昀已痛得说不出话，只固执地抬手指尖勾住她的衣角，任由她动作。
待终于喂他服下解药后，孟玉桐紧绷的心弦才得了几息缓和，她将手中的玉葫芦收起来，心中涌起后怕。
正要起身，纪昀似有所觉，勾着衣角的手忽而揽上她的腰肢，用尽最后一丝力气，将她一同带倒在榻上。
他身上的疼痛似乎并未因为解药的服下而有所缓和，且他那双臂膀，分明各自有伤，却仍使劲力气，牢牢环在她的腰间。温热的呼吸喷洒在她颈间，她清晰感受x到眼前人身体之下传来的压抑的，痛苦的颤抖。
她深知这般滋味——五脏六腑似被钝刀反复磋磨，每一次呼吸都如踏刃而行，恨不能立时了断……
孟玉桐被他箍得身子发僵：“你这是做什么？”
“别离开我……”他嗓音沉哑，气息微弱，近乎祈求。
此刻若她执意挣脱，他定然无力阻拦。
他也大可以像从前一样，将所有一切情感，一切期盼都掩藏于心，忍一忍，也就过去了。
可他不愿再那般了，所有的顾虑，计较，一切的自尊，高傲，他都不要了。
他只要孟玉桐。
他卑微祈求：“至少现在……别离开我……阿萤”
孟玉桐默然良久，“我方才已经喂你服下解药，你暂且无性命之忧，我认真想了想，我们昨日才成婚，现在与你和离的确有诸多弊端。我便退一步，这段时日，我们夫妻的名义还在，但我依旧会住在照隅堂，和从前不会有不同。待到合适的时机，我们再好好商讨这件事。你意下如何？”
“好。”纪昀嗅着她怀中令人安心的馨香，紧绷的四肢终于渐渐放松下来。
她说，暂不和离。
他悄悄将脸埋得更深，环着她的手臂又收紧几分。
“纪昀，有件事我一直不解。前世桂嬷嬷忌日次日，你为何会起满红疹？”孟玉桐忽问。
怀中人身形微滞。
“嗯？”她垂眸看他。
“你醉酒那晚，我亲了你。”纪昀闭着眼睛，应该说，他此时身上没有力气，所有的力气，都用来抱紧孟玉桐了。
他没有力气抬眼。
应该不是因为羞愧无颜见她而不敢看她。
他在心中如是告诉自己。
“你倒是理直气壮，”孟玉桐从未想过真相竟是如此，心头泛起丝丝恼意：“既对我无意，为何要亲我？”
“怎会无意？”他倏然睁眼，墨色眸中暗潮汹涌，似要将人卷入深渊，“我对你，从来都不是无意。”
“既然如此，又为何疏远我、冷待我、对我的种种示好置若罔闻？”孟玉桐凝望着他，眸光清冽如寒潭。
两人气息交缠，近在咫尺，可这方寸之间，却横亘着她前世漫长的等待、无尽的失望与最终的心灰意冷。
纪昀喉结微动，声音低沉而艰涩：“是我自以为是，以为疏远便是护你周全。也是我虚伪怯懦，既想完成兄长遗志，又妄想能与你有朝朝暮暮。”
孟玉桐微微蹙眉。这细微的神情落入纪昀眼中，让他的心也随之沉了沉。
“你松些力道，”她轻声道，“我有些喘不过气。”
纪昀闻言立即松了臂膀，眼底掠过一丝慌乱：“可还难受？”
那双手却仍虚虚环在她身后，不敢全然撤离，仿佛怕她一瞬便会离去。
孟玉桐静静理着前世的因果脉络，心头竟奇异地平静无波：“如此说来，上一世是瑾安以我的安危胁迫于你。而你兄长的遗愿，便是治好她的心疾？”
纪昀颔首：“你嫁入纪家那年临近岁末，桂嬷嬷在乡间遭遇意外。后来我方知，那并非意外，而是瑾安的手笔。起初我以为能护你无虞，可渐渐发觉，她对我的恨意早已深入骨髓。她骨子里偏执疯狂，做事不计后果，手段狠绝，加之救驾后更得圣心……我不敢有丝毫侥幸。”
他胸口之中，余痛未散，说完这一大段，他的喘息之声便愈发重了，他顿了顿，缓和了片刻，唇边泛起一丝苦涩：“甚至，她从未信我。每次入宫问诊开方，那些药她一概不用，只服用兄长早年留下的旧方。我便是有心在药中做些文章，以此制衡，亦是无计可施。”
说到此处，他自嘲地弯了弯唇角：“即便此法可行，那时的我大抵也不会如此。我亏欠兄长太多，总妄想能求个两全。”
孟玉桐打断他，眸中神色疏冷：“那如今的你呢？我本不愿与瑾安纠缠，可步步退让只换来她变本加厉。如今又知前世桂嬷嬷命丧她手，我与她之间，已无转圜余地。若你仍顾念兄长遗愿，有意维护，那你我之间，也该就此了断。”
“不断。”纪昀的手臂再度收紧，清隽的眉眼间竟流露出几分与往日清冷截然不同的执拗，他今日来找她，本是存着见她最后一面的心思，可上天锤怜，既然让他活了下来，他便不可能再放手。
“她执念已深，我不能再看她肆意妄为。兄长仁善，若在天有灵，也绝不愿见更多无辜
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