唐记年年进贡的丝绸布匹、绒袄皮货、玉玩瓶器、时兴摆件, 再至饴糖精乳、茶叶香料、璎珞镜梳、佩带首饰……历来约定俗成, 都是唐记一送进来，便分往六宫做为四季用度。
如此, 公中账面上是平的, 里外里却省下一大笔挑费。
现下要填补, 他去何地变出来？上头没有明说, 可府库里头断是凑不齐的，无非是要他去各宫将从前的奖赏再讨回来, 煌煌赫赫的天子之家，自立朝起，何曾有过如此上不得台面的勾当？
当然这些冠冕堂皇的事，也不是明德操心的，他只心忧，六宫里有哪位娘娘, 妃主, 皇子, 公主是好惹的？陛下不下明令，为难的就是他们这些夹在中间的奴才，纵然费尽九牛二虎之力，捱尽白眼冷斥要回来了，总不能让娘娘们的殿宇里变得跟抄了家似的吧，回头还得来跟内府讨东西，他还得想法子往回填补，这一还再一填，里外里，就是两份儿亏空。
这还不算那些已经耗损的，以及贵主们用惯了手不可舍的物什。不说别人，便是圣人陛下，腕上那串子黄檀香木珠戴了多少年，早已盘得乌光绽亮，换一条新的是断乎不可，那么内府便要另寻一条与黄檀香木珠价值相仿的珠串补上。
难就难在，那串珠子的香木产自东海扶桑，不说价值连城，也是千金难求。
他就算勉强能从库府中调度出这一样，填平了账，后头却还有类似几百件的疑难在等着他。
说白了，宗室入库之物皆有数，明德只是个给天子当家的过手掌柜，就算把他倒掉在梁上放干了血，他也没招啊！
明德几乎给原公公跪下了：“求大总管指条明路，奴才这裤腰带就算勒折了腰，也添不上这亏空，再没法子，腰带真得往脖子上勒了。”
“猴崽子急什么。”原璁站在老槐树阴儿底下，漫淡地掸掸衣袖，“真完不成差事，你以为，陛下会拿谁先开刀？”
明德的冷汗瞬间从后脑勺流到了脚底心，他与原璁本是平级官品，眼下全顾不上了，一个头磕下去，恳求原璁救命。
原璁叹息，“看在你可怜的份儿上，给你指条明道也未为不可。明公公在青溪埭的那两所宅子，靠什么买下来的，心里没点数吗？”他哂笑一声，“在皇亲国戚扎堆儿的地方建私府，明德呀明德，你的胆子比我都壮。马无夜草不肥这话，真真不欺人。趁早儿，或出手折现，或携上房契，直接往乌衣巷送去吧。”
明德吃了一惊，不成想此件秘事居然没瞒过这个老贼精的眼，嗫嚅一声：“那是、那是……”
原璁不耐烦地摆摆手，“命都要丢了，还惦记那点家私呢，本也不是你的东西，这也算取之于唐，还之于唐。不止是你，趁着还在一把手的位置上，敲打敲打底下那帮子掌事，往常找唐记打牙祭讨来的，该还的还，该吐的吐，陛下现下正愁找不着开刀的呢！”
明德知道御前总管简在帝心，不会空口说瞎话，喃喃道：“真有这么严重……”
原璁望天冷笑，陛下连皇庄都送出去了，东宫太子那最宝贝的一阁子字画法帖都搬空了，这些人还揣着自己那点儿小算盘做梦呢。
“亏你们成日叫人家小菩萨，却只知菩萨低眉，忘了金刚也会怒目？”
经此一点拨，明德最后仅存的那点侥幸也没了，他万万不敢再怠慢，清单上散落在六宫的物件，就是再不好要，也得往回要了。
这一来主子们却不干了，她们大多还蒙在鼓里，以为是内府的奴才要借天象之说欺主，中饱私囊，纷纷闹将起来。
继而又怨恨起皇后，竟放任犬獠如此行事，这与苛待后宫又有何异？
明德是有苦难言，才从披香殿挨了一顿啐出来，迈进毓宁宫的殿门，当头又挨了一记砸，却是浈和公主负气扔出的夜明珠，脆声嚷嚷着：
“要散金凭什么拿我的东西往外散，这是父皇赏给我的，和傅簪缨有什么关系！我不给，我看就是司天台那帮老头儿胡说八道！”
那夜明珠骨碌碌滚到明德脚下，咔然一声，裂了隙。
明德的心也跟着裂了，得，又要内府出钱补了，照这样左抿一笔右销一件，他离升天也快！
浈和小孩子脾气，任明德好话说尽，她依旧不依不饶。
梁妃放任了一会，方命女使袖出一本册子交给明总管，神情安和：“这些年唐氏孝敬来的，与内府送来的物什，本宫都命人整理出来了，或有缺漏，公公再与朱墨去对吧。”
明德当场感动得落泪，这位梁妃娘娘真是位明白人，不、不止，她简直是后宫中的清流仙姝，救人于水火之中啊。
他还未来得及谢恩，梁妃又将一个四方扁平的玉盒交予他，令他一并带去。
明德打开来，见其中是一对水头极佳的白玉镯，迟疑道：“此镯仿佛并不在清单之列，请娘娘明示……”
梁妃缓声道：“本宫知道。此为毓宁宫在傅娘子及笄日上送去的贺礼，只是当日那孩子孤身离宫，没有带走……你一并帮本宫送去吧。”
“还有，”萧氏指了指立在窗下的一支白瓷束腰美人觚，其上的剔红梅花精
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