乘船至大江中央,举办了郑重的祭江仪式,将太阿神剑投入江中,还真的平息了水患。而楚王祭江之时,姬沃正好在楚王所搭乘的王船上值勤,他仔细观察了两岸多个参考地标,标定了太阿神剑入水的位置,将之牢记于心。
身为禁卫水军,姬沃并没有什么机会打仗,吃了三年军粮就平安退役。他退役后没有急着回乡,而是买了一隻小舟,一张鱼网,在大江上打起渔来了。他打渔的方式与眾不同,总是在固定的地方撒网,然后跳进江潜入水中,据他说这是在把鱼往鱼网里头赶,如此可以多捞点鱼。
姬沃在大江上打了三个月的渔,皇天不负苦心人,在江水开始变得寒冷之前,从江底摸到了他要找的太阿剑。
姬沃回家把太阿剑藏好,照旧养鱼打铁寻常过日子,过得几年又娶了亲,生个儿子取名为姬广。
姬沃在姬广加冠的那一年就因病去世,好在他能教给孩子的本领都教了,可留给孩子的东西都给了,该让孩子知道的事都交代了,没有留下什么遗憾。
姬广服孝期满后,便循家族惯例从军去了。和他老爸的际遇全然不同,姬广服役的部队不停地打仗,而他有勇有谋,在转战千里中立下了赫赫战功。姬广不但会打仗,并且还很会拍长官的马屁,所以升官飞快,没几年就受到楚王(註十三)的赏识,让他独当一面,领军东征西讨。姬广战无不胜,攻无不克,为楚国打下大片江山。
姬广年纪轻轻就当上了“柱国”,那是带兵武将的最高职位,可是这是依能力授职,而他所立下的大功还没有得到相称的奖励。一般而言,酬答这等大功劳的方式是赐邑封君,可是姬广并非楚国公族(註十四),依法是不能赐邑封君的,楚王再怎么激赏他,也无法为他破例。
可是姬广的功劳太大,若没有相应的厚赐,那日后如何能招揽人才、拢络人心?所以楚王就把女儿公主煦下嫁姬广,并且以楚宫重宝随侯珠做为嫁妆,以奖赏姬广的功绩。说实在这赏赐还真有点超过,不说公主煦是正宫王后所生,身分尊贵,又才貌双全,而且那随侯珠与和氏璧、太阿剑并列,为天下三宝之一,贵重无比,这只能说楚王真心喜爱姬广这个小伙子了。
说起这随侯珠,咱们上次见到它的时候是一百三十三年前西施自尽的时候,就在姑苏台上西施座前,那这会儿怎么又成了楚宫藏宝了呢?原来越国灭了吴国之后,这宝珠自然就成了战利品,入了越王勾践囊中。后来勾践要交好楚国,就将自己的女儿(註十五)嫁给了楚昭王熊軫,并把这随侯珠当成嫁妆,送到了楚国。
姬广风光得意的好日子过了没多久,激赏他的老丈人就过世了。新君熊商(註十六)在当太子之时,就因先王总说他的才能不如姬广而愤愤不平,十分不喜欢姬广。有一个大臣江乙(註十七),曾因姬广拒绝过他的关说而怀恨在心,就抓准新君不喜欢姬广的心病,挟怨报復,诬告姬广恃功骄横,说大王愚昧无能,语多不敬。江乙的告发坐实了楚王对姬广的偏见,大怒之下,便要拿姬广治罪。
此时有个朝臣叫屈伯庸(註十八)的,是姬广的好朋友,他既知姬广无辜,更不愿楚国平白损失一员大将,闻讯后便先一步给姬广通风报信,要他避避风头,待大王气头过了再来设法洗刷冤屈。
(註一)薴萝村在今浙江省诸暨市薴萝村。
(註二)西施其人在《墨子》、《庄子》、《孟子》、《越绝书》、《吴越春秋》均曾提及,应确有这么一位大美女。
(註三)西施进吴宫的年份係依《吴越春秋?勾践十二年》所述而推算。
(註四)姑苏台位于当今在江苏省苏州市。
(註五)随国约当今湖北省随州市。
(註六)闔閭是公元前514年?前496年在位的吴王,夫差的父亲。
(註七)楚国多次迁都,每个都城都叫做郢都,当时的郢都约当今湖北省宜城市。
(註八)此为周历日期。当时只有晋国用夏历,其馀各国都用周历。
(註九)当时的郢都约当今湖北省荆州市荆州区。
(註十)「江」就是长江,「长江」在两晋南北朝才成为约定成俗的名字,之前就叫「江」,或者特称上游为「蜀江」,中游为「荆江」。
(註十一)当时的楚王是楚悼王熊疑,公元前401年?前381年在位。
(註十二)湛卢剑曾自动从吴国飞到楚国,太阿剑曾飞砂走石退敌,这两件神蹟均见于《越绝书》。
(註十三)当时的楚王是楚宣王熊良夫,公元前369年?前340年在位。
(註十四)楚国公族是王室血源贵族,有鬬、成、景、昭、屈、庄等六氏。
(註十五)指楚昭王的妃子越姬,也是楚惠王的生母,见《列女传?节义》及《史记?楚世家》。
(註十六)熊商,諡楚威王,在位期间为公元前339年?前329年。
(註十七)江乙见于《战国策?楚策一》及《列女传?辩通》。
(註十八)屈伯庸是屈原的父亲,见《离骚》。
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