“……”
几个监察员同事对视一眼，迟疑着告辞了，走出去老远还忍不住担心地回头张望。
直到那几个人的背影彻底消失在远处，苏寄桥刚开口想说什么，却被沈酌直接打断：
“我说过要叫我老师吧。”
“……您一点也没有变，沈老师。”苏寄桥多少有点感慨地笑了一下，说：“我想请教您一个问题。”
沈酌蹙起眉盯着他。
只听苏寄桥缓缓开口问：“您为什么没有进化呢？”
全球只有十万名进化者，但并不代表只有十万人的基因能进化，只是因为各国及时把进化源陨石收集封锁起来了而已。如果放开了让所有人都去接触陨石的话，恐怕进化者早就已经突破数百万了，到时候种族衝突会更剧烈、更难以调和。
不过沈酌倒真不是因为没接触陨石才没进化的。事实上以他的地位，他是最早接触进化源的顶级专家之一，因此外界公认他没进化纯粹就是因为——不能。
不能就是不能，从来没人特地跑来当面问沈酌为什么他不能进化。因此沈酌对这个问题颇感莫名其妙，眉角蹙得更深了：“你是把进化当作基因优越的证明了吗？”
苏寄桥直勾勾盯着他：“——难道不是吗，老师？”
少年的攻击性一直含蓄而隐蔽，直到这时才终于露出了锋芒：“难道自古以来的进化不是优胜劣汰，难道不能进化的劣质基因不该从地球上消失吗？”
“……”
沈酌意外地站在那里，面对苏寄桥这样不加掩饰的注视，终于意识到了一个其实相当明显，但长时间来都被忽视了的问题：
眼前这个少年不是讨厌他。
而是憎恶他。
如果不是因为在研究院遇到了沈酌，苏寄桥从最开始就是唯一的那个天才少年；如果不是因为沈酌的漠然轻忽，苏寄桥光鲜亮丽的学生时代不会那么灰头土脸结束，甚至差点留下完美主义者不能忍受的污点。
一个迫切想得到全世界喜爱和认可的人，如果你屡次三番地拒绝给他注意力，他就会从低姿态的讨好转变为忍无可忍的攻击——尤其苏寄桥现在还拥有了a级进化这么一个强劲的资本。
“……进化和淘汰都是自然选择的过程，不代表生命意义上的不平等。从社会意义上说，也许会造成暂时的阶级壁垒，但生态总会不断自我调整，终有一天再度达成‘生来平等’的相对局面。”
“进化不是无代价的，不能像中六合彩一样穷奢极欲地挥霍。”沈酌直视着苏寄桥，缓缓道：“我劝你能尽早认清这一点。”
他不再与苏寄桥多费口舌，抬脚就要往前走，下一秒却被苏寄桥抬手拦住了，那动作少见地强硬：“您这么说只是因为——”
一个学生猝然转出走廊，当头撞见此景：“苏前辈？”
苏寄桥动作微顿。
场面霎时变得僵持，沈酌正要趁隙抽身，却见苏寄桥无奈地叹了口气，对那个学生柔和地道：“我先送你去别处逛逛，好吗？”
话音刚落，一股难以言描的力量散发出来，那学生甚至来不及反应，整个人唰地僵在原地，眼神涣散迷茫，仿佛一下陷入了梦游。
沈酌猝然转身：“你在干什么？”
“无害的白日梦而已。”苏寄桥轻描淡写道，“没事，很快就会醒来的。”
这根本就不是无害不无害的问题，沈酌内心顿觉荒谬：“这就是中心区监察处的管理现状？你们进化者现在可以随便向人类使用异能吗？”
苏寄桥笑吟吟看着他，不吭声。
沈酌扭头大步走向那个学生，紧接着手腕从身后一下被攥住，苏寄桥柔声道：“没关系的沈老师，我的异能是不会在现实中留下痕迹的，不用担心他醒来去揭发我。”
沈酌语气微愠：“你……”
“不信吗，”苏寄桥仔细端详沈酌，似乎从对方的愠怒中终于感觉到了一丝愉悦，眉眼弯弯笑了起来：“您想体验一下进化的感觉吗，要不我把异能借给您试试？”
出借异能闻所未闻，而且这话说得实在太像挑衅了。沈酌隻觉不可理喻，一使力挣脱了手腕：“我不想体验那种东西。如果你以后再随便对人类出手，我就……”
这时不远处出现了人影，是刚才那几个监察处进化者不放心，竟然又转了回来。
沈酌收住话音，盯着苏寄桥的瞳孔。
“基因进化和生命价值是两回事，”他一字字道，“如果你真那么渴望得到所有人的认可，先把注意力放回到自己身上吧。”
苏寄桥好像没料到他会这么说，愣了一下。
沈酌冷冷道：“把那个学生唤醒，送实验室做身体检查。”然后没再给苏寄桥阻拦的机会，向后退了半步，错身径直走向了前方。
“……”
苏寄桥嘴唇动了动，似乎想解释什么，但没有说出口。
他一直站在原地没动，直到沈酌转过道路拐角，都能感觉到身后的视线如影随形，仿佛在目送他走远。
……
“——苏寄桥！
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