听过业界同行之间恶斗的事，年轻时也见识过，并且识相疏远，不去淌浑水。但树大招风，他名气这么响，年轻一辈的术士也可能喜欢挑战或寻刺激什么的，于是盯上了他，总之他认为这是有谁暗中设计自己。错已铸成就不应再错，所以他决定什么都不做，以不变应万变。这事他也没敢让别人知道，小儿子他虽有顾虑，却不是太担心儿子说漏嘴，李嗣是个沉默寡言的孩子，他那时跟李嗣说：「这事你不要跟人讲，帮爸爸保密。」
李嗣点头了，接着就跟他喊饿。他本来心生警戒，顿时恢復和善慈爱的样子。他其实很疼爱这小儿子，因为他觉得李嗣是三个孩子里最有潜力继承他衣钵的，而且沉稳聪明。李先生知道自己偏心，他知道妻子只疼爱老大和老二，对小儿子是爱乌及屋罢了。
他也知道李嗣这孩子有点特别，天生好像缺乏情绪跟感情表现，但他不认为这是缺点，许多有天赋的人也多少性情古怪吧。只不过他没想到李嗣能察觉小鬼的存在，说不定这孩子有什么潜能值得开发培养。
现在，李先生心中最大的安慰是他的小儿子，但这也是他最深的忧虑。那天趁着其他家人还没回来，他煮两碗麵和李嗣一块儿吃，并且跟李嗣说：「乖儿子，爸爸想教你一些事，现在你可能不懂，但是你多看多听，慢慢观察人性就会懂了。你和别的孩子比起来是有点不同，现在你要尽量隐藏这点，这世上的人心都是善变又脆弱的，一旦发现有人跟自己特别不一样就容易去排斥、抹煞，因为他们害怕。爸爸希望你平安长大，你要懂得保护自己，知道吗？」
九岁的李嗣眨了眨眼，一双清澈的眼眸映着眼前那个自己唤作爸爸的男人，点头答应：「知道了。我会保护自己。」他没什么表情，把自己专属的小瓷碗推出去：「爸爸，我还要水饺。」
拉回思绪，李先生在家做了洒净驱邪等措施，小儿子也没再跟他说关于小鬼的事，可能小鬼都去缠段先生、段太太了，他自己都顾不了，更不想理会那些人死活。望了眼办公室的掛鐘，周围已经有同事开始收拾，甚至有人提前下班，他等时间一到也去搭车回家。
一到家，李先生发现家里特别安静，只有李嗣坐在客厅吃点心，他问李嗣：「妈妈呢？」
李嗣嚥下布丁，盯着电视萤幕上的节目回答：「找邻居串门子了。」
「哥哥姐姐在楼上？」
「都去补习班了。」
李先生有些恍惚看着客厅，这些很平常的事他也没放心上，只觉得自己问题有点蠢，正要上楼换衣服，就看李嗣转头看来，盯着他动也不动。李先生被小儿子盯得有点发毛，他开始觉得身心紧绷，他问：「李嗣，你还有话跟爸爸讲？」
李嗣淡淡讲：「祂们都没有走。」
开着暖气的室内，李先生却彷彿兜头被淋冰水一样，狠狠打了冷颤，公事包掉到地上，他失控大吼：「闭嘴！我作的法、怎么可能没有效，别说一隻小鬼，再多几隻也一样，再棘手的东西我都应付过！」
「可是不是普通的孩子。」李嗣没有被吼声吓一跳，平静回应：「祂们说自己是厉鬼。」
李先生惊怒，对着虚空粗喘怒斥：「找我做什么？又不是我吃你们的肉，也不是我养你们，给我滚──滚！」
李嗣默默把布丁盒里剩下的焦糖吃光，无视歇斯底里的父亲，电视传出卡通片尾曲的音乐，李嗣用鼻音试着轻哼，然后他忽然被大人从小椅子抓到后方沙发。李先生质问他：「你告诉我，祂们为什么不走？」
李嗣目光越过父亲，落到后方桌面上，他答：「因为这里是灵地，祂们喜欢。能藏起来。」
听见李嗣说「祂们」，李先生又忍不住背脊一冷，头皮发麻，他松手摸摸儿子的脑袋安抚，后悔自己失控，刚想讲些什么哄小孩，就觉得有点不对劲，他缓缓回身，桌上除了李嗣吃完的布丁，同时还摆着其他盛装布丁、果冻的小盘子，而且摆满那张气派的石砌大方桌。
桌上的
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