本来以为否极泰来，所有的天灾都在今年彻底过去，大伙即将迎来新生活，结果等啊等，竟等来一场似乎没有尽头的阴雨。
即使不愿相信，木槿心里却清楚，如果糟糕的天气延续下去，今年情形说不准要比从前更为糟糕，从前人们尚且能依靠家中存粮勉强支撑，如今哪有什么存粮，绝大多数人只能等死。
如意眼巴巴看着木槿，拍着肉乎乎的小手：“娘，吃饭饭！”
她说话已经极为流利，全然想不到一年前只能说零星几个词汇。
木槿将思绪拉回到现实，她看着白胖健康的双胞胎，心中阴霾顿时消去大半。
她已经很努力活下去、很努力带着周围人活下去，等真到山穷水尽之际，她就将空间里的粮食拿出来，倘若这样还没办法撑过灾年，那大家干脆一道饿死算了，反正人们已经用尽全部力气，只为活下去，老天爷不给活路又有什么办法呢？
反正最后逃脱不了悲惨的结局，还是当下快活要紧！
木槿穿越之后才彻底明白何为人命如草芥，底层人的命运由官府掌握、由变幻莫测的大自然掌握，反正从不会由自己控制。
木槿将杂乱的思绪甩开，专心从空间里拿出骨头汤喂给孩子。
这些骨头汤还是去年放进空间的，后头零星用去小半桶，如今仍然剩下不少，考虑到如意吉祥正在幼童长身体的最重要阶段、周围婴幼儿夭折率又如此之高，几乎所有骨头汤都用在了双胞胎身上，不求旁的，木槿只盼吉祥如意可以顺利长大成人。
待每人喝上小半碗，木槿又给他们喂了小半块面包，等双胞胎彻底吃饱，她才有功夫将精力放到自己身上。
想到近些日子一直是萝卜干配馒头，嘴里压根没味道，木槿干脆拿出空间里真空包装的鸡腿。
她尝了尝，真香！
在现代人眼中简陋的房屋为母子三人遮风挡雨，同样将痛苦与烦恼遮挡在屋外，至少这段时间屋子里不时传来朗朗书声，即将到来的悲伤被掩盖得一干二净。
每个人每天都在祈祷赶紧结束连绵的阴雨天吧，唯有如此，他们才能勉强取得一线生机。
人们的祷告终于应验，不过是十几天以后。
那时候，有些地势低洼的地方被泡在水里，无论男女老少皆以泪洗面，空气中弥漫着无尽的悲伤。
东小庄地势比织女镇略高，房屋和院落不曾被淹没，但照样有积水。
不光院落里头如此，在外头的地面踩过，积水往往能到小腿，地势低洼的地方甚至要到大腿的位置。
庄稼早已播种，原来生机旺盛的庄稼苗在下雨的后半个月便肉眼可见地枯萎，最后彻底变黄，个别的甚至漂浮在田地的积水中。
雨停的当天，周围人就扛着锄头紧赶慢赶去田里，幻想着可以挽回损失。
王宝山带崇文崇武出门的时候，就看见不管东小庄还是织女镇的乡民皆满脸阴霾。
东小庄的人家多少能留下些许余粮，织女镇却不晓得还能撑几个月，陈氏族里好几个壮汉竟在田边捶地大哭。
向来稳重的崇文也红了眼眶，他不知道灾荒什么时候才能到头、自己还能不能活到那时。
“老天爷，你咋不能给我们庄稼人一条活路呐！”
“龙王爷爷，你快显显灵将雨收回去罢，我家还有四个小儿等着吃饭呢。”
……
周遭充斥着人们的祈求声，木槿不知道是否真的有所谓的天神，如果有，那ta为什么不顾人们的死活降下那么多灾厄。
乡民们哭嚎的声音很大、又似乎很小，小到没有人注意。
至少乔掌柜没有注意。
乔掌柜有着寻常人难以企及的眼光，当年灾荒刚冒出个头，他赶紧趁外头粮价低买了好大一批粮食，纵使后头被织女镇的乡民们以各种由头低价买去大半，地窖里照样剩下不少。
精明能干的乔掌柜从来不会将所有鸡蛋放在同一个竹筐里。
同样，乔掌柜家的地窖与寻常人家也有极大的差异。
普通百姓家中的地窖入口很容易被找到、地窖极为狭小，而乔掌柜家中的地窖足有一间屋子那般大，里面铺设石砖且浇灌足量的糯米汁，能够有效防止粮食遭到老鼠的破坏。
之所以与其余人家建造的地窖存在天壤之别，是因为乔掌柜在外头行商见识多了，听闻有的大掌柜为藏匿银钱会专门建造隐秘的地窖，乔掌柜自打第一回 听说便上了心，借着修葺屋舍的机会也在自家建了个地窖。
或许担心左邻右舍知晓他的秘密，乔掌柜没有像周围人般请乡民族人们前来帮忙干活，而是专门从明州城请来匠人建造，勉强起到遮人耳目的目的。
照外头的情形看，今年指不定又要颗粒无收，瞧，这不就是个极佳的发财机会嘛！
光想能靠倒卖粮食大赚一笔，乔掌柜心下满是激动。
然而单靠他一个人不成，在八成人口姓陈的织女镇，他一个小户人家所受的限制太多，必须找个帮手。
乔掌柜将目光转移到织女镇的里正身上。
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