言做了个“嘘”的手势：“先躲起来，外面没人了再回家。”
小女孩赶紧点头缩了起来，藏到墙壁后面听着外面的动静。
霍言松了口气，这才慢慢转过身——这个房子也是他特意挑选的，他察觉到这里会有些……奇遇。
至少走这边后面的分支格外茂盛。
他现在对自己的能力运用更加熟练了，知道在没法一瞬间看清所有未来画面的情况下，选择分支更多的方向基本没错。
——至少能保证他会活久一点。
“请进。”紧闭的电子大门忽然打开，朝他发出邀请。
霍言慢慢睁大了眼。
门后站着一只钢铁身躯的银白机械狗，设计者似乎没考虑过可不可爱的问题，尖利犬齿和足部的利爪都裸露在外，比起机械宠物，它更像是个武器。
机械狗跨出门，朝他走来，在霍言和小女孩震惊的眼神里再次发出邀请：“请跟我来。”
它肩膀上忽然伸出枪口对准了女孩，“否则我会开枪。”
女孩哆嗦了一下，霍言却冷静下来了。
他眯起眼：“你开枪的瞬间，我就能把你拆掉。”
机械狗没有出声。
霍言盯着它：“你认识我？”
“普通机械狗并不具备和人对话的设计。”机械狗收起了枪口，“它不认识你，认识你的，是操纵它的我。”
霍言试探着问：“004？”
“或者严亦诚。”机械狗转身走到门口，回过头示意他跟上，“你倒是没我想象中那么傻。”
霍言指了指机械狗的屁股：“你在上面印了那么大的方舟之核logo，我又不瞎。”
他知道这家伙把自己忽悠来这边，肯定会露面，因此也不算太意外，而且……
现在江策不在，他不用隐藏能力。
霍言慢吞吞站了起来，上下打量他一眼：“这是你新找的外壳？小狗这种可爱动物不太适合你。”
严亦诚嗤笑一声：“那你觉得什么更合适？狐狸？毒蛇？”
“呵。”霍言竖起中指，“大便。”
严亦诚：“……”
机械狗眸光危险地闪了闪, 很像那些科幻电影里红光闪烁的攻击前兆。
但霍言一点没怕——只要对方不动用精神攻击手段，哪怕它突然裂开狗头亮出一把加特林，霍言也能先把他拆了。
严亦诚显然克制了情绪, 默默转过头, 假装没有听见他那句小学生一样的挑衅。
只是最开始的“请”之类的礼貌用语, 就瞬间消失不见了。
“我给你准备了礼物。”严亦诚迈开机械狗腿往前了几步，回过头来看他，“跟上来吧，还是说你不敢？”
霍言眯起了眼, 小声嘀咕：“好低级的激将法。”
电子大门缓缓关上, 霍言被他带着往地底去——这座建筑本身配备了不小的地下室，面积格外大。
霍言目光扫过走廊周围的装饰，在角落看到了一些拆下来的神像、随意拜访的经书之类的东西。他认出这是原本蓝星上的某些宗教物品, 但不知道为什么，它们都被从拆了下来, 垃圾一样摆放在一边。
这片地下室，有明显的宗教痕迹, 这里的主人……或者原本的主人, 肯定有相应的信仰。
外置大脑们都不在, 霍言只好勉为其难自己动脑, 他想起之前守卫说的“邪教徒”。
他观察着周围, 顺便瞥了眼在他脚边一起行走的机械狗, 不太信任地撇了撇嘴：“你能送我什么好东西？”
严亦诚本来想说“你猜”，但想到上一次让他猜得到的答案，又把话咽了回去。
他换了个话题：“你对东区了解多少了？”
他问是问了, 但根本没打算要知道霍言的回答，“这里的联盟官方根本没打算好好搭建基地, 他们更倾向于遍地开花的临时避难所。”
“但还是有大量人被留在了外面，他们依附着临时避难所形成了聚落。”
“人类这个文明其实相当有趣。”
严亦诚借助机械狗的嘴开口，夹杂着机械音的声音此刻格外合适，“每到遇到人类无能为力的巨大灾难，他们就会求助于虚无的神明。”
“你不觉得，我们其实很适合担任‘神明’这个角色吗？”
霍言表情古怪：“干嘛？你想去庙里住啊？还是想住神龛？”
他听见没有呼吸系统的机械狗深吸了一口气，严亦诚几乎咬牙切齿地说：“你对神明的认知就只有这些吗？”
他没再给霍言回答的机会，自顾自往下说，“我可不打算当神明，但有人可以当。”
他勉强找回了高深莫测的姿态，冷笑一声，“看看我的礼物吧，这是我送给你的——神明。”
他们终于走到走廊尽头，站到了一扇大门前，严亦诚伸手……伸出前爪打开了门。
门内有很多人。
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