彷如隔世
马车外是繁荣的皇城夜市，家家户户因快将来临的祝酒祭而忙个不停，四处可见参加花魁大选的美丽女性，有的打扮圣洁，有的穿着惹火，各施所长地进行拉票活动。三年一度的花魁大选，吸引国内外多达千名的美女来此，再以淘汰的方式甄选出三名『花魁』及十名『花女』，故此选出来的全是百中挑一，出类拔粹的美女，作为男人，尤其是好色兼有势力的男人，好应该在这花丛中搵食。
可是我实在没有这份心情。
古利斯沉思片刻，道：「下官也有想过这问题，但神族、魔族亦有分开不同的族群，各个族群都有不同特性，尤其魔族的类别特多。有些魔族寿命特短，但力量特强，隡蒂蒙可能属于这一类，这点非下官所能明白。」
在象坟时，侏叶临离开前的表情反应，仍使我深深介意着。虽然我们是纯粹的利害关係，打友谊波，玩性虐待，扮扮美女犬都属你情我愿，但她最后流下的眼泪却使我有点突然。尤其是在象坟找不到隡蒂蒙的墓穴，更使我隐约感到沙加皇朝遗裔正进行某种阴谋。
无论如何，路是她自己所选的，我只能祝福她吉人天相。
马车已驶离皇城，直赴陶拉里亚附近的一个小山边，古利斯虽然老是一张冷脸孔，可是此人所知的情报甚多，对我也颇为客气。基于二皇子和我家族的关係，又或者是我今时今日的身份爵位，古利斯才会对我如此卖帐。
告别古利斯后，我独自一人在小山林内步行，熟练地拐了十八个弯，回到三次，肯定没人跟踪才向深入地带潜过去，到达一个长满野百合的草坡。在这片草坡旁边有一条长长的河流，在晚间的月色下绽放出暗蓝色的微光，与天上繁星互相辉映。
在这柔和宁静的四周，我的焦点已被一熟悉不过的身影所吸引住。一名束着长辫的女子，身穿一套很简单的灰色便衣长裙，静静站在河边瞭望遥远的山峰。
「西翠斯！」我发现自己差点失控，口中自动吐出了她的名字。
西翠斯娇躯微颤，蓦然回首，两眼盛满了奇异的感情，其浓烈已非我所学的文字能形容。阔别五年，西翠斯跟从前分别不大，她样貌跟性格吻合，不愠不火的冰蓝色瞳孔，充满贵气的高鼻子，冷淡而没有笑容的小嘴，原本应该是张冷傲的脸容，可是合起来却因其强烈的正气，大大冲淡距人于外的感觉。
她比以前成熟一点，圆润一点，精神健康看来相当不错，使我不期然生出一份安慰，但同时又涌起一份妒忌。
当我一片忘然时，竟发现自己双脚已向前迈进，踏出数十步，来到她的身前两呎。玄异的感觉涌起，当年青葱热恋的一对莘莘学子，今日已成为北方十一郡的领袖，与及南方最显赫贵族的夫人。虽然我们近在咫尺，但我们之间却隔着一个帝国之遥。
西翠斯仰首凝望着我，我亦深深注视着她那灵魂之窗，蒙蒙的星光底下她风采依然，一切有如当年读书时代的模样，她的呼吸转快，垂低头避开我的目光，良久才轻轻地吐出几个字，道：「很久没见面了。」
「嗯．．．．．．．．．」
「突然叫你出来，是否很为难？」
「如果西翠斯要见亚梵堤，天堂地狱我亦会闯进去。」
西翠斯微微一震，我亦为自己的说话而吃惊，要知道我已非昔日的校院小子，而是管理北方数百万人口的边防提督，这一句话足够成为南北大战的导火线。
可是我没有后悔，虽然有点儿那个，西翠斯轻摇螓首，道：「你还是像从前一样夸张，可是我也像以前般相信你说的话．．．你还记得吗，你说过会将史莱姆变成强劲的法术，那时每位同学和导师皆取笑你，但我到现在仍是深信不移，我知道只要是亚梵堤，就没有做不到的事情。」
「西翠斯，其实．．．」
「突然叫你出来真对不起．．．但请你放弃招亲大赛可以吗？南方多名勇猛的将领都有参赛，他们的目标并不是娶得公主，而是要取下你的人头。若然你有何不测．．．」
「妳来提醒我，只是想避免帝国大战吗？」
「西翠斯明白，南方、北方和皇都的勾心斗角，牵涉长年历史和百姓们的生存条件，但我至少希望战乱不是因亚梵堤和西翠斯而起。」
一时之间我跌入进退维谷的窘局，西翠斯是个和平主义者，可是安菲跟赫鲁斯却仇深似海，復仇一事已成为了安菲的生存目标，而最叫我头痛的是安菲对西翠斯十分厌恶。如果我放弃狙击赫鲁斯，连我自己也不敢猜测伊美露商族会有何反应。
忽然想到我那老爸问我的问题，我能否掌握着安菲的意向，最关键一点原来就是这裏。
西翠斯说：「请不要再跟我们为敌，爸爸已跟珍佛明合作，成功开发出新种的海陆两用战舰，海蓝飞雁军已压过红鹫军，成为帝国第一的海战力量。听说他们还找到上古神器『天空之镜』的线索，到时上古神器加上魔导士．天美，简直是如虎添翼．．．」
换了平时，收到如此珍贵的资料我必然喜不自胜，但现在只感到心如刀割，她说的『爸爸』并非她的亲生父亲
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