城隍庙旁的巷弄里有许多算命摊、算命馆，这一小段路里都是江湖人，江湖事。虽然百业兴衰起落，算命这行业却未曾凋零，而是转换其他形式继续存在着，在这科技媒体皆发达的时代，他们跟上了风潮，凭自身人脉和能耐上电视、写专栏、出书，成了名人，另外也有不这么高调的人顾守熟客，仅做熟客介绍的生意。
虽然江湖术士多是千术为主，话术为辅，再学几招来唬拢普通人，但也有人天生该吃这口饭，身赋异稟。比如在城隍庙旁的太平巷尾就住着一户姓季人家，家中四口人，一对夫妻和一双儿女。家中的大家长季先生平常是公务员，另一重身份则是行里有名的铁口直断，由于此人不仅大胆敢言，也很敢开高价给人算命，所以大家都戏称他百无禁忌，亦褒亦贬。
那年冬季严冷，季先生的妻子也是个公务员，身怀六甲，所以请假在家养胎，季先生请来自己的师兄作客，顺便替将来要出生的孩子取名、算命。有一说法是任何人的命运，在那颗卵受精时就已註定，而季先生所学派别的禁忌是不可用自身所学为自己占卜吉凶，所以只能找别人来做这些事，就像医生不可能给自己开刀一样的道理。
季先生的师兄姓孙，孙先生搭飞机转车寻到师弟家已是深夜一点多，孙先生见到师弟头一句就说：「好久不见，你过得如何？」
「还过得去。」季先生客气回话，请人进屋里，带路到客房。他替师兄拎行李，一路忍不住偷瞅几眼，问起恩师的事：「师父他身体还健朗吗？」
「都好。现在还是每年会来一封信，不过他隐居山里，不让人打搅。」
「唉，真固执，多大年纪了还学人家隐居，难不成想修仙啊。」
孙先生笑呵呵：「那还真不一定。我也有二十年没见到他老人家啦。之前想过他寄信至少得到最近的邮筒投信吧，可是信上面没有邮票，后来我发现都是一隻老鹰叼来的。但我跟其他人又猜想他老人家写信至少也要用纸跟信封袋吧，山里没有文具店，总不可能是叫老鹰去偷的。所以我在回信里问，他说是叫黄鼠狼偷的……不对，是代购，找黄鼠狼代购……」
季先生看师兄一脸无奈又好笑，只当自己听的是乡野怪谭，奇人逸事，并不当真，所以敷衍笑了笑没讲什么。孙先生把行李放好，听师弟客套「师兄早点休息，有事明天再聊。」讲完就要出房门，孙先生喊住他说：「师弟没怀疑我为什么会愿意来？师父都说要逐你出师门，我们几个也不太跟你有联系，过去是因为道不同不相为谋，但现在我却来了。」
季先生微笑看他，顺其意提问：「那我就趁这机会请教师兄了。」
「因为你请我来，是自己有预感吧。」孙先生面上没什么笑容，态度正经。
季先生点点头肯定：「对。还有为了我老婆、我孩子，我们也能叙叙旧，太久没见了。」
孙先生叹了口气，从口袋掏出怀錶瞄了眼，他说：「这时代进步得越来越快，有些事物也退得越来越迅速，而且发生得神不知鬼不觉。不过有些事是不会变的，算是这大自然的定律、真理。像是……报应。」
季先生眼神微变，随即浅笑附和：「说得对。报应。天气热，我们就会流汗，天气冷，我们就会发抖，走哪条路就自然会经过路上的事物，该碰上的就碰上。那，师兄你早点睡，我们明天聊。」
多年前，季先生被逐出师门，正是因为他言行不端，没有善恶分际，无论来找他问事算命的人是谁，只要给得起报酬他都奉其为客。这次他请孙师兄来，是因为预感自己将有劫难。只是他没料到这劫难会这么艰难，不仅波及家族，而且就连他施展平生所学，甚至改名换姓都躲不了。
翌朝，孙先生把行李又原封不动的搬到门口，季先生挽留，孙先生说：「吃过早饭我就该走了。和你也没什么好叙旧，看在你家人的份上，午时之前我再走吧。我这趟是要去找人，顺便才来的。你不必放心上，也可以当我没来过。」
季先生笑顏微僵，没想到师兄说得这么白。他的儿女跑来客厅喊他们去吃早饭，妻子也挺着大肚子走出来招呼，孙先生客气有礼的点头微笑，瞥了眼心虚的师弟之后就让小孩请去饭厅了。
圆桌坐了五人，中式餐点，季太太把儿女教得好，看见这一家和乐的场景，孙先生却又没了笑容，眼神里藏着忧心睇向师弟。季先生吃了几口小米粥，转头舀热豆浆喝，接着看见师兄有些责难的目光，心虚微笑：「师兄怎么不吃？」
孙先生挪开眼默默吃早点，听季太太和小孩聊天，饭后师兄弟两个到外头散步。一路上谁都没开口说话，走出算命巷绕到庙后，再往河岸走，踩着岸边草地迎着冬日冷风，萧瑟的晨景中只有他们两人。
孙先生忽然啟口道：「为了你老婆孩子好，跟你老婆离婚吧。孩子归她，让他们有多远跑多远。不过你老婆肚里的孩子和你们没有缘份，无法强求。」
季先生睁大眼，诧异质疑：「为什么？离婚？没缘份是什么意思？你怎么能讲这种话？事情怎么可能这么严重！」
孙先生停下脚步，转头睨视师弟，他肯定道：「本来
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