妓馆，又名青楼，粗俗档次较低一点的称窑子窟。
古诗有云，香幃风动花入楼，高调鸣箏缓夜愁。这嫖妓一词，在源远流长的歷史文化中屡见不鲜，自古以来也出了不少才貌俱佳的青楼红顏，如董小宛、陈圆圆、赛金花等等，当中亦有颇多耐人寻味可歌可泣的故事。
李旭曦从前在老头子闲话当年的时候，间或听闻了一些，不过那时他只以为是武侠或歷史小说里的情节，也不怎么上心的，细节则是含糊零碎，就是从电影电视上看来的模样，却想不出原来青楼不只有酒池肉林、糜烂淫乐，青楼女子也并非全部接受皮肉生意的。
他用略带新鲜的目光望着戏台，台上浓妆艷抹的戏子正提着嗓眼儿，唱出一段嫵媚惑人的曲子，背段有水袖轻扬的舞姬，后台乐师挥琵琶拉二胡、吹簫笙、摇小鼓，台下观眾三三两两围坐着，都是些达官贵人、风流才子，美人倚傍在侧，把酒谈欢，他感觉自己倒不似在红楼楚馆，反而像在古代的舞台剧场。
「李小弟好像很惊讶的样子？」裴茂瞧了瞧他，不正经地歪着嘴角笑：「莫非……是第一次上青
楼？」
李旭曦喝了口淡酒，漫不经心的应了一声，心想：古代男人的娱乐估计就是这样了。
「你不是吧！你二十有六了，还是个青头？」
打自借钱一事后裴茂就缠上了他，借出去的银子没回来，倒是赚了人情，一来二往之下，自然晓得他尚未娶妻。裴茂有点讶然：「难道西域里没有这种场子？」
青头？
李旭曦险些被那口酒呛着，却懒得与他解释，乾笑道：「应该是没有……」
「那么……」裴茂眼珠一转，不怀好意地把一隻肘子搭在他的肩膀上，「今晚就让大哥我给你见识见识。小弟喜爱何种姿色的女子？」
李旭曦顿觉头皮一麻。
逍遥阁里大多是卖艺不卖身的妓女，像那些歌妓、舞妓和乐师，内行的称做清倌人，只有娼妓是卖身的，也有两者都卖的，称为红倌人，不过数量很少，身段当然价值不菲，所以触目所及，但凡翻牌子的皆是二楼里的贵客，其馀只有陪酒。
然而这个裴茂，方才一踏入大门，便已热络地和鸡头打招呼，又自个儿摸到楼上的雅座里头，儼然熟门熟路，接着又经验老道地跟他介绍那些名倌儿，他委实百思不得其解，这傢伙分明穷得叮噹响，哪儿来的银两供奉美女。
况且，除了鸡头和妓女之外，还有谁会住在妓馆里？
李旭曦微微摆手道：「不了，我听唱戏的就好。」他对押妓没甚么兴趣，是裴茂硬把他拖来。
「你很扫兴呢……」裴茂失望地耷拉着耳朵。
台上舞妓一个柔美的旋身，緋红的脸蛋顾盼生姿，秋波盈盈，惹来宾客一阵调笑。李旭曦没好气地瞥他一眼，「话说，大哥为什么会住在逍遥阁？这儿可不是宅子吧。」
裴茂静了一下，忽然吐出一句：「我娘是个妓。」
李旭曦掐着瓜子的手一顿，盯着他，脸上波澜不兴。
裴茂耸耸肩，语气落落大方：「我打小就在这逍遥阁混了，鸡头管吃管住的，比做富贵人家的下役快活多了……」
李旭曦瞧见这傢伙神色间没有不悦，松了口气，沉默了片刻，故作端正地咳了一声，问道：「不好意思，敢问大哥的娘亲……今年高寿？」
给他这个没头没脑的问题弄呆了，裴茂的思路一下子拐不过来，怔了半天，颊骨噌的一下涨红，竟是气得笑了，朝他的后脑壳一把掌磕下去，「他奶奶的！老子的娘亲老早就除牌子了，眼下在乡下养着呢！」
李旭曦只是傻傻地打着哈哈。
两人笑闹之际，却听廊道外腾起一顿沉沉的脚步声，门板依呀一下，一对锦衣玉带的侍卫趾高气扬地昂着头，旁若无人般越过他们的桌子，挑了个靠着栏杆的位子落坐，而后将佩剑啪地搁在台上，喝道：「来人！给爷拿酒来！」
「马、马上来！」小二慌忙捧了两大埕酒奉上，「大爷请便……」
其中一个侍卫咕嚕咕嚕地灌了一碗黄汤，用手心抹了把嘴道：「哎、累死老子了！这宋璟章真是难侍候！」
「嗤！人家是朝廷钦命的巡察大人，翰林院修撰出身的状元爷，你以为像咱们府太爷那么好对付么？」
「可也用不着那么严厉吧，三天两头就来衙门监督操练，动不动军法处置，老子想打个盹都没空子！」
「你敢偷懒？当心被杖责，这宋璟章可不手软。」
「哼、老子怕他？不过，沼陵冈的情况确实麻烦……」
李旭曦竖起耳尖听他们说话。
「能比方公麻烦？府兵仗局事事都要渗一脚……」
「谁教巡案大人与他是旧识，这番恶斗，也得府兵仗局给咱们做兵器……」
原来是最近山贼越发倡狂肆虐，在那沼陵冈一带杀人夺货不止，又封死了往沼陵冈的山道，朝廷发下来的粮食根本没办法押送到灾区。沼陵冈三方聚水，北面环山，地势险峻，食物从粮仓运过去只有一条迂回曲折的山路，光是走路已很困难，
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