在施夷光对美洲原住民作君作师的当儿，亚平寧半岛最南端城市雷焦(註六)的外海正在上演一场大海战(註七)。
原来伊庇鲁斯的皮洛士公爵在觉得无望击败罗马之后，便转战特里纳基亚岛，去驱逐该岛上的迦太基人。皮洛士连战皆捷，把迦太基人赶到特里纳基亚岛最西端的最后一个堡垒利利俾(註八)，但却怎么样都攻不下该堡垒。原因在利利俾是个港口，能获得从迦太基本土源源而来的援兵与补给，皮洛士觉得除非征服迦太基本土，否则无法获得真正的胜利。于是他就大肆徵税募捐，好打造一支庞大的舰队去进攻迦太基。
皮洛士的大肆徵税尽失民心，特里纳基亚岛各城邦群起反抗，使他再也无法统治下去。皮洛士心灰意冷，就决定放下这里的狗屁事不管了，领兵打道回府。可是迦太基人被皮洛士欺负的够惨了，决心不放过他，就在皮洛士的部队搭船前往雷焦之时，施以突袭拦截，将他的一百一十艘战舰和数百艘运输船击沉了七十艘，狠狠的报了一箭之仇。
其实皮洛士在作战层面的才能相当不错，在此之前还没有吃过败仗。但他总是见异思迁，无法贯彻战略目标，每一场战争都打了个半调子，才弄得今日损兵折将灰头土脸，却什么都没捞到。
而在另外一边，经此大捷，迦太基舰队的指挥官阿塞巴斯?巴卡(註九)则声誉鵠起，成了迦太基的国家英雄，而他不过才二十六岁。
迦太基是寡头控制的共和政体，国家大小事务悉由一百零四个家族的代表会商决议，而阿塞巴斯?巴卡所属的巴卡家族则是其中声望最高、最具影响力的家族之一，这也是阿塞巴斯年纪轻轻便能统领大军的原因之一。这次阿塞巴斯立下了赫赫战功，不但他个人名声大噪，更使巴卡家族的政治势力更上层楼。
不过阿塞巴斯并没有为胜利冲昏了头，他开始担心特里纳基亚岛的希腊人会说动马其顿出兵来驱逐岛上的迦太基人，甚至来攻打迦太基本土，而据说马其顿的强大远远不是任何一个她的藩属国；譬如伊庇鲁斯；所能望其项背的。
阿塞巴斯想出了一个应对之策，而且他自认此策的可行性颇高，因为他被公认为迦太基最英俊瀟洒、最有身价的王老五大帅哥，而他自己也对此颇有自信。于是阿塞巴斯把这个想法和他父亲以及几位国会领袖讨论了，获得大家一致支持，反正此策既不花本钱，而且即使不成功也没坏处，不试白不试。
不久之后，中国外交部接获由埃及省政府外事厅发来的电文，那是迦太基共和国的官方照会，内容非常特殊。原来迦太基政府建议中迦两国联姻，由迦太基海军总司令阿塞巴斯?巴卡迎娶中国公主；托勒密公爵夫人；姬婉女士，以促进两国友好关係。
外交部长胡衍见到电文吓了一大跳，忙专程进宫去面报皇帝。姬宇得报，哈哈一笑，对胡衍说道：「你叫特务局派员去迦太基，调查瞭解一下这位巴卡先生…嗯，照片要多拍几张，最好能录个影，我看过了再说，想娶我妹妹得先过我这一关呢！」，看来他并没有太在意什么中迦外交关係，而是真的在给姬婉物色对象了。
(註一)威尔斯王子角，capeprceofwales，位于当今美国aska州西端。
(註二)威尔斯王子角以及下文之苏厄德半岛、育空河、蒙特雷等地皆借用今名。
(註三)苏厄德(seward)半岛位于当今美国aska州西岸。
(註四)育空(yukon)河位于当今加拿大yukon地区及美国aska州。
(註五)蒙特雷位于当今墨西哥onterrey市。
(註六)雷焦，rhegion，即当今义大利cabria大区reggiocabria市。
(註七)指公元前276年的墨西拿海峡战役，迦太基舰队大胜伊庇鲁斯舰队。
(註八)利利俾，lilybaeu，约当今义大利sicilia大区arsa市。
(註九)该役迦太基指挥官何人不详，阿塞巴斯?巴卡此人为本小说创作。
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