况且劝导了半天，周文宾才放过那几个巡捕。轿子先行送况且回府。
回到家，府上灯已经熄了，只有况钟的屋子里还有烛光闪耀，况且忐忑不安地走进去，准备挨一顿训斥。
况钟却只是温厚地看着他，儿子没有吃醉，衣冠整洁，也就放了心。
况且把今天的事从头到尾说了一遍，只是把张猛龙碑的事略去，因为况钟并未去过龙门石窟，况且也从未在明朝见过什么碑刻。
他虚拟的这一切，将来如何在父亲面前圆过去，还得好好想想。
三人争相抢着收况且做门生，况钟似乎并不意外。
他苦笑道：“我一直不让你应秀才考试，就是不想让你过早涉足士林这名利场，不过你已经十五岁了，再想韬晦也不可能，这是早晚必经的事。”
“对了，爹，中书是什么官职？”况且问道。他对朝廷典章制度还真是不了解。
“哦，其实不算什么正经官职，就是相当于唐朝的书画博士，也就是皇宫里的供奉。
本朝的中书属于礼部，实际上却由内廷掌管，他们主要是誊写皇上的诏书，还有一些官员的奏章。若按品阶，根本不入流。”况钟解释道。
“那这个周鼎成怎么大家都怕他？还有周家财雄势大，为何巴结他认作本家？”况且脑子里顿时画了无数问号。
“中书虽然不入流，却可以出入内廷，游走六部，宫内宫外都熟悉，若论人脉资源，比一般的外省官可要多许多。尤其是他们交结不少内厅握有实权的太监，所以外庭大臣对这些人也都是避让三分。”
“阉党？”况且觉得有些恶心了，没想到周鼎成是这类人物。
“这倒不是，只有太监把持国政，祸乱殃民，才有阉党的称号，太监也不都是坏人，文官也不都是忠荩臣工。”
“哦，原来是这样。”况且觉得又长见识了。
“历来文人处世都讲究宁可得罪君子，不可得罪小人。
“所以你要注意了，周鼎成这种人千万得罪不得，他不过是吏员，身份低微，所以根本不怕什么，没有名声地位的顾忌，若是跟人有了冲突，什么招数都使得出来。
“不像陈慕沙、练知府，他们是否君子且不论，但他们都有名声地位，做事就要先考虑这些，所以只能明来明往，不能暗箭伤人，也不能使用什么鬼蜮伎俩。当然，他们也最好不要得罪。”
“嗯，孩子只是怕将来陈、练二位若是有了冲突，就不知何以自处了。只是一种预感而已。”况且有些忧虑地说。
况钟心头一震，看着况且，这才觉得朝夕相处的儿子竟有不为他所知的一面，为人处事方面已经成熟太多。
况且看到他的脸色，就有不妙的感觉，自己真是喝多了？今天怎么连连出错。
“你能这样想当然最好，不过，凡事预则立，不预则废，你既能预先想到这儿，也就不必怕将来。你真是长大了，我终日忙碌，竟没察觉到。”况钟欣慰地笑了，他当然不会怀疑自己儿子的躯体里还有一个现代人。
“我只是初次见到士林的纷争，有所触动，也就有些想法。”
“改日爹帮你引荐一人，或许他可以帮助你解疑答难。”
“爹说的这人我可认识？”
“此人叫文征明，你不认识。”
况且心中一阵狂喜，他不明白，父亲怎么会认识文征明的。
“爹说的文征明是不是和唐伯虎齐名的大书家？”况且装作无知的样子。
况钟点点头，说道：“不早了，你去睡吧，明早还要正常起床。”
等况且出去后，他确实浮想联翩，看来儿子的确是长大成人了，有些事是不是该让他知道了？他想了一个时辰，还是觉得太早，放弃了这想法，熄灯上床睡了。
况且回到自己屋子，上床后原想理清思路，孰料头一沾枕头，就酣然睡去，醒来时已经是翌日卯时了。
上午，练达宁便纡尊降贵，一顶轿子，一身便服来况府拜访。
他是专程来找况钟，为的就是况且必须参加秋季考试，不得规避。
况钟已经知道此事根由，满口答应。其实有练达宁这样的座师，是文人求之不得的事，还有何规避可言。
练达宁又找来况且，温言抚慰几句，就要查看他的窗课，也就是他平日里写的文章诗词读史笔记这类。之所以称作窗课，是因为古人喜欢在窗户下面读书，是要借助日光，课即功课作业。
况且把以前写的一些文章诗词、临摹的书法等都拿来，练达宁浏览一遍后，果然是神童才具，只是没有昨日的惊艳，倒也不以为异。
“犬子愚钝，竟得老公祖缪爱有加，实是草民之幸。”况钟深鞠一躬致谢。
“况兄不必如此，”练达宁还礼笑道，“你虽然只是行医，在士林也是录有名字的，久闻高才，只是一向公事繁冗，疏于问候罢了。”
两人你来我往的之乎哉也一通，都是场面应酬话。练达宁之意只在况且身上，至于况钟是否是神医，文才如何，他并不在意。
古时的官员虽然没
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