算是宫里的一流画匠曲尽其妙，也画不出如斯境界来。对于西域巫术的荒诞离奇，他略有听闻，然而毕竟没有亲眼目睹，还以为巫师皆是用咒语使蛊毒，害人性命，却没想到巫术能这样子使用。他将信将疑地道：「这是甚么法术？」
李旭曦耸耸肩膀，「我哪里知道，这盒子是从巫师的摊子买的。」接着给方祈又扫视了好几十张照片。
方祈怔怔的端详那一幅幅从眼前滑过的景象，未了，半懞半懂地吐出一句：「西域的巫术真是高深莫测……」
哎，这人怎么这么好骗……
李旭曦暗笑。
「李旭曦，你懂得那么多妖怪的东西，是不是巫师教的？」方祈偏过头，表情单纯如孩童。
「唔，也差不多，你就当是这样好了……」含糊地说着，李旭曦把手机的境头调教至前方，一手虚虚地搂住方祈的膀子，低头靠近他的脸，高高地举起萤幕，「来，笑一个。」
方祈不理解他在做什么，呆呆地依言照办了。
李旭曦按下拍照的键，然后将二人的合照搜寻出来让他看，炫耀地说道：「拍得漂亮吧？我的自拍技术很好。」
小巧的黑框子里，他和他并座着，修长的手臂亲暱地勾着他的肩膀，乍看之下宛若被他抱在怀内，脸颊靠拢，儼然一对亲密的相好。
方祈耳根哧地漫上粉色，忙别过眼去，察觉肩上仍被勾搭着，他困窘地伸手拨开，「你，你干么呢？」
「留个纪念。」
「有何值得留念的……」方祈瓮瓮地咕嚕。
瞅着他柳条似的微垂着颈，李旭曦劣根性起，故意去逗他，「难得遇到那么标緻的人儿，就拍下来给镖局的傢伙瞧瞧，等他们羡慕一下。」
方祈身子一僵，隐在鬓发后的耳垂更红了，连带雪白的双颊也稍稍泛起血色，抬眼狠狠地瞪了他一下，低斥：「你…放肆……」
颤颤的字儿，拧不清是害羞还是恼怒。
转眼入了冬，沼陵冈虽不下雪，风流却也逐日寒冷起来，县里人个个添上厚实的棉衣，家家户户摆了铁盆子烧炭取暖。
经过连日来的暗中查究，私吞粮草的案子貌似有了些眉目，可剩下的时日也紧迫，毕竟宋璟章作为圣上委任的巡案，除却体察旱情，监督賑济，还得巡视各省，考核外官吏治，这一而再，再而三地拖延逗留，惶恐耽误了其他公务，总不行没完没了地纠结一宗案子。对此，三人都甚是苦恼惆悵。两位大人是因为气闷于未能将贪官严惩法办，李旭曦则是为了饕餮那越来越膨涨的身体，以及逐渐缓慢的东川水发愁。
快将冬至的时候，知县献宝似地给送来了亚岁礼，俩贵客各一件赤红狐裘，李旭曦跟着叨光，也得了一件鹿裘。
这些东西看起来平平无奇，价值可珍贵了，达官贵族才能享用。
这老傢伙到底是身正不避嫌，或是相当有把握可以巴结拉拢巡案大人，抑或纯粹愚蠢，李旭曦不得而知，惟无功不受禄，当下就委婉地谢绝了。
「李兄弟，今天冬至，吃点赤豆粥，驱疫鬼祛百病的。」
「谢了。」
民间流传冬至大如年，这里人对此节气十分重视。是日，陈三郎与何小虎便邀请了他一同过节，虽则身在异乡，过得也不随便，亲自做羊肉汤、下餛飩、煮赤豆粥。
粥很软绵，却有点甜腻，李旭曦嚐了个尖儿就放下碗，接着又被陈三郎热络地招呼着吃餛飩。他忙道：「陈大哥，我自己来就行！」
「李兄弟没在中原过节吧。」陈三郎笑说：「可惜现下不在宫廷，不然还可以观赏祭天大典。」
「祭天有甚么好玩的，不过是看万岁爷读祝文，迎帝神、奠玉帛，冗长又繁縟。」何小虎呼哧呼哧地喝了一大口羊肉汤，道：「就是太上皇爱看，劳民伤财。」
「呿。」陈三郎皱起眉，打住他，「仔细你的嘴，这可是大不敬。」
「山高皇帝远，怕啥。」何小虎不以为然，一对精似鬼的眼珠子在李旭曦那边转了转，三姑六婆一般咧开一口白牙笑：「誒，小哥……」
李旭曦瞧那贼嘻嘻的嘴脸，说的肯定不是正经的东西。
果然，便听他道：「这些日子你和宋大人他们住一个院子，有没有碰见到好事儿？」
「甚么好事儿？」李旭曦白他一眼，「我就只见到两位大人每天出外巡察民情，夜里商讨公务，忙得不可开交。」
「嘖，这事儿啊……」何小虎哪里轻易给他胡扯过去，勾勾尾指，嘴角掛着无耻的笑：「那阉尹，垂涎咱们宋大人的美色许久，此番出双入对，焉不会心痒难耐，夜间又无下人，大好良机，趁势潜入宋大人献身……」这么说着，他嘿嘿地笑了两声，摸着下巴，「传言太监不能行人道，对那档子事非比寻常的饥渴，又没得洩阳，尤喜抓挠口嚙，不知道宋大人能否招架得来，那方祈确有几分风流姿态，猜想在床第上也是个尤物……」
他越说越过份，陈三郎脸色马上沉了下来，恼斥一句：「虎子，口下留德。」虽说自身亦看不顺眼那些太监，可是这番说话过于缺损了。
「干嘛，
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