倘若南康比华阳更受宠，公主的面子更大，南康完全可以不累这一趟的。
南康比谁都明白这个道理，所以华阳简简单单一句话，恰好戳中了她的不甘之处！
她暗暗咬牙，脸上还得扯出笑来：“感动什么呀，姐姐是太心疼你了，从小在宫里娇生惯养的，居然要跟着陈阁老一家去陵州那偏远之地服丧，还在那边受了莫大的委屈，竟差点被湘王掳了去。”
说到后面，南康又幸灾乐祸起来。
华阳还是笑：“服丧是我自愿的，至于湘王让我受的委屈，父皇赏了我打王鞭，我便算因祸得福，早已把那点委屈抛到脑后，姐姐也不必再白白记挂。”
南康：……
华阳回宫的第三天清晨， 她还在栖凤殿睡觉，景顺帝已经去上朝了。
文武大臣分站在大殿左右两侧，各有两列。
陈廷鉴一袭阁老红袍， 站在文官里侧，他旁边的， 是现任内阁首辅高阁老。
高阁老六十四岁了，头髮胡子花白，腰杆却挺得笔直，看这气势再做十年首辅应该也还行呢。
陈廷鉴与高阁老都是景顺帝器重倚赖的心腹大臣，两人曾经与前首辅联手搬倒了一位巨贪， 又在巨贪倒下之后， 两人又一起使劲儿， 把政见不合的前首辅给“请”回家里养老了。
有共同的“政敌”时， 他们是一条船上的，当挡在他们前面的“政敌”不见了， 陈廷鉴与高阁老在处理政事上的分歧也越来越明显。都想替朝廷、百姓做实事， 都想实现国泰民安的抱负， 可一个想走东边的路，一个认为西边的路才是对的， 自然都想做内阁的头， 让其他人听自己的指挥。
早些年景顺帝更倚仗高阁老，后来陈廷鉴凭借他的才干渐渐赢取了更多的帝心，早在华阳嫁给陈敬宗的时候， 景顺帝便已有让高阁老致仕养老、升陈廷鉴为首辅的念头。
可惜陈家老太太去了， 陈廷鉴不得不回乡服丧， 让高阁老又继续做了两年半的首辅。
如今陈廷鉴回来了， 满朝的大臣们都等着看景顺帝会怎么选呢。
景顺帝通常是不参与政事的， 把一切事务都交给他信任的内阁，如果不是内阁非要他过来听政，景顺帝更想抱着宠妃们一起睡懒觉。
但今日，他有件事要宣布。
坐在龙椅上，景顺帝看了看站在最前面的两位阁老。
高阁老对皇上的念头心知肚明，此时见皇上瞅自己，高阁老的脾气就上来了，眉眼一垂老脸一绷嘴角一抿腰杆再一挺，将他对景顺帝的不满淋漓尽致地表现了出来。
别人不敢朝皇上发脾气，他敢，他给皇上当过先生，皇上还做王爷时，他也没少帮皇上出谋划策，那时候的景顺帝遇到什么事也都指望着他。
这糊涂皇上，现在皇位坐久了，这两年朝堂内外也没有那么多棘手的烂摊子了，竟被陈廷鉴蒙蔽，不但将华阳公主下嫁陈廷鉴那个没有一点功名的四儿子，竟然还要赶他回家，让陈廷鉴做首辅！
高阁老很生气，只是那到底是皇上，他不能破口大骂。
他只希望景顺帝睁大眼睛想想这两年他立下的功绩，别再被戚皇后、陈廷鉴给蒙蔽了！
景顺帝的视线很快就移到了高阁老旁边的陈廷鉴身上。
陈廷鉴同样腰杆挺直，一袭红袍衬得他面如冠玉，儒雅又谦和，垂至胸腹的长髯顺滑飘逸，画里的道家神仙也不过如此。
这两年多景顺帝虽然没瞧见陈廷鉴，可陵州那边的消息却一点都没断过。
女儿写信夸讚陈廷鉴不顾危险亲自率领当地百姓避洪，陈廷鉴还大义灭亲惩治了贪污受贿的弟妹与迫害百姓的亲侄。
陈敬宗有魄力让陵州卫焕然一新，除了倚仗他这个皇帝岳丈，又何尝不是陈廷鉴教子有方?
甚至正是因为女儿跟着陈廷鉴去陵州服丧了，才有了女儿阴差阳错替朝廷铲除了湘王这个大蠹虫，国库一下子多了千万两的银子进帐。
这说明什么?说明陈廷鉴不但自己有治国大才，他这个人的气运还特别旺！
再说了，早在陈廷鉴离京前，景顺帝就暗示过他会把首辅之位留给陈廷鉴，现在人回来了，他做皇帝的总不能食言吧?
一方面看不惯高阁老在他面前的颐指气使，一方面又欣赏着陈廷鉴，景顺帝很快就做了决定。
景顺帝说高阁老年纪老迈、老眼昏花已经没有精力处理政事，高阁老还能说什么?
景顺帝铁了心要他走，现在至少给了他一个体面的理由，如果他梗着脖子不同意，景顺帝就该给他罗织罪名了！
“老臣叩谢隆恩！”
高阁老跪在地上，回想过去种种，眼角还是流下泪来。
陈廷鉴俯身来扶他。
高阁老冷哼一声，拂袖而去，经过站在中间一带的陈敬宗时，高阁老又重重哼了一声。
其实同为四品文官的陈伯宗，就站在弟弟陈敬宗的对面。
高阁老当然也瞧见他了，只是他知道陈伯宗是凭本事考上的状元郎，有真才实学，才没有对陈伯宗嗤之以鼻。
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