夷人内部的小圈子，也就是近年来出了个常雁辅，才开始在夏人中有所发展。摩尼教则与两者又都不同，极力传教，却根本不走上层路线，一头扎进民间，虽然没能挑战三位一体儒道佛的坚固地位，却在底层挤占了大量如一贯道、白莲教、五通神等民间教门的位置，甚至与太平道也进行过激烈的信徒争夺，而偏开放的教义与多神化的谱系，更帮助他们的信仰与理论迅速外释，比如此前二十年间掀动东南的白云菜，那便是正儿八经从摩尼教中分化而出。
这样子的思路，使摩尼教的传播与信众一度远远强过了景教与祆教，但也正是这样子的思路，使得他们几乎就陷入灭绝的危机。
当白云菜之乱掀起，当太平道高调介入，当一切动荡终究还是被镇压下来，清算便随即来到，帝京、世家，乃至佛道，都觉得这东西散发的气息危险而又熟悉，甚至有人定调说：“此或异域之黄巾哉？”
在当时，冲在最前面的就是神霄诸道，而当压力最大时，甚至连景教与祆教也不顾“我们都非孤岛！”的警告，而认真考虑是否要放弃这本来就没什么历史渊源可言的盟友时，黑冠摩尼，终于从摩尼教总坛的大光明船中走出。
……一直以来，摩尼教的战力都是三夷教中最强的，有两际、三使、五明子，白冠摩尼拂多诞是全教之长，精神领袖，他精通教义，口才出众，充满热情，有着难以形容的感染力，曾有过只用一次布道就发展了七百名新教徒的经历。往下则是拒际使赵迎，侵际使阎沙与离际使石天，皆有七级力量在身的他们，各掌一方形势，黑冠摩尼虽为尊长，但若论到直接掌握的力量，还不如三人中的任何一个，但他手中却有直属教主的五明子，即清净气子、妙风子、明力子、妙水子与妙火子，在强者战的层面上足以压制三使势力。
至于“两际”中的另一位，黑冠摩尼刘弘，则是长年静坐于摩尼教总坛，有人说他是在参悟“清净光明大力智慧”这八字神通，也有人说他其实是与拂多诞斗法不敌，被逼自囚。也只是到了摩尼教生存危亡的那一刻，当刘弘终于破关而出，匹马上京，向林灵素“讨教”时，所有人才知道……摩尼教中，又有谁能囚得住他？
……那一战没人见到，但结果人人知道。身为“天下六强”之一的林灵素收回了他的敌意，同时，摩尼教也自行作出割裂，将大批中下级道众驱逐、清除，坐视朝廷对他们进行捉捕，放弃大批地盘，收缩回到袁州中部，重新成为了一个只在武荣周边有较大影响的地方教派。
“大夏的天空，早已被大夏的诸神所占据……当最后的缺口也被释教填补时，其它教门就不会再有机会。”
传说中，这句话是刘弘面见林灵素时的说辞，同时也是他返回武荣后，说服拂多诞自行收缩教门时的说辞，至于真伪……无人证实。
对这始终藏身天外，只曾惊鸿一瞥的人物，张颠也抱有极大的好奇，更曾告诫三名弟子，此次武荣之行，有几个人最好不要招惹。
“阿罗本、刘弘、浦寿庚、朱戈纳苏……这几个人，都是我曾经见过的，如果他们挡在了你们唯一能走的路上，那么……”
微微摇着头，张颠露出苦苦的笑容，道：“就回来罢。”
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“马香主，当年大家各求生路，各讨性命，你破门背教，杀我教众，那是为朝廷效力，阵前厮杀，我也不来怪你。但你当年连环三刀，废了我徒弟一双拳头，我这作师父的，今天倒想替他讨教一下马香主的刀法。”
朗声说话的是石天，张元空却只看着刘弘，并不答话--面对这不知深浅，却能确信绝对有第八级力量在身的上辈强者，三张兄弟虽然胆色过人，却也一时心悸，马道空看在眼里，更觉心寒--却也没什么话好说，他投靠三张本就是情急之下，如今主无恩，仆无功，又怎能指望对方出头？
他与摩尼教间的纠葛倒没什么好说的，白云菜本来就出于摩尼教，两者间人脉纠缠，最是理说不清，当年他破门出教，手中除了二吕兄弟的血外，白云菜诸众的血又何尝少沾？至于后来为了示忠自救，更是冲锋在前，手下也颇杀了几个摩尼教徒，其中就有这石天的徒弟，如今自己已非官身，对方要找这晦气回来，那也正是理所应当。
一时间心灰意冷，马道空想道：“我早该死啦！也没什么好说的，只可惜……”却觉眼前一暗，竟是张元空迈步上来，挡在了自己身前。
“刘教主是道中前辈，晚辈龙虎山张元空，这两位是在下师弟，见礼了。”
说着，张元空深深一揖，张元和张元津也一并揖下，那刘弘仍是矗立不动，面无表情，却淡淡道：“岂敢，龙虎天师,乃朝廷敕立，小门之主，不若大道之徒，不敢受三位的礼。”说着也不见他如何动作，三人却皆觉上半身似被轻轻托住，揖不下去。
张元和张元津都一怔时，却见张元空恍若不觉，只道：“论道有先后，修为知浅深，达者在上，岂敢论大道小门？”说着双肩微微一抖，居然就这样一揖到底！
“……哦？”
终于挣开眼皮，刘弘眯着
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