夜过三更。
凤栖木悄然走到离马车驻地远有一段距离的清溪畔，拣了个树丛高密的隐蔽处，换过瓷瓶中水，撩起袍摆，褪去鞋袜，将双足缓缓浸入溪水之中。凉冷舒润的感觉自足底流入体内，灌溉了乾涸的千孔百脉，滋畅难言，令他不禁满足低叹。
月色明透灵净，映得他俊逸面庞曖曖生光，四周夜雾氤氳，好似仙雾繚绕，他更似不知来自何方的离尘仙人，停跡于此，与月互赏。背靠一方大石，闭目养息，却朗声开口：「不须躲躲藏藏，出来吧。」
不知对谁说的话，幽静的疏林里没人回应，不多时有人踩着碎叶细草走了出来，停在不远处踌躇不前。
月光照见一个裹着披风的娇小身影，却是公孙嬋。
凤栖木闔目不视，却知来者是谁，唇边扬起一抹淡笑，说道：「夜深了，公孙小姐为何不在暖和的车里安歇，却出来沾露吹风？」
公孙嬋有些手足无措：「我、我睡不着，只是想出来透口气……」掀开车帘正见他往疏林深处而行，不自觉跟了过来。
「可是因为白天之事？」
她眼神一黯：「嗯……」
凤栖木睁开眼面向她，神色柔和：「如若不弃，凤某愿陪公孙小姐说说话，以解心闷。」
一股莫名暖意淌进心间，公孙嬋神色一亮，缓缓走了过来，却又记着三十三的叮嘱，不敢靠他太近，在他两隻胳臂外的地方坐下。她看着他浸在溪中的赤足，好奇问道：「凤先生，您这是干什么呢？」
凤栖木微笑道：「我生来体质特异，离不得水，每日都须与水亲近一会儿才觉得舒坦，若不能得，便只能多取饮水，但还是这般浸足才最是紓解。」
公孙嬋恍悟道：「原来是这样，难怪先生酒水喝得比吃东西还多！」
凤栖木略讶：「公孙小姐一直留意着凤某吗？」
公孙嬋脸上瞬间窜起两朵红云，支吾道：「也、也没有，就……就是不、不经意……看过几次……」
凤栖木含笑瞅着她的慌张，只把她瞅得更加忸怩难安，假装摸水以忽略这股窘迫，却被凉冷的水温给吓了一跳：「凤先生，这水好冰呢，您不冷吗？」
他微笑：「冷啊，其实我颇为畏寒，但为了亲近水也只好忍耐了。」
公孙嬋哦一声，简单的心思就被这一点小事给岔了刚刚的羞窘。适才那一个摸水，好像把秋夜的露重霜寒都自指尖摸进了体内，忍不住将身上披风裹得更紧，抱腿取暖。她注视着映在溪流之上的粼粼月影，轻轻道：「凤先生，蛇琴是不是真的消散在这天地之间了呢？」
凤栖木伸手轻轻拨弄月下的縹緲银雾，看着它散又还聚，道：「说是消散，亦可说是回归。物灵本就是灵华之气凝聚而成，它由灵气而生，如今亦是将灵气归还天地，与生灵魂魄殊途同归，在四界之间循环不绝。」
公孙嬋捕捉到一点意思，睁大眼睛道：「意思是生灵死后，魂魄也会消散……回归天地吗？」
凤栖木点头：「魂魄的底源亦是来自灵华之气，生灵死后魂魄无所凭据，自是杳逝散去，唯主魂不同，须往回地界等候轮回而已。」
「但是物灵没有魂魄，没有主魂，不得轮回……」公孙嬋黯然道：「物灵也和生灵一样有想法和情感，为什么只有生灵能够轮回，他们却必须消失？物毁灵散，从此不见，这岂不是太悲伤了吗？」
凤栖木无可回应，只能默然不语。天理如此，他何能置喙？
「凤先生，您懂得那么多，可知有没有什么方法可以帮助物灵超脱出这种结局？」
他没料到她会拋出这个问题，投了她沉吟的一眼，道：「物灵的生成出乎造物三皇设想之外，本就是超脱于四界循环的特殊存在，要更改他们的处境并非人力能助，以我目前所知，封神……或许能解他们如此宿命。」
「封神？」公孙嬋讶道：「为什么要靠封神？物灵也可以成为神吗？」
「封神之道神祕难测，不论生灵或是物灵，只要经过考验，都有机会成为神。」
她忍不住好奇：「考验，会是什么样的考验呢？」
凤栖木低头轻轻撩拨足边溪水，道：「会给予什么样的考验，自是由天界决定。天界设有专司封神评考之天官，生灵必须先经过修行才能成为封神候选，祂们会评估候选者的一生经歷，藉此决定该受何种考验才能显现出此人具备成为神祇的资格。亦有一说乃称，万物一诞生于人界起始，便已身在考验之中……究竟如何，也只有神才明白。」
「唔，听起来很像那个什么客居呢，摘得头彩的状元郎才能当官那样。」公孙嬋突发奇想。
凤栖木一愣，继而哈哈大笑：「并不只有状元郎才有官能当呀！不过也确实与人类的科举相似，公孙小姐倒是一番有趣联想。」
他没直言纠正，公孙嬋便没听出来自己说错，只当成因为口音而使得发音略有不同，跟着笑了几声，接着又问：「那么封神可以解开物灵的宿命，这又是怎样的说法？」
「物灵会消失，生灵就算经过修行得到更长的寿命，却也一样会死去。
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