令。
一家几个官，于寻常人家已是不可多得的富贵，可于侯府而言，都不能够撑起门楣。
只有陆崇，才能在仕途走更远，他少年状元，如今是吏科给事中兼侍讲学士，深得帝心，掌实权，往来皆是要臣。
侯府能否承袭圣眷，再繁荣三代，全在于他。
让他如何不紧绷。
陆蔻思考着家中情势，心情正沉重，瞥见云贞低头研磨，她姿容绝艳，目光恬静，身上有股轻柔气质，抚平人心的浮躁。
陆蔻忍不住逗她：“贞妹妹，我看着你，是有些明白，男儿为何偏爱红袖添香。”
云贞闹了个大红脸：“蔻姐姐别笑话我了。”
乘月阁中的笑与乐，暂且按下不表，灵云寺那边，云宝珠和姜怀雪撞了衣裳颜色，姜怀雪立时撂下脸色。
碍于和姜怀雪的情面，陆莹没说话。
云宝珠生得没姜怀雪好，两人站一块，她硬生生沦为陪衬，还有一些姑娘在姜怀雪的授意下，说着风凉话。
她一路被挤兑着，直到捐了五两香火钱，她们竟还笑她捐的少，心不诚。
于是，云宝珠大哭起来。
众姑娘没料到她会嚎啕，场面十分尴尬。
陆莹觉得丢人，忙叫秋蝉：“你们先回去吧，好好休息，”转而对云宝珠说，“没事的，大家跟你玩笑呢。”
姜怀雪嗤笑：“是啊，这般开不起玩笑。”
云宝珠不敢明着回怼姜怀雪，心里记恨着呢，暗咬后槽牙。
巧合的是，下山的路上，她遇到了陆旭。
云宝珠忙叫住陆旭：“大哥。”
陆旭关在家中读书备考，今日中秋，将文章整理完送到陆崇那，便出门透口气。
如今陆崇公务繁忙，过手的都是机要，怎好拿子侄文章麻烦他，这个机会，却是父亲替他请来的。
此时，见云宝珠哭得眼红鼻红，他皱眉，便问秋蝉：“怎么回事？”
秋蝉如实说出姜怀雪的为难。
陆旭好笑，云宝珠是他的恩人，打狗还要看主子呢。
正好，姜怀雪和几个姑娘被扫了兴致，也下山来，见到俊逸的陆旭，她一喜：“旭表哥！”
陆莹也叫陆旭：“大哥。”
陆旭只朝陆莹颔首，却忽视姜怀雪，兀自低头对云宝珠，声音温和地说：“别哭了，我送你回去吧。”
云宝珠委屈，发觉陆旭给自己出气，她马上扬声说：“好，麻烦大哥了。”
姜怀雪死死咬牙，手中手帕都要绞坏了。
待回到侯府，陆旭将缰绳丢给墨棋，便看他身后，姜怀雪的马车就在不远处追了过来。
陆旭知道，母亲中意姜怀雪，可她还没过门呢，就敢耍威风了？他脸色几经变换，提高声音，对云宝珠说：“你住水天阁？一起过去。”
云宝珠有点受宠若惊。
一路上，她回想姜怀雪黑沉沉的脸色，别提多爽快了，而陆旭不仅为她解围，还要亲自送她到水天阁。
云宝珠心口小鹿乱撞，陆旭如此俊美，又是个体贴的人……
她偷偷看了眼陆旭，轻声与他搭话：“大哥，今天闹成这样，雪姐姐不会怪我吧？”
陆旭心不在焉：“不会。”
云宝珠还说了什么，陆旭没听也没应，直到跨进水天阁，一串清脆的笑声入耳，他不由抬眼。
彼时下午，日头正好。
一个少女与嬷嬷说着话，一双嫩白的手，拨弄簸箕里的茶叶。
便看她挽双环髻，着藕粉对襟与青色马面裙，衣裳稍显宽大，却更显骨架娇小，身姿绰约，一张芙蓉面，天然去雕饰，眉宇细腻如画，朱唇如樱，鲜艳欲滴。
无处不美，无处不娇。
那一刹，陆旭心魔顿生。
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