「怎么了？」
「一个正七品的小知县，朝廷每月俸禄才二十两银钱。别说装潢，这么大的三进二十五房四合院，你认为光靠月俸能买得来么？」顾忌隔墙有耳，方祈故意沉着声。
李旭曦挑眉道：「方大人的意思是？」
方祈犹豫了片刻，脸上有些凝重，「捣毁了山寨后，子琰他在那贼头子房中的暗柜里，搜出了一本帐簿……」他停顿下来，似乎在斟酌着，「挺古怪的，内里详细明列了粮食存量和价码，划开了两笔分帐，但那山头就这么一个寨子，他们夺了粮草，卖给谁人去，又为何要与人分赃……」
「你怀疑，县里有人勾结山贼，私吞賑济的粮草，中饱私囊？」李旭曦意有所指。
方祈略一頷首。
如果所言属实，罪魁祸首很大机会是那饕餮的呼唤者。
李旭曦这下子才记起来，那晚在青竹小屋上听到山贼头子与手下的对话中，曾经提及过知县给山寨纳贡，便将其时的所见所闻告诉方祈。方祈听罢，琢磨了好一会儿，又认真地叮嘱李旭曦莫把事情张扬开来，以免打草惊蛇，他自会与宋璟章查明实情。李旭曦原亦没有意思去多管间事，只要方大人平平安安便好，诺诺地应下了。
派发賑济粮食的进程不错，县内百姓规律有序地在衙门前轮候领取米粮，比肩继踵，项背相望，不见闹事争执，憔悴的脸容上多了几分欢慰，儘管旱情尚未得到解决，然而这些粮食总算也舒缓了燃眉之急。但东边日出西边雨，有人欢喜有人忧。李旭曦白天空间，到衙门去打下手，便见知县大人一面耷拉着耳朵，一面扯着腮帮子肉，皮笑肉不笑地拿毛笔在领取賑济的名册上作记录。
关于查案的内容，李旭曦非官场中人，故此不甚清楚其手法，仅仅从掌印大人那里略略闻得一星半点，也就像似古文小说里侦办悬案一般，藏身虎穴中，明晃晃走不通，唯有暗访。
待发粮的事儿安顿下来，护送粮草的官队任务已成，随后便逕直打道回朱雀城，只留下一部分心腹随从候命，知县给安排住进一座别馆。之后，宋璟章与方祈一同外出的次数频繁了，有时候会捎上钱知县。表面上言道难得远道而来，便在沼陵冈游玩一番，可是这地方眼下一片凄凄惨惨的氛围，即便有观赏玩乐的雅致，也只得到扫兴罢。不过京官位高权重，既然人家要求，知县怎么有胆子不赏光，就俯首贴耳地随行领路了。
担心那隻贪吃的妖怪再弄出甚么好歹来，李旭曦復又往浝阳江跑了一趟。饕餮仍旧是老样子，懒洋洋地，一尊佛像似地蹲在河床上，只是肚皮更大了，乾燥脆弱的土地压根儿承受不住，裂开了好几道大缝隙，旁边的河道也破损了不少。他脑筋子拐了拐，想到一个办法来。顾盼四下无人，执着长剑，在地上围绕着那巨大的身躯划了一圈阵式，默默念了一句咒语。剎那之际，饕餮便徐徐由地面升起了些许。虽然这么做未能阻止它喝光河水，但至少莫让河床给砸烂了。
依他半调子的法术，能做的只有这么多。
晚间夜阑人静，万籟俱寂，钱府眾人俱已熟睡。
李旭曦耳聪目明，与方宋二人处同一个院落，间中察觉到有衣影鬼鬼祟祟地从外头攀墙而越，鑽进对屋里，没点灯，不时传出隐隐约约的低声细语，也不久留，像是交代完毕，随即摄手摄脚地翻身出了院子。身手利索，但却是硬功夫，要不是钱府上都是不諳武术的人，老早被发现了行踪。李旭曦摸了摸下巴想，这儿的官差貌似武功底子蛮普通的，就不知那些武林好汉如何，改天有机会定要切磋比较一下。
「李旭曦，你倒是清间。」
刚从厨房拿过些零嘴儿，李旭曦正大大咧咧地半坐卧在榻子上，两腿交搭搁在扶手，一边咀嚼着乾果，一边拿着手机用手指在扫扫滑滑。讯息自然是收不到，打自头一天到来时便测试过了，却不妨碍他玩玩游戏，看看相片，等到没电了再说。
「方大人今天怎么没出门？」他斜斜地瞥了方祈一眼，依然歪在榻上，笑说：「已经将沼陵冈游了个遍？」
游赏风景不过是幌子，实际是在拖延时间，不然山贼已剿除，賑济粮食又已派发，还有何理由停留在沼陵冈。方祈近来忙于查案，日头逢场作戏应酬知县，夜里又要与宋璟章探研蛛丝马跡，精神甚为疲惫，这些李旭曦怎可能不知晓，此时来找他，便是想与他说说案子的线索，偏生这人寻自己玩笑，心中不禁感到气结。
「中午去了城西，才刚回来。」方祈硬邦邦地回答，踱到木榻旁去看李旭曦手中的奇怪物什，「这个小盒子是甚么玩意儿？」
「一件西域的玩具。」李旭曦直起身坐好，让出左边的一块空位给方祈。榻子十分阔，两个人肩并肩坐也不拥挤。他打开相片的文件夹，将手机屏幕凑到方祈眼底下，一张一张地展示相片。当然，都是登山的风景照。他从容不迫地编着胡话：「看，这些画是不是和真的一样，它让巫师施过法术，能将眼前见到的景象纳入盒子收藏起来，方便日后观赏。」
方祈愣愣地看，满眼惊叹诧异，盒子里惟妙惟妙的高山流水，花草树木，彷彿活生生似的，就
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