，一身才学不得伸展……
葛城皇子当即道：“稍后便将这信笺送抵陛下面前，一切请陛下定夺。”
此举固然有损亲情，可是只要对自己有利，那就行了……
中臣镰足颔首道；“正该如此。”
相视一眼，两人不约而同笑了起来。
大唐气势汹汹，反倒给他们递过来一个打击天皇威望的好机会……
笑了一阵，中臣镰足道：“唐人只是外忧，虽然来势汹汹，终究伤不到足下之筋骨，可苏我氏乃是内患，平素刀剑俨然严相逼迫，恐有危机足下性命之祸。足下性情豪爽，天纵之姿，自有一番大事业，眼下形势岌岌可危，欲求通天之路，攘外必先安内也。”
葛城皇子一脸阴郁，长叹道：“说说简单，做起来何其难也？苏我氏权倾朝野，朝中半数官员皆出自其门下，便是皇族之中亦有诸多奥援，苏我入鹿骁勇善战武力强横，甘樫丘上苏我氏的山城府邸豢养三千死士，飞鸟寺中更有僧兵两千，尽皆对苏我入鹿父子唯命是从，一声令下怕是须臾即可攻入板盖宫……幸得之限制，苏我氏即便野心勃勃亦未敢篡位自立，吾就算有心杀贼，又哪里敢轻举妄动？逼得苏我氏父子狗急跳墙，反而大祸临头。”
推古天皇驾崩，皇嗣未立，苏我入鹿之父苏我虾夷本欲独自决定继位人选，但顾虑群臣之中有人反对，于是在苏我氏府中宴请群臣，在宴席上苏我虾夷说：“方今国家无主，若不早定，唯恐有变。当立谁为嗣？”实则群臣或拥立田村皇子，或拥立山背大兄王（圣德太子之子），然而问之再三，群臣明知苏我虾夷已然早有人选，故而都不敢应答。
可见苏我虾夷之威慑。
山背大兄乃是圣德太子之后，按照身份，其登基之顺位当在推古天皇之子田村皇子之前，然而山背大兄察学苏我虾夷意在田村皇子，不敢再争夺皇位，主动退出，朝中再无反对之声音，群臣一致拥戴田村皇子，是为舒明天皇。
作为舒明天皇的舅舅，苏我虾夷仍旧担任内大臣之职位，视舒明天皇为傀儡……
其后舒明天皇去世，苏我虾夷虽然未能如愿扶立自己妹妹所生的古人大兄皇子为天皇，却也生生压制超中群臣，将舒明天皇的所有儿子尽皆排除在外，以“皇位争执，朝局动荡”为由，力排众议扶持舒明天皇的皇后宝皇女为新一任的天皇，既是皇极天皇。
皇极天皇登基之后，苏我虾夷以病重为理由，未经朝廷的许可，私授儿子苏我入鹿大臣之位及紫冠，按照圣德太子制定的，紫冠者乃一品，授予权在天皇……
苏我氏僭越皇权，横霸于世。
葛城皇子纵然心有猛虎，却也不得不小心谨慎，唯恐激怒比之苏我虾夷更加蛮横嚣张之苏我入鹿，惹来杀身之祸……
中臣镰足亦是愁眉苦脸，无奈叹息。
他纵然足智多谋，却也深知在绝对的力量面前，区区计谋又算得了什么呢？
苏我氏经营百年，势力庞大，放眼朝堂，无人可与之抗衡。
沉吟良久，中臣镰足提议道：“眼下苏我氏势大，莫有与之为敌者，在下亦是束手无策，不若陪同足下前去拜会老师，询问可有破贼之策，如何？”
葛城皇子顿时大喜：“正当如此！你我毕竟见识浅薄，老师能够在汉人的朝廷历经风雨，必然有着过人之见识，说不定便能指点迷津，助吾等渡此危厄，成就大业！”
二人当即起身出宫，坐着一根木棍抬着的小轿，径自前往飞鸟京之南，飞鸟川上游的稻渕，南渊请安的讲学之地……
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