弟弟太小，华阳得照顾着，算起来，只有一个表哥对她颇好，像亲哥哥，可惜宫里宫外住着，一年到头见不上几面。
陈敬宗见她巴巴地等着，隻好不太情愿地将两份礼物拿了出来。
陈伯宗送他的是一首诗，诗好字也好，赏心悦目。
陈孝宗送的是一幅兄弟登高赏秋图，景好字也好，悦目怡心。
华阳还在欣赏，陈敬宗突然将两份礼物收起来，嗤道：“都是不值钱的东西，亏他们送的出手。”
华阳：“……一个状元，一个探花，俱才情斐然，又都是阁老之子，这两样随便哪个流落出去，都价值百金。”
陈敬宗：“真的?那我拿出去卖了试试。”
华阳满目鄙夷：“那上面写了是送你的，你不嫌丢人我还嫌丢人，仿佛我养不起自己的驸马。”
陈敬宗看着她，笑道：“那就等你哪天看我不顺眼休了我，我再卖了它们。”
华阳不置可否，她大概不会休他，可也懒得应和他这张吐不出象牙的嘴。
“对了，大哥三哥何时生辰，你可都记得?”华阳提醒道，“人家送了你礼，你别忘了还。”
礼物倒是次要，重要的是这份兄弟情义。
陈敬宗想了想，道：“等我回头问问母亲。”
华阳：……
陈敬宗：“你呢，知道我今日生辰，没给我绣条帕子或缝个香囊?”
华阳冷笑：“我用蜀锦给你做件衣裳要不要?”
陈敬宗：……
“吃饭吧，饿了一天了。”陈敬宗朝外面喊朝云，叫她去厨房传话。
朝云笑着去了。以前公主驸马见面是互相看不顺眼，现在竟成了斗嘴皮子，你来我往比听戏还有意思。
陈敬宗去东厢房放礼物了，用一条不穿的里裤裹住，免得她觊觎两份“墨宝”来找。
上房，华阳坐到梳妆台前，打开另一个抽屉。
抽屉里面有个锦盒，里面放着一方雪白的锦帕。
她不喜欢做针线，想着上辈子没送过他什么礼物，这次才亲自绣了这条帕子。
帕子上是一朵她最爱的牡丹，牡丹旁边简单勾勒出挺拔山峰的轮廓。
他粗人一个，绣并蒂牡丹不适合，更像守在她身边的山，又糙又硬的，却叫人安心。
帕子角落，她还绣了“平安”二字。
本想正正经经送他，经过昨晚一闹，华阳不想再那么郑重，好像要鼓励他下次继续那么疯似的。
她拿出帕子，收进袖中。
吃个晚饭天又黑了，华阳走进内室，瞧瞧跟在后面的陈敬宗，她取出帕子，神色淡淡地递给他：“毕竟是你生辰，这帕子我才用过一两次，送你做礼物吧。”
陈敬宗很意外，接过帕子，低头端详。
陈阁老的第四子，没有考秀才举人状元探花，可那不代表他看不懂这么一幅简单的刺绣。
她是牡丹，山则是他。
陈敬宗笑了，大步走过去，将背对自己要坐到床上的小公主拉起来，低头就是一阵猛亲。
华阳薄薄的脸皮都要被他亲痛了！
什么山峰，她就该绣一头蛮牛！
陈家老太太是正月下旬病逝的， 也就是说，等过了年后的元宵节不久，陈伯宗三兄弟就该除服了。
这日， 陈廷鉴将三个儿子叫到了书房。
书房西边的墙壁上挂着一张六尺见方的舆图，详细注明了本朝十三省及其治下各个属县的位置， 同时也将南、西、北三侧的邻国列了进来。
舆图下方，还摆了一座沙盘，上面放了一些小旗。
堂堂阁老，虽然守丧在家，该操心该惦记的事可一项都没落下。
陈伯宗、陈孝宗面容恭敬地站在书桌前， 陈敬宗往沙盘那边瞥了几眼， 东看看西看看， 就是不看老头子。
陈廷鉴看看三个儿子， 道：“再有三个月你们就该除服了，按照旧例， 回去就给吏部写封文书吧， 吏部也好提前给你们安排官职。”
但凡丁忧的官员， 其所任官职都会有新的官员替补，不能一直空缺着， 等官员结束丁忧了， 吏部再看情况安排新的职位。
不同官员当然会有不同的待遇，譬如陈廷鉴，有景顺帝的器重， 等他除服， 必然会官复原职， 而功绩不显的中下层官员， 可能早被吏部遗忘， 排队等新的空缺都要等上数月。
陈伯宗道：“父亲年轻时独自一人在外为官，是祖母与母亲将儿子们抚养长大，祖母生病时我们兄弟未能在她身边尽孝，现在既然回了祖宅，我们想多为祖母守丧一段时间，请父亲成全。”
陈廷鉴：“你们的孝心我明白，可孙辈服丧一年乃是定例，你们延长丧期是尽孝了，其他文人怎么办?不学你们好像在孝道上输了，都学你们，岂不是乱了规製?”
他知道儿子们是不想单独将父母留在祖宅，可他不需要，他与妻子还没老到要儿子儿媳天天在眼前伺候的地步。
陈孝宗笑道：“父亲，儿子不急着走，除了舍不得祖母、您与母
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